() 這個世界的未來……人類的未來是毀滅。
如果是一年前有人這麼對托尼·斯塔克說的話, 那麼他一定會覺得那個人腦子有毛病, 說不定是什麼反社會人格或者精神失常, 再不濟可能是生活受創造成的應激反應。
而如今，他已經對於這樣的事實接受良好。
史蒂芬·斯特蘭奇的師父, 古一法師的比喻非常形象：世界就像是一輛向著深淵義無反顧行駛的列車，湮滅和終結就是它注定的終點，所有的人類都是列車之上的乘客。而你我的責任, 就是在那些關鍵的節點處扳道岔，讓列車短時間內駛向彆的方向，延緩它向著毀滅的未來行駛的時間。
提前窺伺顯得很沒有必要——正如古一所說的一樣, 越是窺探未來, 想要提前阻止災厄的發生，新的危險就又會如期而至。阿特拉斯院已經放棄了提前解決世界末日的打算, 就仿佛這是一個可笑的駁論一般，妄圖拯救未來的做法, 往往會成為令未來變得更加糟糕的催命符。
“第二十七次記錄, 關於未來。”
麵對著攝像頭, 托尼·斯塔克記錄下自己的猜想, 這些內容將會被封存在他自己個人賬戶的加密文件當中，徹底隔絕互聯網保存，存放在如今複仇者聯盟大廈全新的位置——大約地下兩英裡處的密室當中。
“這一次, 我將提出一個關於未來的理論。”
越是提前想要部署針對未來的考量，就越是會對原本的未來產生擾動，在關於未來的層麵上, 極易產生形同延時量子擦除試驗一般吊詭的結果。
——就連觀測本身，都會變成讓未來變得更加難以撼動、危險重重的砝碼。
未來視的特點，就是觀測到的未來無可避免，一定會發生。
但是這種災厄的未來卻並非毫無轉圜的餘地，由於當前手段的觀測限製，以及一係列哪怕是托尼·斯塔克本人都亟待探明的不知名原因，未來往往會帶著“阿喀琉斯之踵”或者“齊格飛唯一沒浸泡龍血的弱點”一般的奇幻色彩，越是做足了準備，就越容易因此而應對糟糕的境況。
俄狄浦斯王殺父娶母的悲劇，和尼伯龍根之歌中，萊茵河的妖精們所遺留的詛咒——帶來不幸的萊恩的黃金。
諸神的黃昏終將來臨，火焰焚燒天幕，帶來眾神的終結。
“於是，有個人提出了這樣一個想法——好吧，哪怕是我，也不得不說這是一個天才而奇妙的設想。”
托尼對著鏡頭撇了撇嘴：“不是去觀測遠未來的末日，也不是去觀測具體發生災害的原因，而是精準而謹慎地，隻看向一段時間之後的未來——或者說，連具體的事宜都不去細究，隻確認那個時間節點上，人類和由人類所締造的文明仍舊還在繼續著。”
“這個理念，即為人理續存保障機構·菲尼斯·迦勒底亞斯的雛形。”
那個時間跨度最終被定義為了二百年，因為二百年的間隔時間興許足夠人類去找到拯救世界的方法，這樣的距離經過了魔術師們精密的測算，不至於產生太大的擾動，也不至於一眼就看到世界的儘頭。
在多方協助之下，三尖赫爾墨斯成為了靈子演算裝置的雛形。
“好了。今天就到這裡。”
畫麵之外，托尼伸手按掉了開關，將存儲器彈了出來，今天這個版本的記錄也將在複仇者聯盟大廈的地下封存。
他離開地下實驗室，金發的寶石商正等在門外。
“你忙完了？”
“工作是忙不完的，就像學生時代的作業永遠寫不完一樣，所以我一般選擇不寫它們。”
托尼眨了眨眼睛：“今天是絕境病毒2.0版本的發表會，你要不要參加？”
“唔……你在觀眾席給我留個位置好了，不要太前排。明天我要去一趟南極，估計一段時間裡很難回來。”
寶石商斟酌著回答道。
距離和馬裡斯比利·阿尼姆斯菲亞簽下協議，已經過了四個月。
四個月的時間足夠讓美國進入炎熱的夏季，也足夠一個天才科學家完善了自己的一係列發明。當托尼·斯塔克拿著自己的新合同去跟他的煉金術師炫耀時，饒是阿爾馮斯都吃了一驚。
“你什麼時候和馬裡斯比利接上線的？！”
他頓時繃圓了眼睛：“還參與了迦勒底亞斯的一些設備研發？”
“在我發現你決定了為那個不太聰明的計劃放棄一切的時候。”
小胡子商人理所當然地說道，順勢攬住了對方的肩膀，把整個煉金術師都圈進了懷裡：“被放棄的家夥總要想辦法掙紮一下……不然我猜你一輩子都不會答應我的，就因為做好了自己一個人為了那個南極的天文台源源不斷燒掉全部魔力的準備。”
懷裡的寶石商僵硬了一下，但最終還是沒掙脫：“那個時候我覺得，我剩下的時間應該不算很多，而你起碼還有屬於人類的半輩子……”
“很遺憾，無法讚同您的這個觀點。”
托尼貼近了對方的耳廓，了然地笑了笑，不出意外地發現這位向來八方不動的顧問先生果然對於戀愛毫無經驗，已經緊張得快要邁不動步子了：“我認為你也應該如此，擁有屬於人類的漫長時間，享受這個世界上美好的一切，美食，旅遊，以及一場合適的戀愛——正好這裡有全世界最合適的男朋友向你推薦。”
最後幾句話的熱氣擦著對方的耳畔，托尼滿意地看著那隻耳朵騰地一下就紅了起來：“下午的發布會上見，你的虹膜能夠直接被識彆不需要預約，隻要彆用魔眼我猜掃描儀肯定能認得你……答應我彆遲到。”
“……好的。”
紐約市，斯塔克工業總部，絕境病毒2.0發表會現場。
從最初的研發階段開始，這一神奇藥劑的研發進度就被全程直播，從兔子到猩猩，幾乎每一次的動物驗證性實驗都由斯塔克工業的宣發部門向全世界廣而告之，從一開始的會致使性格暴躁不安到徹底消泯了副作用，全世界的人們幾乎都跟著研發進度一步一步見證了奇跡的發生。
哪怕還根本尚未上市，斯塔克工業的股價就已經節節高升。
最關鍵的人體實驗部分，讓全紐約的市民都覺得托尼·斯塔克是個狠人的一點是，他對著鏡頭，將針尖注射入了自己的手臂。
實際上——絕無副作用是不可能的，雖然祛除了大部分的藥物毒害，但是起碼在絕境病毒對身體產生作用的時候，那個過程……還挺疼的。
於是全世界的圍觀群眾都在鏡頭前麵看到了斯塔克工業的董事長疼得冷汗直冒齜牙咧嘴。
“當然……這隻是一些微不足道的小問題，說不定之後的3.0裡我會考慮解決這個。”
托尼抹了一把額頭上滲出來的冷汗：“我現在覺得自己好極了，胃病，身上的舊傷和熬夜帶來的偏頭痛被一掃而空，身體好得甚至能出門直接跑個馬拉鬆。”
視頻結束，全世界為之沸騰。
因而，哪怕嚴格控製了媒體的數量，發布會的報告廳裡仍舊人頭攢動。
急於賺錢的斯特蘭奇絕不允許發表會被破壞，他檢查了每一個入場記者的靈魂，抓出來了個把心懷不軌的搗亂分子直接敲暈交給了保安，在看到穿著正裝的煉金術師通過門檢之後，微微頷首示意。
阿爾馮斯同樣報以微笑。
燈光之下，站在眾人目光中央的那個人仿佛就是世界與未來的化身。
“很高興能夠在這裡向你們分享絕境病毒2.0。”