廖清歡不明所以，嬌嬌弱弱地站起身，貼進他懷裡，軟嫩的手撫摸他的臉頰：“夫君可是有煩心事？”
宋鳴鶴把人抱進懷裡，壓下煩躁，低頭吻住她。
廖清歡很快軟成一灘水，閉著眼睛沉醉其中，卻沒發現宋鳴鶴始終神情清醒，不知在想什麼。
過兩日，宋鳴鶴坐在鋪麵裡，外邊晃進一個矮小的男子。雅莊裡沒幾個人，宋鳴鶴一抬眼見是他，直接招他過來：“查著了？”
來人一臉諂媚，知道香居和雅莊是對頭，故意道：“查著了！我就說陳文雋那個木頭樁子怎麼能開了花，果然是找了幫手！”
宋鳴鶴一挑眉，身子前傾一點：“是誰？”
來人搓搓手，笑得像一朵開爛了的花。
宋鳴鶴伸手從抽屜裡拿出個錢袋扔給他，來人喜笑顏開地打開點了點，收好，笑容更燦爛了：“這一通可真是讓我好找，但宋老板您算是找對人了，全京城就沒我打聽不了的人！”
宋鳴鶴眉心飛快地折了折，耐著性子又問一遍：“是誰教陳文雋做的芙蓉粉？”
“說來也稀奇，這人是個女子，還是個被休過的！”來人說得眉飛色舞，“約莫是上周，那女子進了陳文雋的店裡，隔了三天他店裡就開始賣芙蓉粉了，但我怎麼找著這女人的呢，要怪也怪陳文雋太傻，他家作坊不知怎麼的被官府封了，他居然就把作坊搬到了人家家裡……”
宋鳴鶴懶得再聽下去，打斷他：“那女子住在哪兒？”
來人摸出一張紙遞給他：“都寫在上邊兒了。”
宋鳴鶴隨意展開，視線一掃，忽然愣住了。
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蚌粉做的差不多了，今日收工收得早，還不到阿婆家的飯點。陶枝心裡一直想著陳文雋說的事，臉上顯得心事重重。
還沒走進屋裡，大門忽然又被叩響了，她以為是剛走的夥計忘了什麼東西，嘴裡念著“來了”，去給他們開門。
沒想到門一開，外邊站著的卻是她並不想見的人。
宋鳴鶴神色複雜地盯著她看了半晌，然後越過她看到院子中的小作坊，半天才道：“枝枝……真的是你。”
陶枝瞬間明白了他的來意，心裡納悶這人消息竟這樣快。但是她倒不急著關門了，大方地把手垂在身前，禮節性笑笑：“有事嗎？”
宋鳴鶴凝視著一個人的時候，總顯得很深情似的。現在他就用這樣的眼神望著陶枝，輕聲道：“枝枝，我們談談。”
出了宮城，鑽進一片寒窯間錯綜複雜的小路，有程漆熟悉的捷徑。
他走得很快，在坑窪不平的地麵上，快得如一片鬼影。就像是為了逃離身後的皇宮，逃離那座恢弘的、吃人的怪物。
今天是最後期限，明天就要動刑了。那人還淡笑著問他技藝可曾生疏，他是怎麼回答的？
怎會呢？那些血腥的、殘忍的、非人的技藝，早就刻進他的骨髓，變成他陰暗的一部分。
程漆越走越快，到了家的那條窄巷才停下來，一邊慢走一邊調整呼吸，到家門口時已恢複正常。
推開門，飯的香氣從小廚房飄出來。
想起早上的事，他心裡又有些不爽，眼神不自覺地找那個讓他不爽的人。
程漆先晃進正房看一眼，沒見著，又晃進小廚房，還是沒有。他回了正房，坐在桌旁沉著臉想：又要叫才肯來？
誰多稀罕似的？
過一會兒，阿婆端著菜進來，招呼著他們吃飯。
程漆盛飯，習慣性地盛了第四碗，往門外看一眼，問：“不等？”
阿婆給他遞筷子：“剛阿枝來說了聲，叫我們晚上不要等。”
程漆一頓，唇抿起來：“為什麼？”
阿婆歎口氣，有些憤憤地把筷子往桌上一跺：“她那個前夫來了，不知道他還來乾什麼！真是不知羞恥。”
程漆怔了怔，然後眸色沉下來，伸手拿了筷子，低頭吃飯。
程實夾了根豆角在嘴裡，唧著問：“不是都有一會兒了？現在該走了。”
阿婆往外看一眼：“也是……”
程漆不抬頭，聲音冷淡：“完事了她不會自己過來？”
阿婆不放心，轉頭拍拍程實：“小十去看眼，叫你姐姐吃飯。”
程實吞下豆角，抹抹嘴“哦”一聲，從凳子上站起身。
他剛要往外走，一直埋頭吃飯的程漆忽然伸手按住他肩膀，把人按了回去。
然後他自己站起來，麵沉如水地轉身大步往外走，“你坐著。”