一夜好眠，第二日一早，葉雲亭便同朱烈去了城中的善堂、
“城中善堂一共三座，如今都已經安置滿了流民。”朱烈在路上給他講解善堂的情況：“地方實在不夠，隻能勉強擠一擠，還有許多後來的流民，隻能在城外的的破廟等地安身。白日裡來城中善堂領粥飯。”
說話間，兩人已經到了善堂門口。
善堂前已經排起了長隊，隊伍裡多是些老弱婦孺，甚至還有幾歲的孩子，他們手中捧著盛粥的器具，露出來的手指凍得紫紅，皮膚乾裂粗糙，還有好些生了凍瘡。
葉雲亭目光緩緩掃過長長的隊伍，還看見一對年紀不大的兄弟，年紀大些的哥哥護著年幼的弟弟，兩人手中隻捧了一個缺了口的陶碗。待輪到他們之後，哥哥小心翼翼地捧著碗，接了一勺稀粥。
稀粥在寒風中冒著嫋嫋熱氣，他也顧不上燙，輕輕吹了幾下之後，便小心地將碗放在弟弟嘴邊，讓弟弟先喝粥。
兩人珍惜地將一碗粥分著喝完，又走到隊伍末端去，重新排起了隊——他們隻有一個碗，連一人一碗稀粥都做不到。隻能排兩趟。
“咱們渭州算是好的了，起碼還能領到稀粥。”朱烈顯然也瞧見了那兩個孩子，目光中有些動容，卻到底什麼都沒有做。
此時在這裡排隊的，哪個不可憐？他幫了這個，就得幫那個。可這流民千千萬萬，又豈是他一人能幫的過來的？
他話語頓了頓，又笑起來：“說起來他們還要感謝王妃，若不是王妃發現了周句鎮的金礦，這善堂也撐不了多久。”
北疆貧瘠苦寒，並不是富裕之地。還有幾十萬兵馬要養，更是燒錢。王爺仁慈，遇上災年便直接免了賦稅，是以府庫中並不富裕。如今賑災的銀子，還是從軍費中扣扣搜搜省出來的，否則也不至於將士們的冬衣都沒置辦齊。
如今西煌兵臨城下，戰事緊迫。若沒有發現金礦，他們不可能再這麼無底洞一樣拿軍費來賑災。屆時必定會有更多的流民餓死街頭。
葉雲亭卻搖了搖頭，輕聲道：“或許是天意。”
看著這些流民，他忽然想起了上一世。
上一世，他如籠中鳥被囚於王府，雖不清楚雪災造成的影響，但後來他死後，季廉在他墓前曾提到過。北昭戰事連連，動蕩不安。天災加上，那時遭受苦難的百姓或許比現在更多。
以前他一直不明白，自己一生渾渾噩噩，為何偏偏上天卻給了他機會重來一次。
重來之後，他也未曾有太過遠大的誌向，上輩子他至死都是籠中鳥，所以他渴望自由，重生後所想的，也隻是帶著季廉尋一處山清水秀之地，當個教書先生。
可如今看著這些流民，他卻忽然醍醐灌頂，明白了自己該做什麼，要做什麼。
重來一世，他努力改變了自己的命運，改變了李鳳歧的命運。可這世間之事，往往牽一發而動全身。他改變的，或許不僅僅隻是自己與李鳳歧，還有這許多流民的命運。
這不是他刻意為之，所以他將之歸結為天意。
天意如此。
葉雲亭胸中開闊，眼神明亮。他看著那些流民，道：“如今我們不缺銀錢，可再多建造些房屋，工匠可從這些流民中招募。等完工之後，可叫無家可歸的流民暫時在其中安身。同時再給他們尋一條謀生的路子，等他們掙了錢，那些房屋可以讓他們出銀錢贖買回去，便可以重新安家落戶……”他越說語速越快：“不過如此一來，這些房屋就必須好好規劃，城中地方不足，隻能挪到城外去，這樣外城的防衛也需要再加強……如今正是戰時，不能浪費兵力，倒是可以從流民中挑選青壯組建巡邏隊，暫時負責外城的防衛……”
他說的飛快，想法一個接著一個。偏偏每個點子都值得商討，朱烈一邊記在心裡，一邊道：“王妃你說慢些，等會我該記漏了。”
但葉雲亭卻未曾聽見他的話，他又想到另外一件事上：“你先前是不是說軍中還差一批冬衣？”
他思維跳躍的太快，朱烈已經完全跟不上了，自暴自棄地停下了轉動的腦子，道：“是。不過如今不缺銀子了，很快就能置辦上。”
先前置辦不上，是因為實在缺銀子。如今金礦都有了，去賒賬都有了底氣。
誰知葉雲亭聞言卻是搖了搖頭，同他算了一筆賬：“置辦一件冬衣需多少錢？若是我們采買了布匹和棉花，自己尋人做呢？”
采買之事朱烈都要經手，自然再清楚不過價錢。他粗粗算了一下，道：“今年雪災，冬衣價格翻了兩三倍不止，布匹棉花雖然也漲了些，卻遠遠沒有冬衣漲的多。若是自己做，除開原料與工錢，一件冬衣能省二三十文錢。”
二三文錢瞧著不起眼，可軍中采買冬衣，都是數萬件甚至十萬件起。積少成多，省下來的銀錢又可以辦不少事情。
朱烈一點就通，道：“流民中婦人不少，想必都會針線。都是現成的工人。”
葉雲亭點頭讚同，他忽然知道那閒置的萬兩黃金該用來做什麼了：“今年是百年難遇的寒冬，現在正值臘月，寒冬至少還要持續兩三月。我們可以派人在各地招募流民，就地采買原料，趕製冬衣。一部分可以供給軍中。一部分則可以高價售賣出去。”
“此事大有可為。我這便召集人手商議。”朱烈與他一拍即合，也顧不上去看善堂了，與葉雲亭一道匆匆策馬回了都督府。