繼洛基和索爾離開地球之後, 平靜又不那麼平靜的日子維持了一段時間。
阿爾馮斯的店門口偶爾會有一隻皮毛乾淨得找不見一絲灰塵的黑貓趴在窗台上，但是無論小店員怎樣警惕地看著它, 對方都不會再予以任何回應。這位阿薩的小王子似乎對於他兄長的答複很是不滿，當著眾神之王的麵墜下彩虹橋, 然後……
——開始了詭計之神愉快的星際遊曆。
他甚至還把愛德菲爾特珠寶店當成了自己的一處中轉站, 好在他隻不過是借用一下這裡的通訊術式，動物的形態一閃而過, 下一秒就會直接躲進紐約聖殿。
隨後迎來和聖殿大師兄卡爾·莫度的一通雞飛狗跳。
“你真不打算把它再送給你哥了？”
阿爾馮斯轉著手中的一大塊鑽石, 就算是並不怎麼缺錢的詭計之神, 找齊那些富集魔力的紫水晶應該也花費了他不少的功夫：“明明是特意訂做的。”
“反正他又沒有真的登基。”
黑貓甩了甩尾巴，打了個嗬欠, 毫不猶豫地縱身一跳, 從窗戶裡蹦了出去：“就先放在你那裡吧，在你有生之年我會記得回來取走它的。”
窗外的景色一陣模糊，伴隨著黑貓的離開, 從某處草原重新變成了布裡克街的街景。下一秒, 煉金工房的房間門被砰地一聲撞開, 卡爾·莫度氣喘籲籲地闖了進來：“那個混蛋邪神呢？”
阿爾馮斯指了指窗戶，那上麵的魔術殘留正在一點一點地消失殆儘。莫度恨恨地瞪了一眼早就已經空無一人的窗台，又使勁把房間門摔上了。
對此, 阿爾馮斯：“……”
反正吧……也沒人能說服得了這家夥，隻要洛基自己能保證他不被莫度逮到, 那莫度開心就好。阿爾馮斯在房間裡上下拋接著一枚寶石, 捧著手機看新聞, 覺得也沒有必要特彆去管這些閒事。
古一法師本人都掰扯不過來這家夥執拗的思路，卡爾·莫度素來不撞南牆不回頭，早就已經是出了名的難搞定。好在他對至尊法師和寶石勳爵都足夠尊重，眉頭挑了又挑，還是沒把這個在聖殿裡吃爆米花的家夥轟出去。
手機裡滾動的新聞上，托尼·斯塔克又雙叒叕……占領了頭版頭條。
有個自稱叫作金並的家夥發布了對於多個政府要員的死亡威脅，並且已經成功地殺死了一人，托尼·斯塔克公開在社交媒體上宣稱自己以個人名義對此事負責，總有一天要把這個混蛋吊在電風扇上反複毆打。阿爾馮斯的手指刷過網友的留言，這家夥每次一發表什麼言論就會導致全世界熱切的討論，蜂擁而至的吃瓜群眾簡直要把社交媒體都徹底淹沒。
闔上手機，他取下聖殿最新的一本魔術典籍，夾在手肘下出了門。伴隨著眾人察覺不到的連續空間跳躍，幾分鐘之後，阿爾馮斯在紐約公園的一把長條椅上坐下，身邊四散著來回踱步的白鴿。
書還沒翻幾頁，他的身邊就又坐下了一個人。
“幸會，阿爾馮斯先生。”
那人欠了欠身，摘下自己身上的禮帽。
“菲利普先生。”
阿爾馮斯頭也沒抬，眼睛仍舊注視著書本：“真沒想到您除了神盾局的正裝之外，竟然還會穿些彆的。”
他指的是菲利普一身雙排扣的長風衣。對方並不覺得這個生硬的問候有什麼不對，很是自然地接過了話題：“非工作時間總得要自由一些嘛。”
“我還以為現在就是您的工作時間。”
阿爾馮斯問道：“您找我有什麼事？”
“就隨便聊聊？”
對方整個身子往長條椅上一靠：“比如您在看些什麼書？”
阿爾馮斯舉起魔術書露出書脊，上麵寫著《地脈的運轉與維護》。書本上有著魔術的加護，沒有魔力的人翻開隻能看到厚厚的一疊白紙。菲利普探員溫和地笑了笑，對話流利得就仿佛自己也是個魔術師一樣：“您從聖殿裡帶出來的資料？最近打算維護紐約的地脈是嗎？”
“跟英國和香港不一樣，紐約的聖殿沒有實質性的守護者。”
對方一副想要詳談的樣子，阿爾馮斯終於闔上了魔術書——他的手機上跳出了一段彙款短信，似乎是托尼·斯塔克靠美金砸出了先河之後，神盾局的諸位也都發現了這個從來都懶得和人多打交道的煉金術師，其實可以用簡單粗暴的賄賂手段購買對方的一小段時間。
“所以為了防止一些心懷不軌的魔術師利用地脈的力量來作惡，我們需要經常抽調人手來維護和檢查地脈中魔力的流動。”
煉金術師認真解釋道。
“聖殿的守護者就是至尊法師？”
菲利普探員擺出和阿爾馮斯一樣的動作斜靠在公園的長條椅上，如果從背後遠遠看去的話，誰也不會想到他們在討論如此嚴肅的話題——他甚至還從口袋裡掏出了小包裝的雜糧餌料，朝著周圍拋灑著喂鴿子。
“並非如此，聖殿本質上由所有維山帝源流的魔術師們一起守護，至尊法師的責任除了維護地球在神秘一側的和平之外，還有另一個職責，就是鎮守維山帝所留下的神造兵裝，阿戈摩托之眼。”
“那是什麼東西？”
他知道的上一個神造兵裝還是雷神索爾的妙爾尼爾，不得不說，每次和這種東西扯上關係都讓人感到格外不適。
而煉金術師隻是轉過頭來意味不明地笑了笑，說道：“那是一個魔法。”
菲利普朝著麵前的空地拋了一大把鴿飼料，於是呼啦啦的聲音從耳畔響起，各種顏色的鴿子紛紛停落在麵前的草地上。他側著眼睛打量了金發的煉金術師半天，對方仍是無動於衷，翻開那本他看不到任何內容的魔術書一頁一頁耐心地翻看，除卻被風吹動的前額頭發之外，整個人坐成了一尊雕像。
於是他隻能繼續沒話找話地開口——畢竟花錢買對方的時間也不是沒有時間限製，說不定什麼時候對方覺得到時候了，就站起身拍拍衣服直接一個傳送門揚長而去。
“咳，最近的新聞你看了嗎？”
阿爾馮斯拿出手機，新聞門戶網站的首頁仍舊被斯塔克那張臉占據著，他上下劃拉了幾下屏幕：“金並？”
“對，沒錯，那家夥應該是不少黑|幫組|織的頭目。”
菲利普探員點點頭：“有個議員前幾天被殺了……”