女人們樂嗬嗬的院子裡小聲議論著，虎子小八狗子他們在院子的一角和水生樹林在一塊聊天，勇子瘦猴明子他們在另一邊，這些孩子現在很安靜。
娟子看了會沒有看見楚明秋，狗子看到她了，揮手讓她過去，娟子連忙過去，狗子有些奇怪的看著她：“娟子姐，你臉上塗了啥。”
娟子這才想起自己回家後還沒洗臉，臉上化的妝還在，她不好意思的摸摸臉，顧不上打理：“看到狗剩沒有？狗剩在那？”
狗子依舊好奇的看著她臉上的化妝，小八在旁邊說：“公公出去了，不在家，你找他有啥事嗎？”
娟子聞言很是失望，情緒頓時落下去了，心中的那些喜歡頓時離體而去，渾身上下好像空了似的，沒有了力氣，小八有些納悶的看著她。
“你怎麼啦？”
娟子搖搖頭：“沒什麼，這是做什麼呢？”
“牛黃叔要來送下聘，我們來看熱鬨。”虎子笑著說，現在是新社會了，沒有下聘這一說，而且寡婦再嫁也沒有下聘一說，有個媒人來說媒，八抬大轎換成四人小轎。
豆蔻和牛黃本來準備上街道拿了結婚證後，舉辦一個簡單的婚禮，象宋三七和水蓮那樣請大家吃一頓便行了，可楚明秋堅決不許，非要牛黃下聘，按照正式的迎娶禮儀來迎娶豆蔻，否則豆蔻不嫁，牛黃隻得照辦，今天便要來下聘。
可今天下聘，照道理應該由娘家人來接聘禮，可豆蔻沒有娘家人，本來讓楚明秋來充當娘家人，可楚明秋又不願，他把水蓮和宋三七找回來，讓他們充當豆蔻的娘家人，由他們來接豆蔻的聘禮。
不但如此，今天臨到接聘禮了，他卻跑出去了，也不解釋出去乾什麼了，把所有人都晾在這了。
“來了！來了！”臭兒叫著跑進來，女人們立刻聚集到院門口，虎子和勇子遊魚般鑽進人群中，一會時間便鑽到前麵去了，湘嬸和幾個女人將門口堵住，這些女人大部分都是原楚家大院的女人，還有一些是周圍的街坊鄰居，專門過來瞧熱鬨的。
“不行！不行！這聘禮也太寒酸了！”按照習俗，湘嬸開始“刁難”牛黃送來的聘禮：“這周圍街坊鄰居誰不知道我家豆蔻心靈手巧，就這點聘禮就想娶走咱們豆蔻，那可不行，你們說是不是！”
“對！抬回去！抬回去！”女人們紛紛叫起來，虎子勇子也跟著起哄，段五幫牛黃上前交涉，猛誇牛黃的好，把牛黃形容得天上少有地下少見的全才。
“你又不是不知道牛黃，咱們牛黃可是個能人，和豆蔻般配著呢，您看看，這緞子，這衣服，可不是好弄，牛黃可把家底都拿出來了。”
牛黃抬來的聘禮並不多，就一匹綢緞幾件新衣，下麵是收音機，上麵卻一堆捆得好好的糖果，在糖果上麵是對銀光閃閃的手鐲。
以目前的市麵，能收集到這些東西已經非常不容易了，可湘嬸他們還不滿足，堅持要牛黃增加，王熟地笑著拿出紅包，給堵在門口的每個女人發了一個，湘嬸這才鬆口，讓牛黃再增加現金。
“再包個大的八十八塊。”
於是牛黃又拿出八十八塊錢，裝進紅包裡，放在聘禮上，用手鐲壓住，湘嬸正要閃開讓牛黃進去，傍邊的女人又叫起那：“不行！不行！不能這樣便宜了他！”
“對！對！對！”後麵的女人們也架秧子起哄起來，段五上前衝著女人們打躬作揖：“諸位大姐，諸位大姐，手下留情，手下留情！”
王熟地氣哼哼的卷起袖子，衝著後麵叫起來，後麵的幾個男人也同時卷起袖子，作出要向裡麵衝的準備，女人們好像沒看見他們的動作，那女人又叫起來：“糖果，糖果，這怎麼有糖無果，這可不行，你們說是不是！”
“是！”女人們哄笑叫起來，這時候上那買水果去，燕京城已經好長時間沒看到水果了，據說水果樹被砍了煉鋼了。段五眼珠一轉，看到旁邊的虎子勇子這幫小孩，他立刻從兜裡抓出一把糖，塞到勇子他們手裡，然後在勇子耳邊輕聲吩咐幾句。
勇子拉著虎子轉身便跑開了，段五繼續向女人們懇求著，又是許願，又是派人出去，可女人們還是不答應。場麵很好看，可誰也不著急。