白蘭·傑索沒有再次出現在她的夢裡，讓她長長地鬆了一口氣。自那一天起，她就已經無法正視那個人了。
那一天，她的母親驟然出現，打破了她所有的期待和對未來的避而不見。
“我不想在你臉上看見愚蠢的笑容。”
“你知道一個優秀的繼承人是怎麼樣的嗎，千鳥？”那天，她這樣說道，“冷漠、強大、永遠不會把心思放在多餘的事情上。”
“我希望你能做到。”
——明明什麼都沒說。
明明母親什麼都沒有說，她卻有一種迄今發生的一切都被母親所熟知的感覺。也許，在某一時刻，她早就暴露了。
母親知道多少了？白蘭又是否被母親盯上了？……不可能啊。
如果她的事情被知道的話，那智能手機的事情也早就應該出現端倪了。
母親那番話到底是什麼意思？難道……也許真的是她想太多了。
母親隻是不想在她臉上看到笑容而已？
鶴見千鳥想不明白這些。
但她唯一知道的事情是——
她的放縱、她的情緒的外泄，都將成為傷害那個男人的利刃。
她幾乎可以確定，在除妖師中以冷漠著稱的母親，會對妨害家族利益的人做出極大都懲罰。
包括她、包括白蘭·傑索……也許還包括鶴見栗香本人。
一想到那一天，她就忍不住顫抖。想到自己因為恐懼而躲在被子裡哭泣，想到母親明明什麼都沒說，她卻難逃內心譴責……
想到，白蘭·傑索也許有一天會因為她陷入危險。
……
其實鶴見千鳥也搞不明白，為什麼那天她的狀態那麼奇怪……但思來想去，實在得不到一個答案，她就隻好將其歸咎於氣氛。
也許在黑夜之中，在看不見旁人的真麵目的時候，人們反而會獲得安全感吧。
“誒？”
“怎麼了？”千鳥問道。
“千鳥，我們今天有任務。”臨時接到通知的飲月說，“我看看委托人……哎？又是跡部？”
*
跡部景吾沒有想到，自己會再一次見到這位除妖師小姐。
赤司征十郎可能也沒有想到，自己的尾款馬上就有機會結了。
……也許人生總是出乎意料。
鶴見千鳥也是這麼想的。
尤其是在她——看著眼前古樸秀麗的日式宅院的時候。
她見過個宅院許多次，也在這兒待過許多次。甚至於這裡的味道、這裡的各個房間的用途，她也能回憶起一二。
她知道，這並非是跡部宅。
這是——
“枝子……”鶴見千鳥喃喃。
“我早就說了，妖怪什麼的根本就不存在。”早間枝子一臉嗤之以鼻，“怎麼？在床上躺兩年把腦子躺壞了？”
早間楓一郎陰惻惻地看著自己的妹妹：“我看是你在美國待了幾年，翅膀硬了。”
此時分明是白天，光照卻格外陰森。微風吹過，窗簾沙沙作響，氣氛詭異萬分，似乎真有妖怪似