阿德裡奇·基裡安, 先鋒科技的創始人之一。
佩珀對於這個名字不算陌生，但是也談不上有多了解——在托尼·斯塔克還在熱火朝天地當軍火商兼最炙手可熱的發明家的時候, 基裡安曾經一度是環繞在斯塔克身邊可有可無的技術人員之一。
也隻是“之一”——佩珀能夠保持記憶力到現在完全是基於她作為秘書的好記性。
隻是當初的基裡安完全是個說話磕磕絆絆還結巴的技術宅, 這麼多年過去, 對方明顯一改曾經的風貌, 一拳打碎工廠外牆這種本事, 怎麼看都不像是一個尋常工程技術人員能夠做到的事。
妝容精致的女秘書伸手掏手機準備撥打緊急報警電話, 結果不出意外地發現, 這裡已經被信號屏蔽了。
“噢親愛的波茨女士，您這樣可就太見外了，我非常榮幸能夠向您展示先鋒科技的最新成果, 畢竟像您這樣優秀的人才可不多——如果您願意的話, 我也非常樂意招聘您來我們公司工作。”
男人微微揚起嘴角，向著阿爾馮斯和佩珀·波茨行了個禮。
“你這可不是談判的態度。”
佩珀冷下臉來：“基裡安，你到底想要做什麼？”
“正如我所說的，波茨女士，向您和全世界展示我的最新發明——更重要的是展示給托尼·斯塔克本人, 我想他應該也會喜歡我送去的那一點點‘小禮物’的。”
這種態度可不友善, 阿爾馮斯微微眯起了眼睛，對方不是魔術師，也感受不到一絲一毫魔力的波動，看這幅對於斯塔克如此怨懟的樣子，大概應該是某種科學側的同行吧。
“你對托尼做了什麼？”
佩珀語氣立刻拔高，甚至忘記了自身的處境。
“沒什麼特彆的, 我想斯塔克工業會展中心的現場應該已經感受到我這份大禮的熱情了。”
基裡安誇張地攤開雙手，衝著佩珀露出無害的微笑：“希望這會讓他感受到一點教訓。”
一輛遮去車牌的越野車撞碎原本就被開了個洞的牆麵開了進來，正好是阿爾馮斯先前指示要在那裡安放寶石的位置，金發的寶石商在心裡翻了個白眼，果然對牆壁施展強化魔術非常重要——以托尼·斯塔克這家夥吸引仇恨的程度，估計三天兩頭就會有什麼看他不順眼的人過來找茬。
在弄明白對方到底想要做些什麼之前，煉金術師習慣於靜觀其變。
*
結果，觀察到最後，阿爾馮斯很是遺憾地發現，這真的沒有什麼特彆需要留意的部分。
基裡安的行為四舍五入一下基本上可以直接用兩句話來描述，就是“拉攏斯塔克的勢力”以及“痛擊斯塔克的隊友”，也不知道托尼·斯塔克曾經到底給他造成了多大的心理陰影麵積，以至於這位如今在生物科學上頗具建樹的科學家帶著他的新發明卷土重來的時候第一件事就是來找托尼·斯塔克複仇。
佩珀是斯塔克工業至關重要的一員猛將，托尼甚至有意直接讓她去繼任CEO的職位，因此就是拉攏的對象，梳著背頭的金發男人帶著些許循循善誘的表情，直截了當地講述起了自己的發現將是怎樣一種劃時代的發明。
“它可以做到徹底的斷肢再生，哪怕是先天性的疾病，聾啞目盲也同樣可以用這種途徑來治愈。”
基裡安原地轉了個圈：“新世界的大門正在徐徐打開，波茨小姐，我再次誠摯地邀請你成為我們的一員。”
“這或許確實很厲害。”
而佩珀·波茨不為所動：“但是您的態度可稱不上什麼誠意。”
“對您當然永遠不乏誠意的，波茨小姐。”
基裡安有些誇張地笑了笑，隨後那輛越野車上走下來了兩個人，附在他耳邊說了些什麼。基裡安表情微變，用複雜的神色在佩珀和阿爾馮斯中間打量了半天，最後小聲問道：“……你確定？”
那兩個人猛點頭。
基裡安托著下巴，表情更加微妙：“原來那個斯塔克是這種喜好嗎？”
他再度上下打量了一番阿爾馮斯，坐在輪椅上的金發青年確實有著足矣令人驚歎的好相貌，但是無論怎麼想都沒辦法聯想到這是來自曾經希瓦納工業的情報。
“……這家夥就是托尼·斯塔克的姘頭？”
佩珀：“……”
阿爾馮斯：“……？”
原本妝容精致又如臨大敵的女秘書突然表情僵硬了一下，而這樣的反應被基裡安錯誤地解讀為——他說中了。
這是什麼時候的事？話說到底為什麼會有這種傳言啊？佩珀滿腦袋問號，阿爾馮斯先生是神盾局都不敢隨意招惹的煉金術師來著……她看向基裡安的表情充滿了震驚。
阿德裡奇·基裡安摸著下巴腦袋飛速運轉，根據可靠的情報，這間工廠的選址就是麵前這位殘疾人所遴選的，雖說他自己並沒有斯塔克那種喜好，但是能夠策反或者羞辱托尼·斯塔克的機會他當然不會放過，而絕境病毒正好可以用於做這種驗證性試驗……這樣的思考過程隻用了幾秒鐘，先鋒科技的科學家大手一揮：“把他帶走！”
“等等？！基裡安？”
佩珀追出去兩步，目瞪口呆地看著兩名壯漢手法粗暴地把阿爾馮斯從輪椅上縟了起來，捆住雙手一氣嗬成地扔進越野車的後備箱，寶石商神色沒有多大波動，甚至還有功夫給予了佩珀一個安撫的眼神。
[我沒什麼問題。]
佩珀·波茨的大腦當中，直接響起了煉金術師溫和的聲音：“但是我覺得有必要去看一下他們到底是打算做些什麼。”
“——放心吧。”
在佩珀的腦海當中留下最後一句話，越野車拖曳著尾煙揚長而去。
*
紐約市，會展中心。
彼得·帕克慌慌張張地換好了蜘蛛俠的外套，他和內德一人戴著一個對講機觀察著人群，可如今視野掃過在場的所有人，卻再也感覺不到最初的那種毛骨悚然。
這不對勁，彼得想，在場的所有人在入場的時候都有過詳細的安全檢查，細致程度不遜色於機場安檢，如常購票的過程更是對每個人都進行了身份核實，門口還有不少荷槍實彈的保安……理論上，應該一切萬全才對，無論如何他都想象不到還能有什麼原因對於這裡產生威脅。
他的視野掃過屋頂，從建築設計的強度校核方向上考慮，會展中心頂梁上的每一塊主承力結構都完好無損，上麵也沒有安置炸|彈的可能性——少年又很快說服了自己，老天，斯塔克先生現在可是穿著鋼鐵戰衣，這裡如果有任何□□他都會很快就能發現的。
但這種格格不入的感覺還是有些不對勁。
“彼得？不會是你的感應出錯了嗎？”
內德站在人群中，一邊和彼得保持著通訊，一邊心猿意馬地打量著斯塔克工業推出的全新概念，一款核動力懸浮車，老天，這東西如果投入民用的話會徹底改變當前的道路交通局麵，也不知道徹底民用化需要多少年……等以後有錢了他真想買一輛。
“我，呃，可是……”
有些拘謹的小少年蹲在不容易被人注意到的角落，有些困擾地撓了撓頭發，可是那種一瞬間躥上脊髓毛骨悚然的感覺他自己絕對不容錯認，那麼，興許不是什麼炸|彈，而是什麼生物學武器？可是芥|子氣和催淚瓦斯之類的氣態武器同樣是被戒嚴入內的，這些高級安保人員絕對不會犯下這類錯誤……那麼，變種人？
彼得·帕克的大腦高速運轉，實在是不知道應該怎樣把這樣的消息通知給托尼·斯塔克——他又沒有對方的聯係方式！說到底他隻是個平凡的高中生罷了哪怕穿著這身蜘蛛俠的外套也一樣，想要近距離地和斯塔克先生說上話根本就是癡人說夢……
少年伸著脖子去看內德，果然這家夥不靠譜他都已經去擅自參展了！托尼·斯塔克仍舊還被圍繞在人群當中，露出自信的笑容來說著些什麼，內德正全神貫注地看著懸浮車的解說資料，一切看上去都沒有什麼異常，周圍的人群也……
人群？