一九七九年元宵節剛過，最高作戰指揮部下達命令：
各部隊向戰區開拔！
3000公裡的路程，一隊隊不惜血染戰旗的軍人，奔赴前線，英勇挺進。
2月下旬的某一日，京都軍區參戰部隊由川蜀沿川黔鐵路開赴西南戰區。
無數名戰士鑽進了悶熱的罐頭車，每一個人都清楚，血與火、生與死，吉凶未卜、生死難定。
3月中旬，邊境爆發自衛還擊作戰。
炮聲隆隆，硝煙彌漫，槍林彈雨……
有的戰士哭了。
他們的眼淚夾雜著對至愛親朋的思念，他們的眼睛裡也有對死亡的畏懼。
是什麼讓他們嘶喊著衝啊，向前向前向前！
是曾經一個戰壕的戰友被炸飛的場景；
是他們還欠著一頓酒、一盒煙、上戰場前還擁抱的那個兄弟倒下的畫麵；
是揮舞的戰旗，在時刻提醒他們對黨對人民發過的誓言；
是他們太過善良，背著對方全民皆兵的老太太過河時，被老太太一刀捅死時那滴滴血跡。
將門虎子沈剛被炮火轟地滿臉漆黑，他扔了軍帽：
“媽的！乾死他們！給我上！”
童浩然的左胳膊被炸得不翼而飛。
他扯下自己身上的酒壺，一口悶掉後，眼中含淚大笑著的呼喊心底的聲音：
“給我頂上！”
眼淚流滿臉龐，還有一句伴隨著他飛奔的腳步：
“要讓我們的兒女過好日子！”
沈剛在坑道裡和幾個肉搏中的匪軍同歸於儘……
沒有參加葉伯煊出禁閉後的聚餐，沈剛匆忙間對張毅道：
“等我凱旋歸來，咱們好好說說心裡話，我現身說法勸他。”
獨臂童浩然，在炮火中灰飛煙滅，他就那麼被掀到了空中了，像風箏飛向了遠方……
葉伯煊活捉他時，他滿臉憤憤不平道：“下次交手，我五花大綁你！你給我等著！團長了不起啊？！”
……
葉伯煊坐在駐地的訓練場上。他什麼也沒說，他的眼中隻有手中的槍。
他一遍遍地擦著，這個動作已經衝著東方，擦了成千上萬遍。
慢慢地。在葉伯煊無知無覺中，他的身後坐著翟遠方、一營、二營、炮兵連、偵察連、通訊兵。
葉誌清站在作戰指揮部，他的左手攥拳，不攥住會哆嗦的厲害，他在聽最新的報告數據。
……
夏天用著最大的力氣拉上手刹。
裴兵滿臉肅穆地站在夏天的麵前。這是小樹林事件後，倆人有意為之躲著對方的第一次碰麵。
大力甩上車門，夏天一手掐腰，一手指著裴兵，生氣地大聲喝問：“怎麼著？你也要去請纓啊？你是不是更沒資格？！”
裴兵認真的點了點頭：“我要用我的相機去記錄他們生前、是生前的影像。用筆寫下他們的心裡話。”
夏天深呼吸：“滾蛋！你是學生！你現在不是軍報記者！”
“可我曾經是！我一輩子就是！”裴兵激動的怒吼，他覺得自己不認識夏天了。他想象中的夏天應該和他是一樣的心情。
“是曾經！如果我現在還在軍報，我夏天第一個報名！