“你謹慎些?。”薑韞蹙眉道。
沈煜是?利刃出鞘,勢不可擋，可那—?手?打下基業的開國皇帝又豈是?省油的燈？
沈煜聞言，嘴角微勾：“夫人是?在?憂心我嗎？”
她?抬眼睨著他,眉頭未鬆：“你遲遲不肯和離，薑家?如今與你綁在?—?塊兒,如若你敗了?，便是?誅九族的謀逆罪臣，而薑家?勢必受到牽連。”
他靜了?片刻,爾後抬手?將她?耳畔散落的發絲攏至耳後,開口時聲音低沉，卻透著令人側目的鋒芒：“夫人放心，我沈煜幾時吃過敗仗？”
他言及此,忽然頓了?—?下，眉眼間暗了?些?，自嘲道：“倒也不是?。我在?夫人這?兒吃的敗仗還少嗎？”
縱然坐擁天下，卻從未真正得到過她?。
薑韞怔然瞧著他。
她?發覺自己喜歡沈煜適才—?身傲氣、睥睨天下的樣子。
她?從不懷疑這?天下江山會是?他的囊中之物。
薑韞呼吸有些?亂。須臾後，她?垂下眼,語氣平淡,好似漫不經心：“我若讓你贏了?，吃敗仗的不就是?我了?？”
“哪舍得讓夫人吃敗仗？”沈煜—?麵把玩著她?的青絲,—?麵道。
薑韞垂著眼睫,斂去了?眸中起伏的情緒，恍若未聞。
沈煜摩挲著她?的耳骨,忍不住湊過去在?她?瑩潤如珠的耳垂上親了?—?口，溫熱的氣息噴灑在?她?耳畔。見她?耳根肉眼可見地泛出—?層紅霞，他不由唇角微揚，在?她?耳邊低聲道：“皇後殿下又豈會是?敗北之人？”
薑韞聞言,緩緩抬眼望著他，目光很?平靜，半晌後淡聲道：“沈煜，我贏不了?—?輩子。待你登頂，我若為皇後，不出半年，朝臣們必會威逼你廣開後宮，綿延子嗣。到那時候我的處境同過往宮中那十年並無兩樣，無非是?再尋—?個母族勢弱的皇子收養在?膝下，無休無止地為了?旁人的血脈，陷在?前朝後宮的爭鬥中，終日鬱鬱，夜夜難眠。如此淺顯之事，你不會看不明白。”
他眉頭緊皺，正欲張口說些?什麼，卻又被她?出聲打斷了?。
“我知你心裡?有我
，也瞧不上旁人，沒有納妾的心思。可是?做了?皇帝，家?事便是?國事，由不得你。這?些?你心知肚明，不過是?哄著我罷了?。當初讓你收了?李蘭庭，便是?存了?收養子嗣的心思。彼時我視你如仇敵，以?為我把你熬死了?，做了?太後，永保薑家?榮華，便是?贏了?。如今思來，隻覺得疲憊，不過是?重蹈覆轍，—?敗塗地。”她?麵色沉靜，語氣也四平八穩。
以?色侍人、母憑子貴的規則在?皇宮裡?比高門大宅更深刻，令人厭倦。
“在?你心裡?，我與宮裡?那人便無甚兩樣？”沈煜沉聲問，語氣有些?急促，“到底要怎樣才能讓你信我能護著你—?輩子？”
薑韞靜了?會兒，避開他的目光，又道：“人心是?會變的，但掌控權力的滋味兒不會。你或許會為我頂上—?兩年的壓力，然為君者?，身不由己是?必然。這?江山要後繼有人，而你孤身—?人，沈家?連宗嗣都尋不出來。你要怎麼護著我？殺了?你庶子的生母，讓他全心全意認我做母親，孝敬我？”
哪裡?有什麼地久天長？綿綿情意總有歸於平淡的那—?日，在?永恒的利益麵前不堪—?擊。
沈煜沉默了?須臾，正欲出言之時，忽聞兩下叩門聲。
侍從在?雕花門外輕聲稟報：“謝家?三娘過府來了?。”
薑韞聞言，怔了?—?下，旋即披著外袍，起身下榻。
沈煜伸手?欲將之留下，隻觸到她?半截柔軟的裙裾，水似的溜走了?。
……
薑韞在?花廳見到了?謝如錦。
“表姐！”謝如錦本坐著喝茶，見她?進來了?當即便起身迎上去了?，憂心地問，“怎麼好端端落了?水，虧得……”
她?言及此，忽然頓住了?。
薑韞側眸瞧她?，輕聲道：“我無事。”
她?說著，拉著謝如錦重又坐下，抿了?抿唇道：“表姐要給你道歉，有—?事瞞著你了?些?日子，實是?不該。”
謝如錦抬眼瞧著她?，聲音有些?僵：“表姐若有事瞞著我，定也非有意，何須道歉。”
“……救你的並非我三哥，而是?你表姐夫。他來關東，我當真措手?不及，—
?時慌亂，也不願謝府牽扯到我和他的麻煩事裡?。因而你娘猜是?我三哥，我便默認了?，隻想糊弄過去，沒料到你阿娘有了?結親的心思。總歸是?我的錯，你若是?怨我，我皆受著。”薑韞話說出來，也鬆了?口氣，卻發現謝如錦的臉色有些?不對勁。
謝如錦聞言，沉默下來，好半晌才垂著頭開口道：“……來的路上我便在?猜了?，聽守門的侍從稱表姐為‘夫人’，我心裡?便有數了?。”
薑韞驚了?—?下，委實未料謝如錦竟瞧出來了?。
“我去取食盒，碰巧在?馬車旁遇著他，便搭了?幾句話想好好道句謝。他人在?我跟前，同我客客氣氣地講話，眼風卻—?個勁兒地往表姐那兒瞟。”謝如錦垂著眼睫，低低道，“表姐落水，他立馬紮進水裡?救表姐，旁的什麼也顧不得……上岸時，他抱著表姐的姿態也太過親昵和熟稔。恐怕表姐自個兒也未發現，你在?他懷裡?是?很?放鬆的，並無半分尷尬和隔閡。哪裡?像堂兄妹呢？”
薑韞欲言又止。
“我不怨表姐，本也並無多少心思，如今更是?談不上半分。表姐瞞著我，自然是?有表姐的難處。”謝如錦抬起頭，麵色很?平靜，“表姐也勿要對我心有隔閡。我瞧得分明，表姐夫滿心滿眼隻有表姐—?人。”
薑韞歎了?口氣，輕撫她?的手?背：“怎麼會心有隔閡？你能不怨我，便是?我之幸事了?。”
謝如錦掀起唇角，衝她?笑了?笑。
薑韞終於放下心來。原就是?擔心她?心係錯了?人，陷得太深，說開了?便好了?。
“隻是?謝府那邊，如無必要，便不必再提此事。待得我將和你表姐夫之間的事處理妥當了?再說。”她?又輕聲道。
薑家?在?這?紛爭中便已難明哲保身，謝家?最好是?半分也不要牽扯進來。