好在，他還是憑著自己作為斯塔克工業執行總裁的表達能力對阿爾馮斯解釋清楚了到底是怎麼回事——雖然掩蓋了部分事實, 他總不能說自己是打算曲線救國地從埃爾梅羅二世那裡打聽關於對方的消息。
“……所以, 呃, 就是這樣, 我的智能管家查到埃爾梅羅先生身上還背著一筆不大不小的債務, 又對於神秘學有點好奇, 就想找個人問一問……”
他解釋得磕磕絆絆, 並且有些迷之心虛, 雖然自己什麼都沒做，但畢竟那個叫斯芬的小孩還在一邊乾嚎, 並且得到了同學們毫不留情的嘲笑。
令人感動又緊張的是, 阿爾馮斯對此看上去並沒有太過介意, 這也開始讓斯塔克心裡有點惴惴不安，不知道對方到底是相信了他自己的說辭, 還是早就習慣於托尼·斯塔克的人設——老天，這種設定在某些時刻可不是很合適。
哪怕是時鐘塔，聖誕節也要放假。不少學生回家探親, 魔術協會的本部隻留下了一些原本就住在這裡的魔術師們留守。在得到了來自亞茨拉斐爾和克勞利的認可——雖然不知道是什麼時候但是大家都如此傳言——之後, 托尼·斯塔克也得以參觀了這座魔術師大本營的外圍區域。
第一次看到自律式人偶在拿著拖把掃地的時候，他差點被驚掉下巴。
“這些東西是靠什麼驅動的？！”
他震驚地看著智能管家傳輸到手機當中的掃描報告：“我看到它90%以上的成分就是黏土。”
“當然是魔力驅動。”
阿爾馮斯瞟了一眼自律人偶，核動力輪椅在這裡反倒是稀罕物件了：“隻能帶你看到這裡，再往內部的話哪怕是我帶著你進去都會受到法政科的苛責。難得來一次倫敦，去附近轉轉吧。”
“我們可以去看看你妹妹經營的那家百貨商場。”
托尼聳了聳肩，建議道：“我也很好奇魔術師所經營的場所到底是什麼樣的。”
“有不少用來招攬顧客的手段。”
輪椅緩緩走在前麵, 百貨商場的正門口擺放著巨大的聖誕樹，裡麵傳來連綿不絕的音樂聲。
一整天的時間度過得很快，可惜斯塔克工業的CEO素來業務繁忙，他連著接了好幾個電話，雖然按掉了一些不那麼重要的，但是他總不能拒絕佩珀——尤其是聖誕節當天原本應該在度假但如今仍在收拾收購希瓦納工業爛攤子的佩珀。
否則等到回到紐約絕對會麵對這位好姑娘的暴怒。
費城的布置同樣也需要阿爾馮斯的關注，有幾枚琥珀會被布置在地下一公裡左右的位置，為此神盾局甚至出動了幾枚鑽探機。弗瑞在得知了七原罪可能會對世界產生的危害之後就立即要求對神秘事物科全力配合阿爾馮斯的需求，為了防止希瓦納博士離開費城，硬是將進度壓縮在了聖誕節一結束就能夠收網。
聖誕晚宴被布置在愛德菲爾特家位於倫敦的一處房產之中，雖然滿臉的不情願，但韋伯·埃爾梅羅·維爾維特仍舊帶著胃痛的表情坐在了餐桌前。被魔術點亮的燈光和提前就放在虛數空間當中儲存的食物被一樣一樣取了出來，很快就擺滿了餐桌。
阿爾馮斯和托尼·斯塔克坐在一旁玩手機，油管上有個視頻被刷新到了非常恐怖的點擊量，在智能管家的監控提醒之下，他們打開視頻，發現一個穿著紅色緊身衣的年輕人正在視頻當中……表演鑽火圈。
托尼：……
阿爾馮斯：……
畢竟才剛剛看到過不久，他們都很熟悉那個閃電形狀的標記。
視頻當中，比利·巴特森衝著屏幕展示自己的肌肉：“大家好，我是一位新星英雄，超級全能無堅不摧俠。我將為大家演示我的超能力！”
托尼：“……這是什麼奇葩名字。”
他覺得自己的吐槽之魂簡直在熊熊燃燒：“而且表演的內容簡直就像是馬戲團裡的動物在展示才藝。”
“大概上一任沙讚的運氣真的不算很好。”
阿爾馮斯不禁扶額：“解決希瓦納的問題看來確實迫在眉睫，披著這個形象的家夥真實年齡絕對不會超過十八歲，你說得對，果然還是年輕人比較好忽悠。”
要讓斯特蘭奇成為一名秘術師需要經曆艱難的心理鬥爭，但是讓一個未成年的孩子繼承沙讚的力量，過程順暢得就像是極東地區的一些魔法少女漫畫。
一隻手伸到阿爾馮斯的麵前，放下了一個珠寶匣。露維婭瑟琳塔紅著臉看天看地就是不看他：“哥……這是我今年最新的成果，就，就當是聖誕禮物好了，這可是家主的命令，務必要心懷感激地收下！”
阿爾馮斯打開木匣，裡麵放著一枚精致的黃水晶靈擺。
“你接下來的那些工作我也幫不上什麼忙……”
露維婭磕磕絆絆地說著祝詞：“但是起碼，我希望能夠送一些好運給你。”
阿爾馮斯微微一笑：“和頭發的顏色很相配，謝謝你啊，露維婭。”
“誰要你道謝了！”
年輕的家主像是炸了毛的小動物一樣反駁，隨後踩著細細的高跟鞋轉身快步離去。阿爾馮斯頓時失笑：“我還沒開口說回禮……之後拜托埃爾梅羅二世先生幫忙轉交好了。”
這也算是魔術師們必要的社交，寶石勳爵的手筆向來都是炙手可熱的硬通貨，包括亞特蘭蒂斯在內，阿爾馮斯準備了不少用於維持聯係的寶石，大多賦予著一些簡單的祝福。
托尼·斯塔克聞言不禁彎起嘴角指了指自己：“那你有沒有給我準備禮物？事先說好，你的那份我已經放在你在複仇者聯盟的房間裡了。”
金發的寶石商有一張比壁畫還要精致的麵龐，他抬手從突然劃出裂口的空間當中一抓，從中翻出來了一個長相平平無奇的……枕頭。
“送你這個。”
阿爾馮斯說道：“因為看樣子，你好像沒用上我送你的助眠用寶石。”
托尼·斯塔克突然覺得有點心虛，他自己確實在前段時間對於寶石魔術的產物心懷芥蒂，總有種在享受著對方用沉默和生命所兌換而來的虛假和平的感覺，但沒想到，這樣的細節居然都被阿爾馮斯看在眼裡，沉默地注視著。
“呃，我絕對不是對你有意見，我隻是……”
他隻是了半天，都不知道應該說什麼，魔術師都是咬緊了一個房間就絕對不會再有絲毫動搖的單純生物，一旦被那雙湖綠色的眼睛溫和地注視著，他就頓時有種說話磕磕絆絆的感覺：“……隻是，在擔心你。”
寶石商點了點頭，沒有回話，隻是把那隻枕頭又往托尼·斯塔克的懷裡塞了塞。
“好吧，阿爾，我知道你們魔術師的禮物都很神奇，這是什麼？如果不告訴我內容的話，我可能今晚都睡不著覺了。”
“天使羽絨的枕頭。”
阿爾馮斯老老實實地回答道：“亞茨拉斐爾的羽絨，所以你不會因此而睡不著覺。”
托尼：“…………？”
他頓時瞠目結舌地說不出話來，阿爾馮斯絕對是個狠人，就算他沒有從事服裝行業也是知道羽絨是什麼東西的，那一般都是生長在動物腹部或者正羽基部的絨毛，可是天使是人形的啊老天——托尼·斯塔克甚至都不願意去想這些羽絨到底是怎麼來的了，畢竟商業上講攫取鴨絨或者天鵝絨的手段擱在人類的身上聽上去都像是恐怖片現場。