一九八四年的這個新年，葉小叔終於在大年三十的當天趕了回來。
他作為經濟貿易考察團中的一員，先後去了西歐五國、羅馬尼亞、南斯拉夫、港澳。
他感慨著對葉家眾人道：
“五千萬噸褐煤，一個露天煤礦卻隻用兩千人。而我國，相同數量的產量，卻需要十六萬名工人，相差了整整八十倍。”
宋外公握著龍頭拐杖，自從葉伯煊離開，最近這半年來，他已經很少發表意見了，就更不用說能聽到他情緒起伏的聲音。
可他聽了葉小叔的話，他激動地接話道：
“經濟的自動化、現代化、高效率，致使差距之大！誌華，新的一年了，你這種主抓經濟的乾部，該邁開步伐了！”
夏天能感受到外公的急切，她也看到了葉小叔大年三十嘴角居然長了個火泡。
她這不是安撫，她笑著說道：
“外公，據我所知的幾件事，足夠說明我國的經濟正在以騰飛的形式追趕。
比如，十四寸的彩電供應量，比前一年增長了四十二倍！
比如今年，國家允許農民自己解決口糧，他們可以離開鄉土打工。
我能夠預見，像我們京都這樣的城市，將會湧進很多新鮮血液，更多的人將參與建設新城新貌的行列中。”
有著文人風骨的宋外公脫口而出道：
“好！我們今年的春聯，上聯就是新長征起步春光明媚！你們誰來接個下聯？我重賞！”
夏天湊到了鬨鬨耳邊，葉家第四代葉莘大聲回答道：
“下聯是：現代化開端金鼓歡騰！”
外麵的鞭炮聲此起彼伏，外麵的氣溫降至零下，而葉家這個新年，除了葉伯煊沒在，其他人都到了兩位老爺子麵前讓他們看看。
外地的葉二叔一家、葉姑姑和姑夫，葉小叔陪著兩位老爺子逗樂子，就是工作繁忙到焦頭爛額的葉誌清，也匆匆返回來一趟。
葉誌清沒吃飯、沒落座，可他卻遞給了兩位老爺子紅包：
“兩位父親，都說老小孩兒、小小孩兒，你們年年給晚輩發紅包，今年，我給你們。揣好，彆被鬨鬨他們三個小不點兒糊弄走。”
哈哈哈，笑聲充斥著溫暖的葉家。
夏天看著爺爺和外公一齊點頭，真的揣好了，她聽到他們異口同聲說：“好，給伯煊留著。”她趕緊借著和小碗兒說話的時機，強咽下湧向眼、鼻的酸楚。
……
葉家是團圓美好的，可斜對門的林家卻爆發了家庭大戰。
林將軍的小兒子和他老子怒目相視，他的手還指著林將軍的鼻子：
“您為了那麼個野種，居然打我媽！”
林將軍抖著手，他控製著自己彆倒下，不能被眼前這個孽子和那個心腸狠毒的女人氣死，他還得給他剛認回來的大兒子保駕護航，為她們，不值！
他挪著僵硬的腳步，孤單的背影看起來不止是滄桑，還有後悔、還有遺憾，但最終都化成了他戎馬一生的堅韌不屈。
“鵬飛放棄了林氏在港都上市的好時機，拿出了他一半的財產，隻為支持軍隊建設！