鴻鵠基地外, 專家們依舊在臨時觀測站，實時觀測著屎殼郎球球發現的那枚火紅色的蛋。
他們已經在這裡待了一整夜了，卻絲毫沒有停下來休息的意思。
其實每一次重大任務的時候, 鴻鵠基地內部就會是這樣的氣氛。
大家心裡都擔心著在外執行任務的進化者們, 但末世後形勢嚴峻, 容不得人們什麼都不做，隻待在家裡胡思亂想。
更何況, 非戰鬥人員身在基地, 即便戰鬥人員真的遇到了棘手的困難, 基地裡的人也不可能及時提供實質上的幫助。
關鍵的還是要靠戰鬥人員自己。
像科研中心這樣的機構，能夠做的，就是做好研究, 在基地內部, 為戰鬥人員們提供更好的輔助。
因此, 這次何不言連同其他三支小隊外出獵殺二等變異物, 基地裡的人們反而比平時更忙碌了一些。
畢竟用工作分散注意力，總好過胡思亂想，浪費時間。
與其擔心戰鬥人員, 恐懼二等變異物卻於事無補，還不如做好當前的事。
坐在電腦前的科研人員提起茶壺, 又倒了一杯濃茶，看了一眼外麵剛剛亮起的天色, 才轉頭對同事說道：“模型建好了。”
由於這顆蛋的蛋殼結構十分特殊, 與危險區的二等變異物相比，它的能量外泄隻有危險區同品階變異物的幾百分之一，專家們結合現有的數據，建立了模型, 希望能複原它的實際能量增長曲線，以便預測孵化時間。
“試一下吧！”
幾人調出監測中心提供的監測數據，代入到建好的模型當中，等待著輸出的結果。
“先去洞穴看看吧，數據量太大了，恐怕還得等一會兒。”
“你們去吧，我在這守著，順便眯一會兒。”其中一人衝其他人擺了擺手，自己留在了臨時搭建的小房子裡。
提議去地下洞穴的人走了出去，叮囑了門外的衛兵幾聲，才往臨時挖出的通道口走去。
這顆蛋藏在地底深處，但又不像是末世前被埋好的，反而像是隨著重量和熱度，不斷地融化岩石，緩慢下降到地底深處的。
專家們用探測儀複原了它一路下降到地底深處的路徑，發現它原本的個頭，似乎比鴿子蛋大不了多少。
然而隨著時間推移，這顆蛋不斷下沉，越長越大，最後豎起來的高度，竟然和成年男人差不多高。
不過作為二等進化物，這個個頭實際上並不算大。
“它應該並不是以力量取勝的，否則體型不會這麼小。”
儘管時間沒過去幾天，可是各種堪稱玄幻的事接連出現，使得鴻鵠基地的科學家們也不得不相信，進化的終點，也許真的與神話物種有關。
“是啊，畢竟林一……”接腔的專家先前並不同意林一變身後的物種是神獸白虎的說法，此刻不免有些尷尬。
“咳！”專家掩飾性地清了清嗓子，“林一的能力應該在力量方麵有很大的加成，所以體型上就會出現驚人的變化。包括歐陽照在內，近戰能力較強的進化者或者進化物，體型都會膨脹到從前的十到幾十倍不等。”
他們談論的都是高等進化物，至於昆蟲之類的，則不在討論之內。
畢竟昆蟲末世前的體型太小了，即使膨脹幾百倍，在白虎、霸王龍這些生物麵前，也絕對談不上“擅長近戰”四個字。
“它末世前的本體就是鳥類，不擅長近戰也在情理當中。”這名專家說到一半，神色有些莫測，“不過……穆上校……”
幾人都想起了穆天英。
按照鳥類的體型來算，穆天英的體型似乎比其他的鳥類進化者要大得多。
專家們一想到末世後這些亂七八糟，難以統一的演變規則，不免有些頭疼，走在通道裡的腳步也快了許多。
地下洞穴裡，屎殼郎球球正守著它找到的蛋，埋在腦袋，睡得昏天黑天。
雖然已經進化了，但它仍舊保留著從前的部分習性——睡覺的時候會模擬自己藏在糞球裡的狀態。
突然，球球的觸角動了動，埋在土裡的腦袋露了出來。
它猛地跳了起來，幾乎要翻倒在地，連滾帶爬地奔到蛋的旁邊。
球球圍著蛋，急得隻轉圈。
蛋漏了！蛋漏了！
幾名專家趕到的時候，看見的就是圍著蛋團團轉的球球。
專家們：“……”
這是什麼神秘的召喚儀式嗎？
球球發覺有人來了，立馬跑到專家身邊，用小爪子勾著專家的衣服，往蛋的方向拖。
快看看我的蛋呀！
蛋要漏了！
“誒？怎麼了這是？”
專家被拖得往前踉蹌了幾步。
隻是還沒等他作出反應，臥在洞穴中央的蛋就發出了“哢”的一聲，裂開了一道長長的裂紋。
洞穴的溫度驟然升高了一截，站在裡麵的人都感受到了一股灼熱的風。
專家們的皮膚隱隱作痛，隻能向後退到了通道裡，站在洞頭，觀察裡麵的動靜。
其中一人掏出通訊器，撥通了基地作戰中心的電話。
“喂，我是臨時觀測站的陳主任，觀測站的那顆蛋目前有孵化的趨勢，請儘快加派人手過來，保護這裡。”
通訊器那頭很快給了答複，自稱陳主任的專家也掛斷了通訊。
原本待在觀測室的人看到異常的數據，也忙不迭趕了過來。
洞穴裡，紅色蛋殼表麵的裂紋越來越長，如同紅寶石的晶體撲簌簌地往下掉落。
縫隙裡，金紅色的光芒投了出來，將整個洞穴都映照成了同樣的顏色。
如果忽略周圍灼人的溫度，眼前的一幕對於專家們來說，簡直如夢似幻。
隻不過，蛋裡麵的生物想要徹底破殼，似乎還需要一些時間。
……
基地裡，林一刷地一下睜開了眼睛。
就在剛剛，她聽見了一聲高亢的鳥鳴聲。
林一推開臥室房門，探頭往外看了一眼。
其他房間似乎都沒什麼動靜。
這棟房子裡住著的，可沒有一個普通人。
按理說，大家的警覺性不該這麼差。
唯一的解釋，就是這聲鳥鳴聲隻有林一自己能聽見。
林一將房門關好，坐在床上思索了片刻，低下頭，喚出了進化麵板。
不出意料的，進化麵板上有一個圖案開始閃動起來，一會兒回歸灰色，一會兒又覆蓋上明顯的色彩。
“朱雀……”
其他的進化方向林一或許還不能一眼就看出物種，但朱雀她不可能看不出來。
因為四象剛好對應四個方向，呈十字形排列在進化麵板上，占據著一小塊地方。
朱雀所在的位置，就在白虎的左上角，代表著南方。
與國際地圖中的上北下南、左西右東不同，這裡古時的地圖，是上南下北，左東右西，所以才有左青龍右白虎，上朱雀下玄武之說。
林一盯著一閃一閃的朱雀圖標，決定出去一趟。
如果說之前還不確定那顆蛋是什麼，現在她基本確定了。
那顆蛋就是朱雀。
要不然的話，今早發生的一切未免太過巧合了。
林一從衣櫃裡翻出一套作戰服，換好之後，躡手躡腳地拉開房門，準備從客廳溜到大門口，偷偷出門。
就是計劃沒有變化快。
當林一溜到門廳的時候，身後就響起了開門聲。
那一刻，林一想起了對教導主任的恐懼。
“去哪啊？”段盈盈的語氣帶著四分懷疑、三分威脅，以及三分慈母般的關心。
林一在轉身之前，就已經腦補了一場“媽見打”大戲。
“那個……去、去看看那顆蛋。”林一不太有底氣地說道。
段盈盈立刻家長上身，“大清早的，你看看才幾點，我要是不抓個現行，你就溜出去了，結果就為了看一顆蛋……”
“補充說明，那是朱雀蛋。”林一像個小學生一樣，弱弱地舉手說道。
“我不管那是什麼——”段盈盈下意識就要反駁，話說到一半，才反應過來林一所說的內容，“什麼蛋？”
“朱雀蛋。”
段盈盈的態度立刻來了個一百八十度大轉彎，“那是得去看看。”
林一：“……”
所以我不是你的小寶貝兒了是嗎？
剛才還擔心腿骨錯位不讓我出門的……
不過林一有點高興得太早了。
她的確獲準出門了。
就是……
得待在輪椅上。
半個小時後，林一坐在輪椅上，被段盈盈推上了車。
出基地的時候，她還聽見門崗處的士兵議論紛紛。
“看來這次傷得挺重啊……”
“都坐輪椅了能不嚴重嗎？都這樣了還出基地做任務，任誰看了不說一句身殘誌堅。”
林一坐在車裡，聽得瞬間攥緊了拳頭。
身——殘——誌——堅？
“哈哈哈哈……”段盈盈板著臉出了基地，一到外麵就笑得直拍方向盤。
“還好意思笑！都是你出的餿主意！”林一都想飛下車給那兩個衛兵一人一拳，讓他們感受一下世道險惡。
“哎呀！你腿還沒好全呢，忍一忍，再忍一忍。”段盈盈打了個哈哈，接著問道：“不過，既然阿福他們早就見過那顆蛋了，你怎麼會這會兒才知道它是個朱雀蛋呢？”
“如果是親眼看見，我自然早就知道了，不過現在……知道它是朱雀，是因為它可能就要孵化了。”林一看了一眼後視鏡裡不斷往外開的軍車，說道：“他們應該也是去看那顆蛋的。”
基地派出去的軍車，的確是去保護那顆蛋的。