“不可能，我哥忙著為新弟子授課，暫時顧不上我。”楚在霜剛把火堆撲滅，她連眼睛都沒抬，根本沒將此話當回事。
“在下斐望淮，奉楚師兄之命，尋你回蓮峰山。”
楚在霜聞聲看去，隻見凡塵一抹白，耀眼如春水碎冰。雪緞在陽光下顯露精致暗紋，衣袖處被細紅錦繩密密縫好。他麵如冠玉，身著芸水袍，用銀冠束發，確實是蓮華宗弟子。
楚在霜握著烤鴨，她靜默數秒，乾巴巴道：“可我還沒烤出紅塵澤第一鴨。”
孫大娘箭步上前，一把奪過對方手中樹枝，將那烤鴨如旗幟般舉起：“我宣布，這就是紅塵澤第一鴨！青出於藍而勝於藍，你的烤鴨技術超越我了！”
楚在霜垂眸：“可我舍不得你做的糖桂花包。”
孫大娘取過一旁紙袋，直接塞對方懷裡，和煦道：“剛蒸出來的，帶著路上吃。”
“可我……”
“帶走！趕緊帶走！”孫大娘提溜著楚在霜，將她交給圍欄外斐望淮，震聲道，“不要以為做修士就了不起，就能讓凡人幫你們帶小孩！”
斐望淮：“……”
片刻後，圍欄小門一關，唯留院外二人。
楚在霜抱著熱乎乎的糖桂花包，她眼看孫大娘一溜煙逃走，怯怯地補上後半句：“可我烤那麼多鴨……沒有工錢嗎……”
後院空空蕩蕩，早就無人作答。
斐望淮：“我們回去吧。”
夕陽西下見斑斕，潑墨般霞光被暮色包裹，在空中交織成耀眼暉色。兩人從後院繞出來，迎麵就是熱鬨的市集，各類商販吆喝聲四起，好一派繁華景象。
楚在霜在此混跡許久，早就跟街坊鄰居熟識，離開前竟還攀談兩句。
“呦，要走啦，還以為你會繼續蹭吃蹭喝。”隔壁書肆的老板打趣，“孫大娘不要你啦？”
“修仙者的事情，怎麼能叫作蹭？”楚在霜撇嘴，“我有幫忙烤鴨，休要汙人清白。”
“嘿，這本送給你，就當臨彆禮。”書肆老板逗完她，隨手甩出一冊子。
楚在霜單手接住，她看清書中內容，瞬間眼前一亮，將其鄭重收好，歡聲作揖道：“謝謝謝謝，恭喜發財。”
斐望淮旁觀此幕，不由心生好奇，不知是何書冊，但書肆老板凡胎俗骨，想來並不是珍貴典籍，更不可能是高深仙術，無非是些俗世話本子。
他仔細審視楚在霜，容貌跟夢中一致，隻稍顯青澀稚氣。她臉上沾著一道炭灰，現在如賣乖討食的幼獸，跟毫無修為的凡人絮叨不停，半點沒拔劍傷人的淩厲殺氣。
不，或許是裝的，以此麻痹周圍人，降低他的警惕心。
他不信能刺死自己的修士沒本事。
“怎麼了？”楚在霜察覺斐望淮目光，她眨了眨眼睛，低頭瞧桂花包，“你要吃嗎？”
他凝視她好久，不知在看什麼，讓她分外迷惑。
“不用。”斐望淮不動聲色地收回視線，他取出一方素帕，將其遞給楚在霜，“擦擦臉上。”
楚在霜茫然接過，老實用素帕擦臉。
低頭一看，潔白絲絹留下痕跡，沾染上炭灰色汙漬。素帕質地不凡，入手絲滑輕薄，還有水滴狀藍紋繡在一角，好像是他隨身攜帶的私物。
楚在霜捧著素帕，一時間有點無措，磕絆道：“那個，等我洗淨還你，或者買塊新的……”
斐望淮一笑：“不必，不是多值錢的東西。”
“好吧。”楚在霜沉吟數秒，她將紙袋塞他手裡，禮尚往來道，“這個送給你，味道不錯的。”
修士極少吃凡人食物，對修行沒有任何益處，斐望淮同樣不例外。他順手接過，沒放在心上。
*
兩人離開鬨市區，前往郊外的陣法，準備返回蓮峰山。紅塵澤內居住的凡人過多，便明令禁止修士在城內憑虛禦空，想要從此離開，必須依靠陣法。
城邊，集市的喧鬨聲漸隱，林間彌漫清淺花香，暖融融的陽光透過枝葉，落在地麵摔成無數碎影。四下靜謐，既無蟲鳴，也無行人。
斐望淮心知今日不可能對楚在霜動手，既然他已潛入蓮華宗，就不必急於一時，隻要摸清她底細，總會有合適機會。
恰巧二人趕路，正好方便打探，他旁敲側擊道：“我聽楚師兄說，你喜歡獨自修行，一般都修煉什麼？”
楚在霜麵露古怪：“那你可能聽錯了。”
斐望淮不解。
楚在霜坦白：“我從不修行。”
“因為離魂症？”斐望淮道，“我聽說……”
楚在霜搖頭：“不，跟離魂症無關。”
“那是因為……”
“因為我是廢物。”
“什麼？”
楚在霜見他麵色微滯，她翹起大拇指，指尖朝向自己，頗為自豪地重複：“因為我是廢物！”
“……”
斐望淮如鯁在喉。
殺傷性不大，侮辱性極強。
如果她自稱廢物，他被她一劍穿心，又算是什麼？廢物點心？