() 在卡瑪泰姬的日子過得說快不快, 說慢不慢。
斯特蘭奇是醫生出身, 偶爾得空還會幫這裡的人治些跌打損傷, 但外科手術非常需要依賴於器械，在這種地方遠不如魔術和魔藥來得方便快捷。
更多的時候, 他沒什麼空閒時間。
“唔，接下來你應該看看《魔藥學》，這裡的地理環境和時鐘塔大有不同, 兩邊善用的藥材也不一樣，你先看這邊圖書館裡的書籍好了，等我回紐約再給你找時鐘塔那邊的教材。”
阿爾馮斯和斯特蘭奇穿梭在圖書室, 刷刷拍出兩張寫得滿滿的借書申請。
臨時過來幫忙看圖書館的老王抬了抬眼睛, 發現阿爾馮斯身後跟了個陌生麵孔：“新人？”
“史蒂芬·文森特·斯特蘭奇。”
斯特蘭奇自我介紹道：“你呢？”
“王。”
看到對方還在盯著自己，他又補充了一句：“隻是……王。”
魔術師各有秘密, 有人像阿爾馮斯一樣名字背負得越來越長，也有人恨不得將一切都拋在身後。斯特蘭奇對此並沒有刨根究底, 隻是又抽了幾本書出來：“我還想借這些。”
兼職的圖書管理員皺了皺眉頭：“你前麵那幾本都看完了？《大源學》, 《魔藥學》, 《煉金術基礎》, 《降靈》……阿爾，你就由著他漫無目的亂看一通？”
“他都看完了，而且我猜應該也學會了。”
阿爾馮斯聳了聳肩：“這家夥在‘外麵’的學曆可不低, 學習能力出類拔萃。”
王無所謂地點點頭，隻要是許可範圍內的書，彆人借什麼都跟他沒多大關係, 但是在將借書單推出來的時候，他們的身後響起一個不讚同的聲音來。
“史蒂芬，你進度超前得太過了。”
卡爾·莫度一隻手扶著牆站在阿爾馮斯和斯特蘭奇的身後，注視著那厚厚的一摞書籍：“精神和□□的訓練都不達標的情況下就攫取這麼大的力量是很危險的事情！”
“我確實認真看完了前麵的所有書籍。”
史蒂芬·斯特蘭奇老老實實地回答道：“或許實踐掌握上還相當的不熟練，但是起碼在理論知識上，如果能有一場考試來證明我確實掌握了它們的話，我敢保證我一定能考滿分。”
“我證明。”
阿爾馮斯舉手：“這家夥就像是天生為了這種魔術而生的一樣，在維山帝這一脈他花了兩天就已經超過我了，但是我記得我當初為了學會開通往鏡像空間的傳送門在你們這裡學了兩個月。”
博士不愧是博士，如果班納或者斯塔克能夠擁有魔術回路的話，說不定也能碾壓一大群的魔術師。不得不說古一法師的眼光真的很不錯，就目前來看，斯特蘭奇的悟性極高，自己的魔力適應性也好，也就是說，他先天性地就能夠比其他的魔術師從源流那邊汲取來更為豐沛的魔力，而他的魔術回路又正好可以承載這種力量，一切形同齒輪齧合一般嚴絲合縫。
“之前古一並不是沒收過如此有天賦的學生，卡西利亞斯當年和他現在一模一樣，都是學習進度快得讓人覺得可怕，他現在已經徹底倒戈向了黑暗維度，現在我們都還沒抓住他！”
莫度非常生氣：“這不合規矩，我不能讓這裡再出現第二個卡西利亞斯了！”
“所以你就要因為卡瑪泰姬出過一個壞胚子就想要扼殺所有有天分的人。”
阿爾馮斯無法接受這樣的說法，更主要的是他知道這就是至上尊者所欽定的下一任繼承人：“源流賦予你們力量，而這些力量要如何使用全看用者，他明明已經學完了這些知識，你讓他在庭院裡去跟著彆人一起蹲馬步不同樣是磋磨了對方的天賦？”
“你覺得那些曆練是在磋磨嗎？”
莫度瞪大了眼睛，縱使對方是至上尊者的座上賓，他也無法再繼續無動於衷下去：“我們這個體係的魔術和你們這些時鐘塔來的家夥不一樣！攫取力量的時候確實快意，但稍有不慎就會墜入黑暗！他的修行明顯不足，這家夥才來到這裡幾天，就看了那麼多的書籍，如此大範圍的攝入知識，隻會讓他沉浸在力量的旋渦當中！”
一言不合，莫度猛然抽出自己的生命法庭之杖，阿爾馮斯的反應不遑多讓，他向前踏了一步，伸手將史蒂芬·斯特蘭奇攔在身後，低聲說道：“莫度，他是天生的魔法師。”
“昨天他還說他是個醫生。”
莫度並沒有攻擊下去，畢竟這裡是圖書室，在這種地方吵鬨是不合規矩的。他氣勢洶洶地瞪了一眼阿爾馮斯和史蒂芬，轉身一言不發地離開了，留下他們倆加上王一共三人麵麵相覷。
史蒂芬·斯特蘭奇嘴唇翕動，還沒開始說話，負責看管圖書室的王就警覺地舉起雙手：“你彆問我他為什麼生氣了，這種問題比哥德巴赫猜想都難。”
阿爾馮斯安撫性質地拍了拍他的肩膀：“莫度估計有點著急，之前有個和你情況差不多的學生墮入了黑暗維度，現在已經是為禍一方的黑巫師了。那家夥現在給卡瑪泰姬找了不少麻煩，造成的空間裂隙之前差一點就讓普通的人類世界也遭到了牽連，他一定是擔心你有朝一日變成這種樣子才這麼擔憂。”
史蒂芬點了點頭：“那我出去蹲馬步和打坐？”
阿爾馮斯反問道：“你覺得這對你來說有用嗎？”
史蒂芬有些茫然地回憶了一下這些卡瑪泰姬的日課內容：“冥想很有用，跑圈和馬步就……”
那真的不是部隊裡訓新兵的辦法嗎？
“那就冥想，然後把你剩下的時間用來儘可能多地學習。”
阿爾馮斯當機立斷：“你們這個派係的魔術我能幫你的地方不多，如果有什麼不懂的問題，你可以直接繞過我們去問古一。”
“那怎麼……”
“沒有什麼不行的，古一法師向來廣納學生，不拒絕任何人的求學，更何況你已經是他的弟子。”
阿爾馮斯摸了摸下巴：“……就是她的教學方法有點激進，所以大家通常才都讓更熟練的弟子們來教導基礎內容的。”
史蒂芬頓時警覺：“……激進？”
阿爾馮斯略微思考了一下，換了個描述：“……或者說，很高效？”
斯特蘭奇當天就體會到了這種高效。
海拔一萬米，雲端之上。
這個高度的空氣冷得讓人難以忍受，古一法師和阿爾馮斯每個人身邊都環繞著魔力的加護，隻有斯特蘭奇一個人毫無保護地暴露在冷空氣當中，缺氧迫使他大口呼吸空氣，但是氧含量仍舊讓他覺得格外憋悶。
而更糟糕的是，古一和阿爾馮斯都有著在空中懸停的手段，前者漂浮在空中，後者腳踏實地地在空中踩著肉眼看不見的魔力階梯，斯特蘭奇穿著一身四麵漏風的粗布衣服被古一法師拎著後衣領，看上去弱小可憐又無助。
“這裡是海拔一萬米的高空。”
古一法師宣布道：“哪怕下方是海麵，在這樣的重力加速度下，你掉落到水麵上也會像是砸在水泥上一般當場斃命。”
斯特蘭奇：“阿爾馮斯，這就是你說的高效？！”
他現在整個人都不好了，這是要命的訓練方式啊！
現在開始重新選擇學習方法還來得及嗎？！
阿爾馮斯憐憫地看了他一眼，這大概就是未來的至尊法師所一定要背負的磨礪吧，比起莫度的蹲馬步可要刺激多了。
古一慢條斯理地說道：“打開傳送門的理論知識你已經背得滾瓜爛熟了，實踐上也已經嘗試了幾次，所以我想，是時候讓你真正的挑戰一下自己了。”