家裡舍不得給葉寶珠做重活，但她是個懂事的。才八九歲上，就踩著板凳掌大勺，跟村裡的嬸娘學習，自己研究。幾年下來，寶珠磨煉了一手好廚藝。
現在蓋房子，寶珠每天和三嬸，劉彩彩牛蘭芝幾人操辦夥食，把各類菜乾，新鮮蔬菜變著花樣給做工的人燒。
大小夥子們吃著噴香可口的飯菜，心裡更悲憤了！
媽的！這麼好的媳婦，又聰明又漂亮灶上活兒還好！怎麼就讓個外鄉小混蛋給拱了！真是太不高興了！得多吃兩碗飯才行！吃窮小混蛋去!
葉家的糧食迅速消耗下去，不過這是宋玉安一早就想到的，這次回來就帶了些麵粉，麵條工業券什麼的跟村裡人換粗糧。
眼瞧著沒多久就要過年了，三十晚上，哪怕是村裡最窮的人家，那也是要吃頓餃子的，願意換的人不少。
宋玉安也沒敢換太多，就六十斤。他每月有三十六斤的糧食補貼，多的可以說是父親寄來的票，再多了，那可就要引起彆人懷疑了。
“爸，這附近有沒有養大狗的人家？”
宋玉安和葉寶珠去宅基地那邊逛了一圈，房子快上梁了，葉衛國私下裡找人看了日子，定在冬月十二。
宋玉安考慮的是安全問題，哪個村都有偷雞摸狗扒蒜苗的小混混，養狗是最基本又最有效的安全措施。
“嗯，確實要養兩條狗。”葉衛軍讚同道。
宋玉安的房子蓋在山腳下，離村子遠，起初葉家人自然是反對的。但宋玉安堅持，言明他不在家可以讓寶珠回來住，或是葉衛軍過去那邊住，葉家人也就沒反對。
後來葉寶珠私下也說了宋玉安相等父親退休以後把人接來的打算，葉家以為宋玉安父親不愛與人打交道，再勸怕勸出疙瘩來。
宋玉安的房子蓋得和葉家一樣的格局，五間正房，兩側廂房的位置都留出來了，以後可以加蓋。
而且因為那地方貧瘠種不了地，村裡人也不去那裡蓋房子，所以劉大海和牛愛黨就做了個順水人情，給宋玉安圈了好大一塊院子。要不養狗，哪怕家裡有人，後院進賊都不一定知道。
所以這狗得養，還得養大狗，若不是怕養不起，葉衛軍都想讓閨女養個五六條。
“村裡就牛十八和劉大海家裡有大狗，其它都是中型狗，不過那倆都是公的，趕明兒我進山幫你問問，蓮花壩裡家家戶戶都養獵狗，肯定能找到的。”
葉衛軍把這事放在了心上，夜裡想了想，第二天居然跑縣城裡給葉維國發電報去了，一是問問他今年有沒有休假，能不能回來過年。二呢，看能不能給他妹子弄條退役的軍犬回來。
葉維國收到這長長的電報哭笑不得，去年他爸可隻舍得發兩個字，回不！果然一遇上妹妹的事情，父親的原則就不算原則了。
葉維國回複了一個字
回
當然要回去看看這個拐了他妹妹的小混蛋長啥樣！
自從安國有一次來看他不小心說漏嘴，還給人看了寶珠照片以後，團裡不知道多少狼崽子惦記著他寶貝妹妹呢！他可是一個都看不上眼，寶珠都還沒成年，哪裡那麼塊找人家，沒想到卻在村裡被人給拱走了，葉維國氣得想揍人。
心裡早就計劃著回去要怎麼收拾這混小子了。
宋玉安不知道他的大舅哥已經磨刀霍霍的要收拾他了，這會兒又和葉寶珠進了山。家裡人多，想說兩句悄悄話都不成，蓋房子的活計他也不會做，還不如帶著寶珠進山呢約會呢。
他們夏天撿菌子的時候瞧見了幾株進補的藥材，適合冬天挖，寶珠打好了記號，哥哥們忙著給她起房子，沒空帶她來。
現在宋玉安放假了，寶珠就合計著挖回去，把家裡的老母雞殺上一隻放藥材燉了，晚上讓全家人都補補。
這一路上，宋玉安就沒放開寶珠的手，美名其曰怕人滑到，其實就是想拉姑娘小手罷了。寶珠也由著他，一路上問他些運輸隊的新鮮事，又和他說著村裡的新聞。
宋玉安喜歡寶珠這幅嘰嘰喳喳充滿朝氣的樣子，每次想起書裡寶珠最後被生活摧殘得高冷沉默，一天都不說兩句話的情形，他就心疼得不得了。