“阻止一個巴黎貴婦的喜歡實在太難，除非她自己厭棄。等我發現事情失控的時候，她已經向我詢問弗裡德的公寓在哪了——感謝我和他換了住所，感謝我們放出的真實假消息……”
“莫克在那間公寓隻能遇見我。”
“我無力去改變朋友遭受的過去，卻可以改變朋友即將遭遇的未來。”
杯中的咖啡依舊維持著它的刻度。
歐羅拉用銀匙在杯子裡滑出一圈圈波紋，專注地聽下文。
“其實真正開門發現莫克赴約，我還是有些驚喜的——請上帝原諒那時的我動過一小撮的報複心理——讓她吃一次教訓，可以阻止她破壞你和弗裡德的關係，又可以幫埃克托爾報仇，還能打擊一下埃拉爾的對手普雷耶爾……沒有比這更好的時機了。”
“但我不能，那是一位女士，我做不到。原本我準備關上門的，是她執意要進來——我發誓，我隻用伏特加灌醉了她，讓她在沙發上躺了一夜。我睡在樓上，鎖好門的那種！但我不知道，她竟為報複我，在弗裡德回來前，偽造了和我發生關係的假象！”
“弗裡德以為我接著他的公寓放浪形骸……哦，神啊，那個波蘭人生氣的時候，才不會去聽解釋——尤其這個解釋，是這麼的荒謬……”
少女看著對麵的青年胡亂地抓取著頭發，原本還算整潔的發型被他弄得一團糟。
她有些哭笑不得，把那杯依舊無人品嘗的咖啡遞給他。
“弗朗茨，先喝杯咖啡冷靜下。謝謝你做的一切。”
像是泄憤出氣般，李斯特接過杯子，瞬間就讓它見了底。
“弗朗茨，我覺得肖邦生氣的原因並不是你用他的公寓做了什麼，而是時間地點人物都不對——你和他是朋友，普雷耶爾先生也是他的朋友，而莫克剛好又是他合夥人好友的妻子……或許，他的確對環境挑剔，但他真正難過的應該是一種道德的背叛感，我想波蘭先生的敏感心思，你不必我多說就能明白。不過，遇見你們是我此生的幸運。無論發生什麼，我們的友誼絕不改變。”
青年放杯子的手一顫，瓷器在桌上碰出清脆的響動，少女莞爾一笑，繼續發言。
“這一次，換我守護你吧——你想和弗朗索瓦和好嗎？”
她話音剛落，他的眼睛瞬間就亮了。
*
要想讓炸毛的肖邦聽進去和他認知相反的解釋，最好的辦法是先等他自己氣消，再慢慢等待真相揭曉的日子。
不得不說，李斯特的直覺非常準確，加上事件發生後，並沒有什麼不好的流言傳出。等一周後他再來拜訪歐羅拉，某人沒有再命令他出去。
雖然也沒有給他一個正眼。
最近的安亭街38號很熱鬨。
肖邦陸陸續續往這裡轉存他的一些物品，最重要的就是他的曲譜。李斯特來得更勤了，簡直要每天都要花上半天的時間在這——為了不給某人火上澆油，他和歐羅拉商量好的來訪理由是“埃拉爾合作事宜”及“音樂演奏指導相關”。
畢竟波蘭先生的鋼琴課又一次因心情不佳泡湯，匈牙利人很熱心地給某位小姐補上了進程。
然後……
李斯特半天的拜訪，其中的一半時間都是在和肖邦打嘴仗——就歐羅拉的鋼琴演奏風格問題，每次辯駁都激情四射、鏗鏘有力。
當然最後的勝者一定是棕發的青年。
“歐羅拉，他們這是又開始了？”佩蒂特坐在餐桌前撥著蒜瓣，拿手肘戳了戳身旁端坐的少女。
“啊，小學生吵架而已，嬤嬤不用管他們。”歐羅拉擺擺食指，連頭都懶得回。
明明昨天已經主動和自己聊過“討厭的李斯特”，耐心聽完“真相”也沒有否認批判什麼，今天的肖邦依舊我行我素，損人的功力越發犀利。
他們難不成是越吵越上癮，越吵關係約好？
歐羅拉對他們這種行為直搖頭，並以幼稚相稱。
“對了，歐羅拉，您知道最近巴黎出了件大醜聞嗎？”
“嗯？嬤嬤，你知道的，我近來都沒怎麼出過門……”
“所以啊，多和女孩子們一起喝茶交際多好，悶在家裡也不能把那架木頭彈出花來。”辯論聲突然又激烈起來，佩蒂特忍無可忍，突然放大聲音，拍著桌子宣告，“某位鋼琴製造商的夫人被她的情夫拽著頭發拉到大街上——普雷耶爾夫人鬨出來的醜聞，已經在巴黎滿天飛了！”
“您/你說什麼？”
連著三重驚愕的反問瞬間響起。
“不僅如此，這位夫人似乎目前已有身孕——今天最新的消息是‘普雷耶爾先生拒絕承認孩子與他相關，離婚已提上議程’。”
“……”
歐羅拉扭頭望向肖邦。快石化的波蘭人慢慢挪動脖子，藍色的琉璃對準了那片日內瓦湖泊。
“我早就說過的，我沒做荒唐的事，那個女人真的不可理喻。”
“等等，弗裡德，你為什麼用這樣的眼神看著我？你該不會以為那個孩子——神啊，敲敲他的腦袋吧，你如果懷疑我，為什麼不懷疑柏遼茲呢！”
匈牙利人被注視到頭皮發麻，他驚恐地跳著腳，慌亂中直呼另一位好友的姓氏。
波蘭人嘴角微抽，他略帶嫌棄地掃了眼李斯特，直指裝著曲譜的書櫃。
“蠢（狗）……架子上第二層左起第五冊，拿過來給我彈上十遍。”
*
普雷耶爾辦公室。
肖邦看著好友，卡米爾此刻已經點燃了第三支雪茄。
他沒有主動說話，隻默默打開辦公室的窗，安靜坐在沙發上陪著深沉的友人。
吞吐出一片煙霧之後，卡米爾在辦公桌上狠狠地碾熄了雪茄。
他不在乎這張高檔的木質桌留下來什麼印記，不帶一惋惜，他將已經幾乎破不堪言的雪茄扔進了廢紙簍。
“弗裡德，陪我去一趟英國吧，巴黎太冷了。”
“好，卡米爾。”