() 等到惡魔毫不留情地將魔術師們捆了個結結實實, 發出無情嘲諷之後, 又過了一個多小時。
神盾局眾人態度恭謹地將克勞利重新送回了一家開在紐約頗有名氣的壽司店, 白色衣服的天使已經站在門口等了有一段時間。
這期間，托尼·斯塔克甚至還給這位紅發惡魔遞送了名片, 表示以後如果有事找他的話，他出現在地下實驗室的概率比在他自己家裡要大一些，尼克·弗瑞隔著一層屏幕接連瞪了他好幾眼, 可惜毫無用處。
阿爾馮斯帶著小店員率先回了自己的店鋪，說是要解決一下魔術回路的問題，在場的其他人也各有各的通勤手段, 很快, 除了負責押送這些魔術師們的史蒂夫和娜塔莎等人之外，飛機上又空了下來。
“他們已經快死了。”
寶石商的神色未變：“身體承受了太大的魔力負荷, 現代醫學基本上沒得治，你們就算叫最好的醫生來, 估計也隻能再堅持個三天。”
末了, 他似乎是想起什麼一般, 輕輕補充了一句：“所以想審問什麼, 就抓緊時間吧。”
臨走的時候，耳朵很尖的小店員隱約聽到有人在急切地打電話，說些什麼“請務必讓斯特蘭奇醫生出診”, 他一路小跑地跟上了自己的老板，憂心忡忡：“您不是說儘量不要讓普通人涉足神秘事務嗎？剛剛那位醫生聽說還頗負盛名……這沒問題嗎？”
“他叫什麼名字？”
阿爾馮斯終於有了點驚訝的語氣。
“史蒂芬·文森特·斯特蘭奇。”
店員翻著手機查個人資料：“是個很出名的醫生，雖然主攻和專精的方向是外科, 但是幾乎已經躋身於全科醫生的程度了。”
噢，是那位。煉金術師了然地點了點頭：“如果是叫他的話那沒問題，回去吧。”
小店員頓時腦內警鈴大作，如果說這兩年來和某個不具名寶石商人相處的時間讓他學到了什麼的話，就是對方越是不經意間提到的東西，越要嚴防死守多加注意，反倒是躺倒在沙發上臉色發黑全神貫注打遊戲的時候最為安全和無害。
史蒂芬·斯特蘭奇，在對方還毫不知情的情況下，小探員就兀自在心裡給這個人標上了需要警惕的標簽。
“……所以需要神盾局追加對於斯特蘭奇先生的情報整理嗎？”
小店員綴在身後，小聲開口。
“整理也整理不出什麼東西來，你想增加無用的工作量嗎？”
“……不想。”
探員猛然搖頭，剩下的話語被封緘在了吹拂而過的涼風裡。
兩個人的聲音漸行漸遠。
當日的晚上，小探員的回執報告上仍舊還是多添加了一行字，由阿爾馮斯親自囑托，讓神盾局對神秘事物特殊部門又增加了一整天的加班工作量。
“神秘會吸引神秘，問題會接踵而至地帶來問題，有些人隻不過在當下這個時間節點上與神秘尚未接壤罷了。”
寶石商敲打著鍵盤，想起埃爾梅羅教室裡那一大群成天招惹麻煩的學生，對於“天賦有時候並非完全是饋贈”這點深有體會。
“老板，您就不能把話說得直白一點嗎？”
小店員苦大仇深地看著自家店長讓出筆記本前麵的椅子，心態簡直要爆炸：“這樣下去，我上司遲早得讓我再多學一門心理學或者神學學位的。”
“一個神學學位怎麼夠。”
阿爾馮斯輕描淡寫地致命暴擊：“當代的神學能夠提供的有用信息，實在是太有限了。”
當年他年紀還小的時候基於個人興趣研讀過一段時間的北歐神話，在發現名為洛基的詭計之神親自生了一匹八足馬之後，再看向年輕的阿斯加德小王子，眼神就變得格外意味深長了起來。
這家夥無論怎麼看都不像是結過婚的樣子啊，更彆提生孩子了……
小店員苦大仇深地將郵件發了出去，可以想象，今日的彙報又會在神盾局的內部掀起怎樣的波瀾。
半個月後，斯塔克工業的地下實驗室。
煉金術師又送來了一批用來替換的尖晶石，順帶收走了之前已經被鈀金屬碎屑所汙染的舊版本，儼然是一副循環利用、廢物回收的架勢——當然，更有可能的原因是為了省錢。
畢竟尖晶石的價格並沒有發生任何的變化。
這一次的尖晶石替換早就已經駕輕就熟，阿爾馮斯本人甚至都沒有親自出現，是差遣了小店員提了一個寶石匣子，挨個將打磨好的尖晶石嵌套進了方舟反應爐四周所預留的安裝卡簧上。
“阿爾馮斯最近很忙？”
重新恢複了原本小胡子形象的斯塔克狀若不經意地問道：“之前都是他自己來賣這些尖晶石的。”
他難道還不算是大客戶嗎？之前神盾局的整個救援計劃，所開銷的寶石以及靈擺與占卜杖的開銷最後都記在了斯塔克工業的頭頂上，尼克·弗瑞還老神在在地振振有詞：這都是為了救你才產生的額外消耗，美國政府隻能報銷10%。
——這說得是人話嗎？！
麵對動輒能夠產生一季度營業額的大客戶，無論如何都應該調整一下vip顧客的態度才對吧？當時他親自前往阿富汗也是基於類似的理由，不過沒想到會在阿富汗遭遇伏擊……斯塔克整理好衣服，方舟反應爐重新透過t恤，散發出恒常不變的白光。
“因為反正也沒什麼技術含量所以就交給我來做了，之前他還委托我幫他把黃金兌換成美金。”
小店員細數著自己的工作範圍，覺得越來越像是被從神盾局抓出來的打雜工：“之前也有幫亞特蘭蒂斯的親王閣下買酒，不過現在叫外賣的工作都已經交給人工智能了……”
“那阿爾馮斯呢？”
托尼忍不住開口詢問：“傳回的數據顯示他最近大多數時間都在離線。”
“煉金工房有信號屏蔽裝置，魔術出品，先生。”
這句問話得到了理所當然的答複：“好像是時鐘塔和神盾局之間的協議紅線內容之一，如非必要，如非危急世界存亡的緊急情況，神盾局無權窺探一個魔術師正常的研究，以及工房內部的構造和工作。”
自從身份互換的鬨劇結束，金發的寶石商就又恢複了自己原本平靜的生活，就好像之前的這些危急事件，和他自己曾經單獨解決的無數起事件如出一轍，等到一切重歸平靜，就能夠像是什麼都沒有發生一樣，重新做回自己偏安一隅的布魯克林小奸商。
而這個事實，又讓托尼·斯塔克感到格外的挫敗。
他抬手翻了翻自己的櫃子，從裡麵摸出了一個巧克力味的甜甜圈，又想起之前阿爾馮斯半嚴肅半吐槽地抱怨他腸胃不好還攝入大量甜食，一時之間難得躊躇了起來。
他居然都有點小肚子了，老天，他可是鋼鐵俠！一想到之前交換身體的時候，寶石商用自己的臉擺出的那一副欲言又止一言難儘的表情，托尼·斯塔克就覺得，他大概有需要將健身提上日程了——說不定某個富有愛國主義精神的美國老冰棍在這方麵會格外有建樹。
這個時候，他的耳畔突然傳來了惡魔的低語。
“反正吃了也會後悔，不吃也會後悔，不如先吃了再說，滿足自己的食欲（gu）優先嘛。”
托尼點點頭，說得真是太有道理了。