路沅點點頭，又搖搖頭。
唐子謙臉上的笑逐漸淡去。
“唐子謙……”她輕喚後，低低一歎，“酒心蕊花開，我要走了……”
“我想清楚了，雖然辛夷已經不在，可我還是能經常在你身上看到她的影子；”
“我不想要這樣，那我還是不要了……”
……
散著酒香的陶罐堆了滿滿一院子。
路沅離開前，將所有的采下的酒心蕊細細裝了陶罐，澆灌過涼酒後，全都留給了他。
她說過，她想找個喜歡的地方種下酒心蕊，等開花了，就送給喜歡的人。
她毫無保留，全都送了他，但是人卻走了。
“真是個薄情的姑娘……”唐子謙喃喃自語。
說罷，卻又自嘲一笑。
“小心送至京城，獻給皇後娘娘！”唐子謙吩咐道，停頓片刻，又道：“若娘娘問起，便說是楚女路沅所種。”
依照唐皇後的性子，必有重賞。
仆人搬著陶罐陸續離開。
很快，昨日繁華盛景的西園一隅，隻剩下空曠和荒蕪。
唐子謙掃了一眼，卻在荒蕪之中，發現了一處異常。
他定定看了許久，才抬腳走近。
他從未走得這樣小心翼翼，生怕腳步稍微重一些，就會震碎了什麼脆弱的存在。
腳步停後，他蹲下身，凝視著花田上僅剩的一株花苞。
是曾經他毀壞過那一株。
路沅將它重新種下後，它沒有如路沅擔心的那樣枯萎死去，但也總不如其他的花株精神。
於是他和路沅都下意識對這一株多照料幾分。
如今，其他的酒心蕊都已盛開采摘，唯獨這一株仍舊蔫蔫地艱難地頂著花苞。
也還活著。
他沒有那麼憐香惜玉。
死了也就死了，但能活下來——
唐子謙拔出隨身的小刀，用刀背輕輕撥弄土壤。
像路沅曾經做過的那樣……
……
冬月初的時候，京中來使。
來的是虞雋。
奉唐皇後之命，賜下承影劍，與楚女路沅。
“楚女路沅何在？”虞雋一邊問，一邊不動聲色地打量唐子謙。
唐子謙端詳著承影劍，笑：“她不是我都督府的人，已經走了。”
虞雋意外。
涼州進貢酒心蕊，唐皇後從中嗅到了不一樣的內情，才令他親自跑一趟，打探一下那名楚女。
怎麼走了？
“那這賞賜——”虞雋的目光在唐子謙臉上定了片刻，心生一計，“不如由都督代為轉交？”
“娘娘的賞賜，怎麼能代為轉交？”唐子謙雖然是這樣回答，臉上一閃而過的心動卻被虞雋捕捉到了。
也算完成任務了，虞雋安慰自己。
隨後換了話題：“娘娘還問都督今年年底是否回京？”
唐子謙猶豫了。
地方治官三年一次進京，戍邊將領更是三五年不等，沒有年年回京的常例。
他去年回京是上書奏請過的，一來涼州無戰事，二來奏報吐穀渾治理事宜，三來惦記阿娘的身子。
今年本來也是要回去的，甚至打算好了帶路沅同行。
後來路沅走了，他也忘了這件事，遲遲未上書奏請回京，才惹來唐皇後這一問。
那……要回京嗎？
他走了，誰來照顧那株酒心蕊呢？
唐子謙猶豫再三，緩慢地搖了搖頭：“今年不回了……”
等花開了，再回。
……
虞雋又帶著承影劍回京了。
夜裡，唐子謙做了個夢，夢見路沅回來了。
他笑著問她為什麼回來？
她好像有點不高興，鼓起腮幫，衝著他“呼呼呼”地叫。
一直叫，一直叫，一直到把他叫醒。
醒來才發現，窗外刮起了大風。
大風夾著大雪，從門窗縫裡刮進來，“呼呼呼”地叫響。
酒心蕊！
唐子謙猛地衝出房門，抄起蓑衣鬥笠，直奔西園。
天灰蒙蒙亮，荒蕪的花田上風雪如畫筆暴力刷過。
那株獨苗瘋狂搖擺，花苞幾乎貼地，似乎隨時脫離花莖而去。
直到唐子謙在它身旁站定，擋去風雪的來向，它終於停止了垂死掙紮的姿態。
貼地的花苞蔫蔫地往回彈了少許。
唐子謙將鬥笠摘下，斜立地上遮擋，目不轉睛地盯著它。
這麼大的暴風雪，連邊上禿枝的辛夷木都晃動不止，小小的花株……
他不禁輕歎：“要是能活下來，我——”
“唐子謙？”
一道綿綿軟軟的聲音被風雪打散，然後灌入耳中。
唐子謙猝然抬起頭。
“酒心蕊不怕風雪的啊！”
肆虐的風雪中，少女纖長的身影閃至他一側，俯身，伸出手指，對著花苞彈了一下。
那花苞像是一個激靈，又像是偷夠了懶，顫巍巍站了起來。
“它本來就是生在高山斷崖邊的，彆看它花枝纖細，總要人照料，但多大的風雪，也為難不了它！”
說著，白衣少女俯身，伸出細長的手指，對著花苞彈了一下。
那花苞像是一個激靈，又像是偷夠了懶，顫巍巍站了起來。
她便抬起臉，衝著他得意地一笑。
矇昧的天光照見風雪，也照見她的臉，生動，美麗，又孩子氣。
唐子謙也笑了：“你怎麼回來了？”
她突然目光閃爍：“想起來還有一株酒心蕊沒開花來著……啊，唐子謙，我不在的時候，是你在照顧它嗎？”她站起來，繞著他蹦蹦跳跳打量了一圈，“嘖嘖！唐都督現在果然很像種樹養花的農夫了！”
忽又不高興地皺起鼻子：“你笑什麼？”
仿佛嫌棄自己綿軟的嗓音不夠氣勢，竟學著風雪向他惡狠狠地“呼呼”了兩聲。
和不久前夢裡的一樣。
唐子謙忍不住笑了一聲。
“我在想，如果現在是另一個人看到我，可能會說——”
“唐子謙，你身上留了路沅的影子，我不想要你……”
（唐子謙番外完）：，，.