“一個院子裡的, 怎麼可能不知道博俊回來。不僅博俊回來了, 阿蘭嫂子的兒子、汪敏姐的閨女都回來了, 離家十來年的孩子們都回來了, 他們哪有心思在弄堂裡閒聊。”錢母回應兒子，眼睛卻瞥著女婿捏一根針，用特殊的線縫什麼真皮女式包。
聽女兒說這批真皮材料有瑕疵, 女婿以前的同學低價賣給女婿，那位同學心大的把真皮材料給女婿，讓女婿什麼時候有錢再給錢。
一個大男人做的包能賣出去嗎？
周圍的鄰居扯一塊布自己做的布包, 或者自己用毛錢勾零錢包，誰會花錢買這玩意兒。
縱使錢母不看好女婿, 也沒開口勸女婿彆浪費時間精力。她走了一會兒神, 回想到阿蘭、汪敏看到孩子, 臉上沒有驚喜, 反而嚇壞了、愁壞了, 感慨兩句：“下鄉的知青陸陸續續回城，有的人一走十來年，兄弟已經成家生幾個孩子, 房子早已被新成員占據, 地位尷尬啊！”
孟雋的手頓了一下，他替兄弟下鄉當知青, 背井離鄉十來年，好不容易回到日思夜想的家中，可家裡的人卻把他當成陌生人, 埋怨他不該回到城裡，應該在農村紮根。
他的眼睛暗了暗，繼續縫製手中的包，腦子裡想的全是父母、兄弟留他一家四口吃一頓飯，回鄉的火車票替他們買好了，勸他們回鄉下安家。
其實他本來打算參加高考，上大學意味著他不能賺錢養家，池魚和喵喵的教育問題怎麼辦？他已經三十歲，生命已經走了一半，上不上大學意義不大，可池魚和喵喵還小，他們必須享受良好的教育，去看和感悟更精彩的世界。
他不是毫無準備帶妻兒回城，也沒想要接替父母的工作。他寫信聯係以前的摯友，找到掙錢的門路才收拾行李回城。掙錢這件事他準備和父母坦白，但是父母沒給他這個機會。
隻聽母親高談闊論知青回城麵臨的尷尬局麵。錢謹裕接過妻子端給他的飯，小聲嘀咕一句：“媽當著姐的麵說這些話，也不怕姐和孟雋多想。”
“你和媽半斤八兩。”唐熙囿低聲回了一句。
錢謹裕摸了摸鼻子，拖著一個椅子湊到錢惠敏身邊，一邊吃飯一邊瞅姐製作首飾：“挺好看的，珠子和線不好弄吧！”
“你姐夫的朋友廠裡堆積好多東西，報廢銷毀挺可惜，就低價賣給你姐夫，我和你姐夫打算做點東西拿出賣，看看能不能掙點錢。”錢惠敏忽略母親刺人心窩的話，和弟弟聊天。
“那挺好的。”語氣裡酸溜溜的，引起唐熙囿對他翻白眼。
他羨慕孟雋有一條拿貨渠道，而他還好和嶽父使勁磨，才能設施給他一點廢棄的零部件。錢謹裕吃完飯，看到妻子跟著姐學習編織手鏈，他把碗放到母親手裡：“媽，家裡人忙，辛苦您幫兒子刷碗。”
錢母看了眼兒媳，又看了眼女兒，兩個人沒一個站起來接替她去刷碗，她碎碎念念出了門。
錢謹裕掏出鋼筆，瞅了又瞅，最後唉聲歎氣走進房間裡，趴在桌子上想著用最優美的語言忽悠嶽父。他剛落筆，就聽到父親帶三個進屋，臨淵抑揚頓挫講述另一個院子裡發生的事。
聽了一會兒，他便沒了興趣聽，說來說去無非是知青回城對家人的衝擊，打破原本穩定的利益關係。
剛靜下心寫一個開頭，母親敲門提醒他趕緊洗漱睡覺。錢謹裕起身走出去，正巧看到孟雋抱著喵喵上閣樓，姐姐牽著魚魚跟在後麵，而爸媽的房間傳出呼嚕聲。
他伸個懶腰到院子裡洗漱，隱約能聽見隔壁兩戶人家竊竊私語，他沒細聽，洗漱好就回屋睡覺。
這隻是一個開始，過幾天回城的知青越來越多，恐怕家家戶戶都籠罩著一層愁雲。
——
這幾天福榮路205號弄堂氣氛有些浮躁，按理說遠行的孩子歸家，本該高興地事情，卻弄得每個人心情沉重。
錢謹裕把細心雕琢五日的計劃書交到嶽父手中，便騎車載著妻子回家。五日來，姐姐和孟雋獨自做手工製品，姐姐做飾品的速度挺快，孟雋大概一天做出兩個成品包，兩口子也不著急拿出去賣，在家裡琢磨款式，力求他們做出來的手工製品獨一無二。
他騎自行車行駛在巷子裡，大家滿腹憂愁匆匆行走，經過綠漆報箱，錢謹裕刹閘抽一份報紙，然後推著自行車進院子。
“你這孩子，如果不是你弟妹的同事住在福榮路，媽還不知道惠敏是滬市的，你住在親家家也不知道通知家裡一聲。”
一道尖銳的聲音從錢謹裕身後傳來，嘰裡呱啦的，不知道的還以為老太太找人吵架。
孟母麻溜地走進院子裡，看到兒子慢吞吞出來迎接她，嘴上說著埋怨的話，臉上的笑容止也止不住：“你住在嶽家，跟媽說一聲，好退了兩張車票。”
兒子回來前一天，隔壁老鄰居的兒子帶鄉下媳婦回城，她打聽一下才知道男知青基本上娶鄉下姑娘，讓自己的日子好過些。當兒子帶著一個女人、兩個孩子回城，穿的比乞丐還差，她理所當然認為這個女人是鄉下姑娘，自然不會給她好臉色看。