寧信驚得筷子掉在桌上，發出了很大的響動。
曲外公卻想沒聽見一般，繼續對陳寧寧說道：“早就聽聞姑娘的事，巾幗不讓須眉。如今這莊子已然賤賣，可恨那些買家多不擅經營，莊子若落於那些人之手，隻會日漸頹敗。如今不若姑娘把這莊子買下，有老朽坐鎮，莊上之人定然會遵從姑娘指令。或種黍米，或養牲畜，定叫這莊子長長久久。”
寧信聽了這話，越發吃驚。直到這時，他才想到原來他在和青蒿打聽莊上消息的時候，青蒿也在變著方打聽他姐姐的事。曲家人早就把他家的情況摸清楚了。
怨不得，他和青蒿一說，青蒿便點頭答應讓他來拜訪，曲外公還做了過年才吃的燒豬款待他們。
原來這不止是謝恩宴，而是鴻門宴，考試宴。
再一看他姐姐，此時一臉淡定地說道：“我的確有心想要買下這莊子，妥善經營，做出一番事業。隻是，不知這莊上之人可服管教？是否當真能聽我號令，不因我年輕便欺瞞我，誆騙我，陽奉陰違？若真到那時，我能否懲治管教？”
誰也沒想到，這陳寧寧生得這般秀氣俊美。說起話來，本也是溫聲漫語，使人如沐春風。可當她認真行事起來，卻多了幾分殺伐果斷，且氣勢驚人。
此時的陳寧寧，通身上下，不見半分弱質女流之氣，反而雙目堅定，目光炯炯。她敢與曲外公這種毛糙壯漢針鋒相對，且不落下風。
兩人對峙了片刻，反倒是曲外公突然揚聲笑道：“罷罷，若姑娘當真一心為莊子打算，我便遵奉姑娘為主，那又如何？”
話音一落，曲家人不禁大吃一驚。
特彆是長子曲落葵連忙說道：“外公不可，我曲家數代從軍，又豈能如此自暴自棄？”
曲外公卻冷笑道：“曲家早已不再是從前的曲家了，我們代代都是罪奴。”
曲落葵又說道：“終有一日，朝廷會赦免我們。”
曲外公反問：“什麼時候？”
“這……那也不能輕易認人為主。”說這話時，曲落葵滿臉都是失落。
曲外公卻又道：“投了明主，又有何妨？罷了，落葵莫要再胡
言亂語，惹貴客心生不快。”
陳寧寧卻起身說道：“終有一日，我會把這莊子做成天下第一莊，往後寧寧全賴曲爺相助。”
說罷，她便躬身行禮。
從未見過未來主人給奴仆行禮的，一時間，曲家人反被她嚇了一跳。
最後，還是曲爺上前扶起陳小姐，又朗聲說道：“倘若小姐當真有此宏願，老朽定不負所托。”
說罷，兩人又商量良策。
原來，這曲老爺子之前也是京中武官，隻因觸怒貴人，一家子被打入奴籍，又發配潞城。
承蒙方家老太爺照顧，一直收留在家中，曲家從不以奴婢相稱。
後來，建好了半山莊子，方老太爺便讓曲老爺子過來打理。
隻可惜，曲老爺子半身戎馬，對種地並不在行。這莊子經營得十分困難，全賴方老太爺周濟。
等老太爺過世，方老爺為人厚道，依然願意厚待他們。
誰成想方家數代積德行善，竟出了個好賭的不孝子。硬生生把方老爺給氣死，如今還想賤賣了這莊子。
這莊上，多是曲老爺子這些年救助的熟人。也有擅謀略的，便出了個主意，使了些許手段，把那些不成器的買家都給趕走了。同時，也把莊子的名聲給壞了。
如今曲老爺子便想著，他親自去找方老太太說情，直接把莊子賣給陳家。也省得方少爺從中做手腳，借機抬價。
同時，也想著以防萬一。若方家當真有那一日，他便把方老太太接過莊上照顧。