肖邦又開始咳嗽, 無力繼續彈風譜月了…… 這是巴黎？
混亂、困乏、陌生，並不像個好地方。
縱使在德累斯頓就已經學會要對這個時代降低期待值的歐羅拉，發現她還是小覷了曆史上的真實。
少女低垂著頭, 盯著置在膝蓋上的雙手發著呆。
從未想過十九世紀的巴黎，與她的第一次會麵會如此震懾——懷疑和不安開始蔓延, 令她的手腳不禁開始生寒。紛雜的思緒在她頭腦中掀起風暴，這個時代似乎正對著她怒目相向。
恍惚中的歐羅拉已經不敢再看窗外。
然而馬車卻堅定不移地朝著目的地前進。它穿過門戶, 跨過塞納河, 最終停在旅程的終點——安亭街38號。
鈴聲響起, 少女聽見了門栓拉開的聲音。身旁的長者麻利地起身，收羅好車廂裡的零散物品, 扶著門下車。
佩蒂特見她遲遲不動, 以為自家小姐對長途跋涉有些不適, 需要些時間舒緩，便提出去清點行李, 留她一個人靜靜。
歐羅拉將自己埋在臂彎裡。
不顧一切來巴黎的是她, 對巴黎生出懼意的也是她……僅僅一個照麵，少女罕見地有了怯場的心理。
“歐羅拉？”
溫潤的男聲在側邊響起。她抬起頭, 眼前是一隻男性的手掌。
視線順著那隻臂膀延伸，少女微擴的琥珀裡, 倒映著在德累斯頓和她簽訂婚約的青年微笑的臉。
他本是溫潤的，沒有絲毫攻擊性, 此刻卻強硬地將縈繞著她的灰暗撕碎。光點像是螢火蟲般, 從他的指尖飛向她。
思維、情緒全部停止喧鬨, 她順從地交出手。
兩個世界, 連接成真實。
隻一個手掌交握帶起的力道, 歐羅拉自然而又輕盈地跳下馬車。
懵懂的她這才發現, 這位先生竟將她帶到了光的世界裡。
腳下，布滿鋪路石的街道平坦而又寬闊。四周建築整潔有序地在街旁林立，已經依稀可見後世巴黎藍帽子的雛形。車馬和行人就像鋼琴譜上的高低音譜號，在各自的五線裡遊走演繹。聲音正好熱鬨到富有生活的活力，所有的音都是和諧。
她環視遠方，目力所及之處，還能見到塞納河上著名的橋梁，左岸公園和宮殿綽約的身姿，以及榮軍院在陽光下閃閃發光的穹頂。
和先前的第一麵完全不同！
光鮮亮麗，悅目舒適，巴黎像是戴上了榮耀的花環。
歐羅拉此刻才有些明白，為什麼這座還未被改建的十九世紀的世界之都，會有“一半天堂、一半地獄”的評價。它擁有天平上兩個相互製衡的極端。咫尺間，駭人聽聞的貧窮和無法度量的財富都在此共存。
這裡，機遇和挑戰遍布。一步下去，可能是鮮花與榮耀，也可能是萬丈深淵。
比二十一世紀更殘酷，更現實。
“歐羅拉，歡迎你來巴黎。”
他在她的手背上落下一個蟬翼般的吻，紳士而克製，除了他溫熱的鼻息，什麼都沒有留下。
手掌被放下，少女轉過頭，看到青年清清淡淡地站在那，隻是他自己。
她的初衷被喚醒，仿佛找到了光與暗的平衡。他的存在像是一個道標——毋須畏懼地獄的泥淖，也不必沉迷天堂的夢好，去向屬於她的人間就好。
“弗朗索瓦，能在巴黎見到你，真是再好不過了！”
歐羅拉的眼眶中析出些許潤澤。
她看見彼頌特意曲起的右臂，輕快地挽了上去。遲來的低啞回應，有著說不儘的感激。
*
肖邦聽著歐羅拉微顫的話音，感受著臂膀傳來的溫度，發現來安亭街38號接她，是個絕對正確的決定。
他沒有去探究原因，隻妥善地關注著她的情緒。看她從低落中恢複，便安心引她走進新家。
巴黎是座極易令人迷失的城市，對細膩敏感的人尤甚。
此番前來迎接，肖邦一是出於禮節，二是暗示歐羅拉一些東西——不過這位小姐足夠堅韌，還未等他開導，她就做好了調整。