說起蘇家的事,那都要從很早說起。
蘇老爺的爺爺輩還算不錯，白案手藝高超，給蘇家掙下不少家業。
可從蘇老爺父親那時開始揮霍,到現在隻剩下一間租出去的鋪麵,還有現在住的房子，家裡的古董字畫早就賣得七七八八。
如今一家八口人,再加上兩個仆役費用，全靠每月租金十兩的鋪麵，還有蘇老爺一個月十五兩的月錢。
要是沒有仆役,就算一妻兩妾，那也還行,大家緊巴巴地也能過。
偏偏蘇老爺沒傳到祖上會賺錢的本事，反而遺傳到他爹大手大腳的毛病。
平時喝酒耍樂不說,沒事還喜歡看看戲聽聽曲,又要強撐門麵，這花銷自然大起來。
前些年還好點，家中一共四個孩子,孩子們都小,也花費不了太多,但現在大兒子給自己做學徒,掙不了多少錢。
三個女兒還要嫁妝。
最重要的是,家裡的東西已經賣得差不多,祖上剩下的東西已經沒幾件，再賣,那都要賣他家鋪麵了。
那鋪麵倒在好地段上,隻是崽賣爺田,到底不孝。
所以當初說送個女兒去宮裡的時候,蘇老爺也算點頭。
至於哪個女兒去，他不在意。
唯獨不好的是，小女兒蘇菀去宮裡之前，不讓她姨娘乾活，平白少了個做雜事的仆役，家裡負擔更重。
好在前兩個月都能拿回來幾錢銀子，雖然不多，好歹是倆錢，比那些不掙錢的好多了。
可這點錢到底沒用。
若是能從宮裡尋摸個新鮮吃食，他也能在清風樓穩一穩，還能得不少賞錢，甚至可以把鋪麵要回來自己開店。
幾個賣涼皮的，不就是意外得了宮裡的指點？
自己女兒在宮裡，豈不是近水樓台。
他到底有家傳手藝，不比那些半路出家的好？
可是這個三姨娘，竟然說什麼這樣做不合宮裡規矩。
蘇老爺自持臉麵不好多說，直接去了二姨娘房裡。
二姨娘善於察言觀色，於是主動請纓過來。
按照二姨娘對三姨娘的了解，這人不經嚇，多說幾句就行了，自己再和善點，她都能誠惶誠恐。
沒想到竟然直接給了個沒臉。
她女兒不就是去宮裡當小宮女嗎？竟然拽起來。
看看屋子裡竟然還有新布料，就是顏色款式老些，但也是新的。
都是一家人，四丫頭也是，竟然不拿來給家裡人分。
如果不是自己女兒不去，還有四丫頭蘇菀的份？
二姨娘也被三姨娘悶葫蘆一樣的性子氣走，但接下來幾天裡，三姨娘日子便沒那麼輕鬆。
蘇老爺當沒看到，二姨娘又是主使。
那蘇正妻又想著三姨娘屋裡的好料子，那花紋雖然她穿不了，可以給她娘家母親啊。
前段時間大家有這種想法，但沒去做。
主要原因還是三姨娘從家裡拿了銀錢回來，所以她在家裡不乾活就不乾活。
可七月份一分錢都沒有，還能讓她那麼清閒？
特彆是蘇正妻，她操持全家，最明白家裡銀錢有幾分，說句不好聽的，她家也就麵上光，實際入不敷出。
每個月靠她精打細算才能過下去，還有省一部分當嫁妝，添到自己嫁妝裡麵，回頭給女兒當陪嫁。
她女兒已經定親，許的是新昌坊的秀才家，那家雖貧苦，倒也是讀書的苗子，她要給女兒多帶點嫁妝過去。
平日裡賣出的祖上物件，她都留了兩分放到添箱裡，算是讓女兒風光倍嫁。
蘇正妻做這事一點也不覺得虧心。
看看這家都什麼樣子了，蘇老爺還做妻妾成群的美夢。
彆說她這裡帶著女兒沒事會做些荷包補貼家用，二姨娘那邊也差不多，再這樣下去，還怎麼過日子？
那三姨娘的女兒倒是進宮吃香喝辣，一個月二兩銀子，隻拿回來四錢，糊弄誰呢。
所以二姨娘愛折騰就折騰，跟她沒關係。
一家子離心離德，日子能過得好才算奇怪。
反正都缺錢，能弄來錢，弄來的東西，隻有三姨娘跟四丫頭蘇菀了。
三姨娘咬牙打水，準備洗全家的衣物，她自己不覺得太辛苦，反正之前也是這麼做的。
隻是菀菀進宮之後，才免了這些活計。
現在不過重新做起來。
但旁邊的二姨娘一邊磕著瓜子，一邊道：“洗乾淨聽到沒有，我的衣服要洗兩遍，動作也彆太大，這料子貴著呢。”
三姨娘並不說話，她雖然不怎麼聰慧，卻明白這一出是做什麼。
想讓她去找女兒要宮裡的吃食方子。
先不說她宮裡三個月探一次親，上次多見一次也是額外開恩，而且見女兒之前，也聽其他宮人們說，那次額外見麵，還是因為西膳房的宮人們忙了一整天，連口水都喝不上，這才有了開恩的機會。
想想菀菀那麼小，卻吃那麼多苦，她也不會去麻煩菀菀。
三姨娘對外人是軟弱了些，但隻要自己能吃得苦，絕對不會連累女兒。
讓女兒進宮，已經是她無能，她洗洗衣服受兩句責罵而已，不算什麼。
眼看衣服越洗越多，三姨娘半句話都沒說什麼，之前養了兩三個月的手，現在被泡得發白。
等到傍晚時分，後門被敲了幾下，三姨娘下意識抬頭，二姨娘也看過去。
這敲門聲很有規律，隻三下，然後等著回音。
會這樣敲門的，隻有蘇菀請來送東西的人。
二姨娘立刻站起來，前幾日不是剛送過，這次怎麼又來。
門一打開，是個體型健碩的侍衛，侍衛手裡拿著一個稍大的包裹，喊道：“三姨娘在家嗎？你女兒托我送東西過來，說這個月不能見麵，但月俸托我送來。”
這也行？！
三姨娘下意識看了眼二姨娘，急忙忙去接東西，手掌泡的腫脹，被看似粗獷實則心細的侍衛記住：“你有什麼要我托過去的東西嗎，你女兒已經付了銀錢，送不送都一個價錢。”
故意說價格，也是讓人知道，這是私底下的交易，與蘇菀清白無損。
三姨娘連連點頭：“有的有的，等到八月，晚上天都要涼了，還有下個月中秋，我做了幾個香囊給她，還有給她的朋友們。”
三姨娘知道蘇菀在宮裡有幾個關係不錯的朋友，上次幫她找車的侍衛，還有幾個太監宮女。
所以這次也做了些荷包。
也是蘇菀給的東西銀錢寬裕，讓三姨娘有閒心來做。
因有外人在，二姨娘也不好說什麼，原本想挑些錯處，但人家侍衛大哥目光都不在人的身上，就站在門口說話，看起來坦坦蕩蕩。
等三姨娘把東西從自己房間拿出來，還是一路小跑，方才侍衛手裡的包裹都沒拿走。
這邊東西交換，隻見包裹裡有一個小銀錢袋子，裡麵赫然是四錢銀子。
想到女兒吩咐過，這銀錢必須當著蘇老爺的麵給到蘇正妻，三姨娘立刻收起來。
包裹裡剩下的東西也沒細看，但都是衣服吃食，足夠三姨娘日常使用。
說起來再送一次東西也是巧合。
蘇菀到底覺得不給銀錢，那短視的蘇家肯定會擺臉子，破小財而已，她不介意。
等蘇菀知道不過晚送幾天的銀錢，三姨娘又開始洗全家衣服，難免皺眉，言沛道：“放心，過幾天我再去瞧瞧。”
“這樣可以嗎？我家離皇宮還挺遠的。”蘇菀道，“會耽誤你的事嗎？”
“沒關係，我也有，有朋友幫忙。”言沛安慰，“明天再讓人看看。”
蘇菀點頭。
她這次給的東西裡麵，還是四錢給蘇家，一錢給三姨娘。
物件則是她在宮裡收到的，有些自己也用不到，不如帶出去。
可這會蘇家，又是一陣鬨騰。
三姨娘記得女兒的話，趕在晚飯的時候，當著全家的麵把銀錢袋子給了蘇正妻。
蘇正妻也沒想到，這銀錢竟然還能拿回來，對三姨娘多了些笑：“看看，還是四丫頭孝順，明明年紀最小，卻比家裡哥哥姐姐都能掙錢。”
“有些人十八了，還在家裡吃白飯。”蘇正妻說的，不就是家裡的庶長子，也就是二姨娘的兒子。
更是蘇家唯一的兒子。
一桌子人吃飯，自然坐著再次早早回來的蘇老爺，蘇正妻，二姨娘，三姨娘。
再有下麵的蘇家長子，蘇家二女兒，蘇家三女兒。
隻有二女兒是正妻所生，剩下都是二姨娘的子女。
這話一說，蘇家三女兒先道：“哥哥是跟著父親做學徒，不掙錢很正常，誰家學徒掙錢。”
“你爹帶隻帶了一個學徒嗎？三個學徒裡麵，兩個都拿風清樓老板的月錢了，隻有你哥還要從家裡花錢。”蘇正妻怎會給妾室子女好臉色，“還有你，要不是為了頂替你，家裡小妹能去宮裡嗎？她才十二，都能掙錢了，你呢？”
眼看著蘇正妻訓斥一圈人，蘇老爺就當沒聽到。
二姨娘自然不願意，哭著到：“姐姐說話就說話，怎麼還罵人呢，趕著飯點罵人，難道你家二丫頭就掙錢了？”
蘇家二女兒，就是正妻生養的，也是蘇正妻的心頭寶，這一說肯定不得了。
最後二姨娘斜眼看向三姨娘：“你還不吭聲呢，今日這場事都是你給銀子惹得，幾錢銀子而已，還要當著全家人的麵給，怎麼？想說這頓飯有你的功勞嗎？是啊，如今全家都要仰仗四姑娘賺錢養家了。”
放在之前，二姨娘還會笑意盈盈說話，但最近得了蘇老爺準肯，又眼看著蘇菀從皇宮給三姨娘帶東西回來，肯定會陰陽怪氣點。
而且說完之後，全家沒一個人開口辯解，也就二姨娘的三女兒想說話，被她直接按回去。
三姨娘還是不吭聲，就當沒聽到。
眾人見此，隻好繼續吃飯。
唯獨二姨娘中途離開，等三姨娘回房間，便看到女兒送來的東西又被搜一遍，物件倒是沒少。
畢竟這些東西隻適合三姨娘用，可之前買了點絲線少了些。
都在能承受的範圍之內。
可二姨娘那邊已經被蘇老爺責罵：“宮裡來人，你怎麼不問問蘇菀的事，怎麼說一下怎麼帶消息進去？”
“我問了，可那侍衛說，蘇菀隻給了一份錢，所以隻能聽三姨娘的話。我若是想讓帶口信，需要再給銀子，再說了，那話也不能明說啊，我不會寫字，蘇菀也不認字。”二姨娘哭著解釋。
這話倒是真的。
寫信隱秘，可家裡隻有蘇老爺蘇正妻，蘇家長子，蘇家二女兒讀過書。
其他人都大字不識。
蘇菀更是什麼都不懂，若寫信，那就會被人知道內容。
而這內容，又是讓蘇菀把宮裡吃食送出來，這如何能行，被發現的話，蘇家免不了一頓杖責，情況嚴重還要徒刑，類似於圈禁。
如果帶口信，自然更是不行，多花錢也就算了，說出去又是一頓板子。
算來算去，也隻有讓三姨娘傳話了。
等到第二天，三姨娘麵對的，就不止是全家的衣服，還有全家的夥食，再有院子屋裡的打掃。
畢竟能住一家八口，再有兩個仆役的房子，雖然不算特彆大，但這麼收拾，一天也做不完這麼多活。
蘇家冷眼看著沉默的三姨娘，二姨娘女兒開口道：“要不你就說吧，帶個口信而已，隻要你說蘇菀想見你，她肯定見的。”
偷偷見一麵而已，有什麼了。
三姨娘道：“現在不是探視時間，她們宮女若是私自出來見人，一定會受懲罰。”
再說，還讓菀菀偷宮裡吃食。
這不行。
她可以辛苦，但不能讓菀菀冒風險。
蘇菀聽到探查的消息，心裡百感交集，言沛也看了看蘇菀。
人性格各有不同。
有人強硬，有人柔軟，有人涼薄，也有人熱心。
三姨娘性格軟，好欺負。
唯獨對蘇菀的事上，強硬得很。
這是三姨娘的愛女之心，縱然沒多大能力，卻還是愛的。
也不能指責三姨娘不反抗，沒有法子。
千人千麵，不能要求人人都如何如何。
正是有不同性格的人，所以才有精彩的社會。
不是每個人都有被培養出反抗的勇氣。
既然她已經知道三姨娘在家裡被磋磨，肯定不會置之不理。
蘇老爺想要宮裡流行的吃食。
給可以，但不能簡簡單單就給。
那邊若是知道，隨便為難一下三姨娘，她就給東西，豈不是助漲氣焰。
要讓蘇家人明白，隻有善待三姨娘，才會有源源不斷的好處。
就跟胡蘿卜吊驢一樣。
蘇菀手裡的荷包分給言沛，這是姨娘做的，也是讓她給朋友們的。
自然有言沛的。
上麵是個簡單的祥雲圖案，比較合適佩戴。
言沛並未拒絕，隻是看著針腳密實的荷包，想知道蘇菀有什麼辦法，還是說自己可以直接來做點什麼。
蘇菀想了想道：“清風樓想辭退蘇老爺，對嗎？”
言沛並不好奇蘇菀為什麼不直接喊爹，這會隻是答：“對。”
“他做事憊懶，帶來的兒子也好吃懶做，清風樓最近生意不佳，有兩個會做點心的學徒就行。”
“最近那兩個學徒可能還單獨做不來，但不出兩個月，應該可以接替。”
蘇老爺一個月十五兩銀子，但兩個學徒一人隻要三兩，就算給他漲工錢，也不會超過蘇老爺。
清風樓老板隨便想想，就知道要怎麼做。
蘇菀心裡明白，而且已經有數了。
“那就加快這個速度，讓清風樓快些推辭他。”蘇菀剛要說自己指點那兩個學徒，但言沛卻道：“你的方子珍貴，不用拿出來。”
蘇菀也知道珍貴，但她不能出宮，若是能出宮，隨便指點指點那就行。
但既然不能出去，就要拿改良方子出來。