華枝春/懷愫
朝華乍聽他來,耳廓微熱。
青檀幾人都覺姑娘辛苦奔波，又知姑娘與沈公子私下已有默契。
早先老爺幾回請，他都婉拒了不來,浴佛節才過了幾天呀？巴巴的上門來了,可不替姑娘高興麼。
幾個丫頭彼此互望，眉間的喜意藏都藏不住。
沈公子一來，司書趕緊來濯纓閣報信,青檀一聽就給他塞了把大錢，又給他一盤糕餅果子,吩咐他：“再有什麼，你都趕緊報過來！”
青檀接著稟報：“聽司書說，原本浴佛節那日沈公子是應了老爺要一道去二潭印月放生的，隻是忙課業，就寫信送來，說改日再上門向老爺請教文章。”
“老爺回信說課業是正事,讓沈公子不論何時，得了閒再來。”
沈聿那日忙的正事，就是帶一份結緣豆去二天竺。
這個改日,就改到了今日。
朝華越聽越是耳廓發熱。
幾個丫頭方才還互換眼色,見姑娘臉色越來越肅正，知道姑娘這是害羞了，都不敢再笑。
人人心裡都明白,沈公子這是用一個由頭,見姑娘兩回。
甘棠瞧了青檀紫芝一眼：“青檀,花房送了芍藥來，你選兩枝剪下來插瓶。紫芝，你去收點一下餘家帶來的回禮,把那兩張硬黃歸庫。”
餘世娟怎麼也不肯留下那兩張吳彩鸞的硬黃，說她借去賞玩已久，再不還失了美意。
“我也不舍得，但我猜容妹妹箱子裡好東西還多，有借有還，再借不難，若有好的你再借給我臨摹。”
非把那兩張硬黃放到匣中，讓朝華帶回來。
待紫芝青檀全退到外間忙活，甘棠便將朝華剛換下來的衣裳掛到衣桁上：“姑娘去了餘府回來，是不是得往老爺那請個安？”
朝華耳上熱意剛褪，被甘棠一句話說得又熱起來。
“是該去請安。”
甘棠忍笑問：“既要去請安，姑娘要不要換一身衣裳？”
身上這件就是家常穿的藕色紗衫，花色紋樣都素雅，上回見沈公子一身素衣是因姑娘在寺中舍藥，今兒倒是能換件更鮮豔的。
朝華心頭略動，換衣見他，會不會太鄭重了些？
甘棠手上動作不停，她雖背對著朝華，但姑娘麵對妝鏡一言不出，就知姑娘正在猶豫。
她上回特意問過沉璧，沉璧說沈公子穿佛青色的衣袍。
沈公子沒帶走容家給裁的衣裳，身上來回就那兩件淡青深青的衣服，再加一身書院院服。
來見她們姑娘的時候特意換了一身新的，甘棠一聽抿嘴便笑。
沉璧滿臉的不明白，換身衣裳而已，甘棠為什麼高興？
甘棠正想開衣箱子選兩件，朝華低頭看看裙角上的杏林春燕，對她說：“不必了，就這麼去。”
她雖未換衣，卻走到妝鏡前，將套著細金鏈子的綠環指環從金鏈上取下，鬆鬆攏在大指上
。
幾個丫頭被甘棠分派了活計，朝華邁出屋門時，都各自忙著。
等到朝華走出濯纓閣的院門，幾個丫頭喜鵲落枝頭似的湊到了一塊兒，互望一眼彼此麵上都是笑意，青檀問紫芝：“幾天了？”
紫芝數著手指頭：“上回見是初八，今兒十四，正好五天！”
每隔五日萬鬆書院休沐，沈公子這是一得著閒就來見姑娘了。
紫芝喜滋滋的：“我去多剪幾枝芍藥來，咱們這院裡一片綠，多擺幾枝花在屋裡也好添添喜氣。”
姑娘雖沒說什麼，但心裡必是高興的。
朝華邁過月洞門，人還沒到竹外一枝軒門邊，就在竹林小徑上遇見沈聿。
沈聿剛繞進小徑，抬頭便望見蔥蘢綠意間一抹藕色，他先是刹住腳，等認出是朝華，眉間一鬆，邁步上前。
一人麵朝彼此，緩緩而行，走到書齋竹門前時，又雙雙停下了腳步。
“容姑娘。”
“沈公子。”
當著書齋小廝的麵，不便多說。
但沈聿伸手推開了竹籬門，請朝華先過，朝華看了他一眼。
上回她讓司書傳話，告訴沈聿她的行事為人，這回是不是也該讓他知道？
沈聿不好直視，側過目光落在朝華紗袖中那抹綠意上。
朝華先一步進屋去問安：“爹，我回來了。”
容寅看看女兒，又看看站在外麵院落不進屋門的沈聿，眉梢眼角俱是慈和笑意：“朝朝回來了，去餘府如何？”
“跟餘姐姐探討書畫，頗有意趣。”她想做的事隻寫信告訴了紀叔，對父親隻說了淨塵師太入山修行的事。
容寅點點頭，他安撫女兒：“朝朝莫急，我已經寫信去蜀中請周大夫出山。”這麼多年，容寅幾乎將醫書中所記載的情致病藥方全記錄下來，書架半邊全是醫方。
又遍尋名醫，與這些大夫通信。