托尼·斯塔克的小意外告一段落, 等到用生理鹽水衝洗過傷口, 用藥水擦拭過創麵又重新蒙上了乾淨的紗布之後，阿爾馮斯那裡同樣也出現了新的問題。
既不是身體健康層麵, 又不是神秘領域。
在兩個晚上深受失眠和耳鳴困擾之後, 阿爾馮斯直截了當地回了一趟店裡, 在店員震驚的目光當中翻出了自己存放商品的寶石匣, 又熟練地從空間加疊的匣子之中找到了一塊能夠助眠的綠鬆石。
或許是晚上睡得太好，清晨迷迷糊糊地醒來, 他都忘了這不是自己的身體了……
第二天，所有的媒體都震驚地發現，托尼·斯塔克本人——他把胡子剃了。
托尼·斯塔克, 把胡子，剃了！
繼軍火商成為了前任軍火商之後，小胡子商人有了一個光潔的下巴。
明明那是他自己的臉, 托尼·斯塔克蜷縮在家裡的懶人沙發上看現場直播，笑得整個人都朝著沙發的一邊歪斜下去。
發布會現場，阿爾馮斯麵對著一大堆突如其來的采訪和不斷閃爍的相機閃光燈, 表麵穩如老狗, 內心焦躁不堪。
和亞特蘭蒂斯的口頭承諾當中, 包含儘可能推動清潔能源的使用，以及建立諸多垃圾處理廠這兩部分。前者正是斯塔克工業未來的發展方向, 而後者也很大程度上的得益於托尼·斯塔克的捐款。除了神盾局的一些相關人士之外，幾乎沒人意識到一場危機被這樣雷聲大雨點小的化解，而此時此刻為了向亞特蘭蒂斯表現出足夠的誠意, 阿爾馮斯正代替托尼·斯塔克本人，出席一場關於斯塔克工業清潔能源的發表會。
而如今，兩眼放光的記者們幾乎都不打算繼續關注清潔能源了——反正斯塔克工業出品的產品從來沒有過技術問題，無論是曾經的軍火還是如今的產業轉型都是一如既往的好口碑，與其報道這些循規蹈矩的東西，倒不如……
誰也沒想到托尼·斯塔克最近的曝光率這麼高嘛，網上的吃瓜群眾和一乾媒體人終於迎來了久違的狂歡。
“斯塔克先生。”
一名記者站了起來，提出的第一個問題是：“您到底是出於什麼樣的想法才決定改變您的形象的呢？”
阿爾馮斯：“……”
這個問題，之前公關部給他的稿子裡沒有啊。為了突擊這一次的發布會，他甚至還和佩珀連夜對了台詞，把記者有可能提問的問題全部都一個一個列清單背了起來——阿爾馮斯簡直覺得，自己這輩子上次這麼用功，還是在澤爾裡奇的手底下背不同類彆寶石的魔術特性的時候。
結果從一開始就徹底離題萬裡——托尼·斯塔克本身就是個話題吸引機，所有的記者都目光灼灼，隻想問出那些能夠登上各大網站頭條的尖銳條目。
“呃。”
才發出第一個音，周圍的相機快門聲就此起彼伏地響了起來，這讓想要摸摸鼻梁的阿爾馮斯立刻頓住了自己的手——托尼·斯塔克麵對鏡頭的時候從來都是自信而從容的，絕不會感到拘謹和不自然，因此肯定也不能表露出這些肢體語言上昭示著不自信的小動作。
“我想，作為一個CEO總得留點兒個人自由。”
他回憶著印象裡托尼說話時的強調和語氣，詼諧輕鬆地聳了聳肩：“畢竟，斯塔克工業實際上並沒有什麼針對他們執行總裁的形象設計團隊，隻有影視明星才需要這個。”
聽眾發出一陣友善的笑聲，但緊接著就有了第二個問題接踵而至。
“您現在關停了武器裝備業務，是否和您曾經在阿富汗的經曆有關聯？”
“您怎樣看待因為關停軍火研發部門而失業的斯塔克工業員工？”
“針對‘鋼鐵俠’這個新的身份，您……”
佩珀對於這樣的場麵其實早有預料，在一開始就建議過阿爾馮斯可以選擇不出席發表會，但較真的煉金術師兀自思考了一番，畢竟那位執掌七海的亞瑟閣下大多數時候都待在陸地上，而他肯定會看新聞……
但願。
海岸線附近的某家酒吧裡，亞瑟端著一紮啤酒，猛地打了個噴嚏。
“怎麼了？你怎麼也會生病？”
他的酒友笑著大力拍打對方的肩膀：“要我說，這簡直不可思議！”
亞瑟揉了揉鼻子，毫不在意：“我怎麼可能會生病！一定是有誰又念叨我。”
眾人笑作一團，酒吧的小電視裡播放著不知道什麼地方的足球比賽。
……
表麵上八方不動的煉金術師在哈比的護送之下落荒而逃，鑽進汽車裡長出了一口氣。佩珀忍著笑意看了他一眼，評價道：“發揮得不錯，而且照片拍了不少，足夠留下有誠意的紙麵記錄了。”
阿爾馮斯：“……這太難了。”
這個世界上最優秀的煉金術師機構阿特拉斯院都是一群生活在地窖裡從不出門的死宅，而他自己哪怕跟在澤爾裡奇的身邊，也不可避免地因為魔力特性養成了有些安靜的性格，貿然丟在一大群問題尖利的記者群體當中，他真的一丁點應對經驗都沒有。
——頂著寶石勳爵（Lord of Jewelry）的名號，大多數人的態度不是敬而遠之就是和弗瑞一樣保持著謹慎態度，確實挺少有人拿著話筒直接懟到他的麵前，把言語化成刀子毫不猶豫地捅上去，隻為了紮出所有人裡最大的一簇血花。
“下午的頒獎典禮呢？據說是要嘉獎對於環境保護方麵做出的貢獻然後督促斯塔克工業繼續捐款……實在不行的話要不就推掉吧。”
佩珀建議道：“托尼·斯塔克本人都不會營業得這麼勤奮的，您今天的工作量已經足夠了。”
較真的煉金術師深提了一口氣，滿腦子都是埃爾梅羅二世上台講課威嚴鎮定的模樣，沒想道在所有人麵前發表演說和接受采訪是這麼困難的一件事。
“我不。”
他梗著脖子說道。
“……那您請便，我們將全力配合。”
佩珀無語道，不知為何，在某些方麵，煉金術師顯得格外執著，就像是他最近打遊戲卡過關的時候連晚飯都想不起來吃一樣。
不肯服輸，也不願意讓斯塔克過來幫忙，盤著腿坐在遊戲手柄前麵的樣子讓托尼·斯塔克本人偷偷拍了不少張照片。
“——我都沒看過我自己這種表情。”
對方挑著眉毛，如是宣稱。
.
下午的頒獎典禮以阿爾馮斯鬥誌昂揚地出場開始。煉金術師在頒獎典禮的第一排正中坐下，胸口彆著一枚祖母綠的寶石胸針。尼克·弗瑞坐在距離他不遠不近的位置，一邊正襟危坐地看著頒獎台上發言的代表，一邊偷偷打量低著頭刷手機的阿爾馮斯。
令尼克·弗瑞格外警惕的是，對方露出了嚴陣以待，即將單人屠龍一般的表情。
單獨一個阿爾馮斯或者托尼·斯塔克就已經很麻煩了，而如今這個人披著托尼·斯塔克的外殼，讓他覺得最近工作的壓力陡增數倍。
手機屏幕裡是網絡上對於托尼·斯塔克其人的近期評論，手指尖劃過屏幕，阿爾馮斯越看越皺眉，表情肉眼可見地難看了起來。
弗瑞：“……”
雖然不知道對方在看什麼東西，可是他現在好緊張。神盾局的十級探員在手機裡劈裡啪啦地發布指令，讓頒獎典禮現場又多布置了一隊探員，隨時準備處理各種可能產生的突發情況。
“到底是什麼突發情況啊。”
被抓包來端著槍的小店員欲哭無淚，他自己原本是個文職技術部門被調來的，怎麼也沒想過要有一天趕鴨子上架地扛著突|擊步|槍。
“斯塔克的外殼裡裝著你老板。”
負責帶隊的探員朝後揮了揮手：“你覺得他露出這種表情是什麼意思？”