華枝春/懷愫
三伏宜伏不宜動。
朝華還是日日出門, 她坐在艙中都難耐酷熱，洪娘子每日撐船更是難挨。
芸苓打扇子扇出來的都是熱風，懨懨道：“怪不得說天下三大苦，撐船打鐵磨豆腐呢。”
今日不是她跟船, 她預備了兩長竹綠豆百合湯, 撇去豆子隻要湯, 又往湯裡擱了好些碎冰。
提著串在長竹筒上線繩帶上船上, 讓洪娘子也能飲上些解解暑氣。
靠岸之後，朝華提著醫箱大步往醫舍去，洪娘子捧著還冰的竹筒, 到宅後屋中去納涼。
這會兒天還早, 蕭老大夫才剛起床，他打了一段八段錦的功夫。藥僮兒提了食盒送來早飯：“大夫, 今兒吃羊肉湯麵！”
蕭老大夫明明自己是大夫, 偏偏越年老越愛吃辣肉葷腥。
他一手把著碗, 一手捏著小瓶, 像撒金粉似的往湯裡撒了些胡椒麵。這一口湯一口肉一口麵，吃得汗水淋淋漓。
朝華邁進醫舍，看蕭大夫吃得香, 徑直坐下打開醫箱，手裡翻檢醫案。
蕭大夫嗦上兩口麵，抬頭看看容朝華, 又嗦兩口麵，又抬頭看看容朝華：“東家, 讓廚房給你也來一碗？”
這聲東家，蕭老大夫好不容易才喊出口，實在是吃得好住得好, 叫一句東家也不虧。
朝華搖了搖頭：“我不用，蕭老吃罷，吃完了，我們來看醫案。”
昨夜她請了唐媽媽來，仔細查問娘在發病之前的身子如何。
那都是十七八年前了，唐媽媽想著臉上露出笑意：“那會兒夫人成日都高高興興的，嫁進門之後，雖也時常想家，但老太太寬宥，大夫人待夫人又親厚。”
三房不事生產，可有老太太的貼補和殷家給的妝奩，小夫妻過得逍遙快活。
“直到懷上身子之後……”唐媽媽臉上笑意微收，“那時老太太說夫人年輕，不必急著懷孩子，等上兩年最好。”
真娘還很高興，興興頭頭把這事寫在信中告訴了娘家嫂嫂。
等那年殷家送節禮來時，跟來的老嬤嬤說：“姑娘可真是，都已經嫁了人當了媳婦了，哪家不想著開枝散葉？老太太體恤，可不能把客氣當福氣。”
唐媽媽瞧了朝華一眼，略有些遲疑。
朝華看出唐媽媽有所顧慮，大概因她未出閣，便是出了閣也不該談父母房裡的事。
“唐媽媽不必顧忌，你能想到的都要告訴我，隻要追根溯源才有可能治好娘的病。”
唐媽媽輕歎一聲：“嫁了人便是當媳婦的，這話也沒錯兒，夫人跟老爺又如膠似漆的，第二個月就查出來有身子了。”
那時起夫人就多思多憂，偶爾還會流淚不樂。
問她，便是想家想嫂嫂了。
“那時老爺日日想著法的哄夫人高興。”便是唐媽媽也得承認那會兒二人情深，老爺在家又不出仕，又不出門。
“姑娘後來睡的小床，用的小桌小凳，棋盤瑤琴都是那會兒做的。”
還真把夫人哄得好了起來，平平順順生下了孩子。
“姑娘四個月大時，老爺與人一同出門遊學。”初時還好，時間一長，夫人便又像之前那樣，時時不樂。
身邊人就又勸說她，“都是當娘的人了，不能再跟姑娘似的”，世上哪有能把丈夫拴在身邊的婦人呢？
“那會兒可請過大夫？”
唐媽媽搖頭：“倒是因為食欲不振，家裡送了位蘇州師傅來專給夫人做飯。”至多吃些開胃消食的藥，再點些安神香。
哪有因為想家人，想丈夫，想出門就請大夫的？
……
朝華將這些攤在桌上。
蕭老大夫舒舒服服吃完一大碗羊肉湯麵，接過藥僮遞上的巾帕抹著嘴過來了，他越看越凝眉：“鬱從此時起。”
結鬱在心，心病一直未能治好，積鬱病發，到了眼下這地步。
蕭愔愔伸頭脖子：“那還能看好麼？”
“比那邊幾個瘋？”蕭大夫也不必朝華作答，“要是沒那幾個瘋，能自己吃飯睡覺就成啦，有這份家業，養著也就是了，何必受那個罪。”
反正，他是治不好。
說完蕭老大夫巡房去，給唯一肯讓他號脈的牛二嫂摸脈。
彆人的方子沒動，牛二嫂的方子換了，她肚裡有孩子，天天這麼喝夢醒湯對腹中胎兒不好。
他還提醒朝華：“東家一心給她們瞧病，還是趕緊將她們隔開，丙號房那啞巴一見著牛二嫂的大肚子就不對勁，再有倆月可就臨盆了。”
牛二嫂連月來吃得好睡得好，還不用乾活，從原來的乾枯瘦弱挺著肚皮，到現在紅潤白胖，胎動有力。
到時新生兒一哭，保不齊啞巴會瘋得更厲害。
“蕭老提點的是，是我思慮不周。”
蕭老大夫擺手：“你是東家，我既接下了這活，該說的自然要說，到底怎麼辦還是看你。”
朝華讓陳婆子把牛二嫂和芸娘挪到另一間小院裡，牛二嫂的屋子更寬敞些，還給她添了悠車和小竹床。
牛二嫂一見能添東西，對陳婆子要這個要那個。
陳婆子來報：“她要碎布和剪子針線，要不要給她？”看樣子是想給肚子裡的孩子做小衣裳的。
她們幾個連碗和勺子用的都是木製的，又要剪子又要針線，萬一她又發瘋怎辦？