元宵佳節, 迎來了太子穆皓安的七歲生辰。
如今舉國開源節流，禁止鋪張，便隻是在東宮辦了一場小宴，請的都是與穆皓安年紀相當的世家子弟。
原本按照薑榭的官位, 他的一雙兒女是不能入宮為太子慶生的, 不過穆皓安和薑苑是自幼的交情，為了讓他高興, 清平還是破例請了薑苑和他四歲的妹妹薑菀入宮。
清平讓椒房宮的小膳房做了幾樣彆致的點心，親自送來東宮。
入了宮門, 遠遠瞧見一個穿著粉色裙衫, 梳著雙丫髻的小姑娘正在院子裡撲蝶，咯咯笑著。小丫頭生的明眸皓齒, 肉嘟嘟的小臉兒紅撲撲，水嫩嫩，睫毛濃密卷翹, 笑起來像年畫上的福娃娃。
“福娃娃”看見清平，臉上笑意微滯，隨後仰著臉巴巴地望她，唇角流著涎水, 傻乎乎的模樣很是嬌俏可愛。
清平蹲下來仰麵看她, 笑問：“你就是丫丫吧？”今日東宮邀請的人都是男孩，隻有薑菀一個小姑娘。
見她仰麵不說話, 清平拿帕子幫她擦了擦嘴角的口水：“怎麼沒人看著你呢？”
這時鞠嬤嬤迎了出來, 給清平行禮, 回話道：“幾位公子正圍著太子玩投壺，薑姑娘自己跑出來了。是奴婢照顧不周，皇後娘娘恕罪。”
清平站起身來，隱約聽見裡頭的笑鬨聲，她歎了口氣：“小孩子們玩性大，估計薑菀跟他們玩不到一起去，你去告訴太子和薑苑一聲，我帶薑菀去椒房宮。”
之後讓凝兒把點心遞給鞠嬤嬤。
鞠嬤嬤頷首應著，接過點心離開。
清平看著眼前的小姑娘，越瞧越喜歡，伸了手過去：“我帶你去吃甜糕，去不去？”
薑菀怯怯地仰著臉看了她一會兒，最後似被清平的笑容感染，緩緩伸了肉乎乎小手給她牽著。
這小姑娘很乖，清平越看越喜歡，走在回椒房宮的路上，薑菀小腿邁著喘籲籲的，臉頰紅潤，卻也不哭鬨。
清平見此彎腰將人抱起來：“丫丫累了怎麼不吭聲呢？”
薑菀睜著圓溜溜的杏眼看著清平，隻覺得皇後娘娘生得極美，不知用什麼來形容，但是她長大了，也想是這個模樣。
尤其，皇後娘娘很溫柔，跟她阿娘一樣。
“太子哥哥欺負我。”她第一次開口，聲音軟軟糯糯的，卻是跟清平告狀。
清平眯眼笑看著她：“是嗎，太子哥哥怎麼欺負你的，下回我幫你欺負回去。”
薑菀小手抱著自己的頭，委屈噠噠的：“他摸我頭，把我頭發都揉亂了。”
說起這個，她是真委屈上了，眼眶紅紅的：“頭發亂了就變醜了。”
小丫頭年紀不大，倒是挺愛美的。清平看了眼她的發頂，是有些毛毛躁躁，應該就是被元宵不知輕重地揉亂的。
見她快要哭了，清平柔聲哄著：“丫丫不哭，待會兒咱們重新梳一個好看的，太子哥哥再摸，我替你打他。”
——
回到椒房宮，清平讓人把膳房裡的點心拿出來給薑菀吃，又親自拿了玉梳為她重新梳發。
兩人坐在院裡，暖暖的陽光灑下來，在地麵上映出倒影。薑菀乖乖坐在清平跟前，很秀氣地吃著點心，清平問她什麼她時不時地回兩句，很有一種歲月靜好的感覺。
恍惚間，清平覺得自己好像也有了個女兒一般，一顆心都暖暖的。
穆庭蔚處理完政務過來時，就瞧見了這樣的一幅畫麵。他靜靜望了一會兒，問徐朗：“誰家的小丫頭？皇後瞧著倒是很喜歡的樣子。”
徐朗回道：“應該是薑榭家的千金，今兒個太子殿下生辰，皇後請了她和薑苑兄妹兩個給殿下慶生。”
“原來是她。”穆庭蔚隱約記得這姑娘，當初在寄州，元宵拉著他去看過她。
那時候很小的一隻，如今長大了一點，不過還是傻乎乎的，還挺可愛。
穆庭蔚看見了她脖子上掛著的玉佩，是當年元宵從他身上找的，送給她的禮物。這姑娘倒是一直戴在身上。
穆庭蔚沉思的時候，薑菀抬頭看了過來。
眼前的男人生得好看，但看起來有些凶，她莫名身形一滯，下意識往後麵清平的懷裡縮了縮。