葉雲亭便將自己陸續查到的線索說與她聽。
賀家舊事，溫泉莊子的遊記，還有賀蘭鳶、赫連，以及葉知禮之間的糾葛。
“原來那本遊記落在你手裡了。”
想起年少輕狂的歲月，賀蘭鳶歎息一聲，緩緩給他講當年的事情：“當年汝南開放通商口岸，與南越等國貿易往來，一度十分繁盛。賀家也因此盛極一時，一躍成為北昭第一世家。為了讓成宗皇帝放心，我與其餘幾個兄弟姐妹，很早就被送往上京，名為求學。實為人質。我便是在那時候與葉知禮相識。”
那時候齊國公府日漸衰敗，葉知禮身為世子，一心要振興國公府。而她年少輕狂，不願意被困在小小的上京城，便常常借口去溫泉莊子遊玩，實則喬裝打扮溜出上京，去各處遊玩。
當年她隻以為自己做的神不知鬼不覺，甚至一度大著膽子經通商口岸去往南越，從而與赫連煦相識相知。卻沒想到，這正是後來賀家顛覆的開端。
汝南富饒，賀家富可敵國。而北昭國庫卻一直是赤字，即便汝南每年都會繳納龐大的賦稅，卻仍然填不滿帝王的貪婪。
而她與赫連煦的相識，恰成為了成宗皇帝刺向賀家的刀。
赫連煦是南越皇子，她與南越皇子私定終身，給了成宗皇帝一個合情合理的理由對賀家動手。
成宗皇帝趁著萬壽宴當口，將賀家人召至京城，以雷霆之勢問罪下獄，抄家滅族。
賀家三十六口人，男丁斬首，女眷充作官奴，她亦不例外。
“聽聞大哥他們的死訊之後，賀家女眷不堪受辱，都選擇了自戕。”賀蘭鳶說到此處時，神色變得陰沉：“我本也該以死謝罪，但看著滿屋的屍體，我卻不甘心就這麼去了。”
“賀家就剩下我一人，我得活著，給他們報仇。”
賀蘭鳶冷冷笑了笑：“恰在此時，葉知禮找到了我，李代桃僵將我救了出去。”
她與葉知禮相識多年，關係甚篤，一直以兄妹相稱。所以她當時並未懷疑對方，甚至因為對方雪中送炭，又冒險偷偷將他藏在國公府裡，十分感激。
但她沒想到，所謂的兄妹情誼，不過她一廂情願。
葉知禮從始至終打著的主意，都是趁火打劫。甚至就連她與赫連的事情會被成宗皇帝知曉，與葉知禮也脫不了乾係。
賀蘭鳶閉了閉眼，時至今日回憶起當年之事，她的心緒都無法平靜。
當年她太過信任葉知禮，聽信了對方的說辭，偽裝成他自外頭帶回來的歌姬，一麵在國公府裡暫避風頭，一麵嘗試給赫連煦傳信，讓他派人來接應自己。
誰知道沒等來赫連，反而中了葉知禮的計。
葉知禮用一杯下了藥的酒，與她共度一夜，之後便撕開溫和的假麵，將她囚禁在了國公府中。
當時賀家謀逆案的風聲還未過去，成宗皇帝正在大刀闊斧剪除賀家的黨羽，她不敢鬨出動靜。隻能打落牙齒和血吞，一邊同葉知禮虛以尾蛇，一邊想辦法暗中聯係赫連煦。
但禍不單行，就在她籌謀著伺機逃離國公府時，她忽然有了身孕。
當時她本想打掉這個孩子，她憎惡葉知禮，自然不想要這個非她所願的孩子。可那時王氏卻悄悄尋來告訴她，說她其實已經有孕兩個月。
而葉知禮下藥強迫她的事，不過才一個半月。
前後相差半個月，那孩子並不是葉知禮的，而是赫連煦的。
王氏性情敦厚，她許是從葉知禮的行為舉止中發覺了什麼，悄悄替她瞞下了這個秘密。
那之後，賀蘭鳶便不得不改變計劃，留在國公府安心養胎。又過了沒多久，王氏也有了身孕。
王氏門第出身不高，又十分傾慕葉知禮，是以葉知禮對她十分放心，一直叫王氏在照看賀蘭鳶。但葉知禮卻不知道，王氏雖然溫厚聽話，卻不是那等是非不分之人。
兩人先後有孕，王氏在照料賀蘭鳶之時，逐漸明白了她的困境，便提議讓她先假意順服，安心生產，以打消葉知禮的警惕。等日後賀蘭鳶聯係上赫連煦的部下，再尋機離開國公府。
賀蘭鳶采納了王氏的提議，裝作因為孩子委曲求全，逐漸打消了葉知禮的防備。
之後她順利分娩，又聯係上了赫連煦派來接應的人手，便準備尋機離開國公府。
但沒想到的是，就在她準備帶著孩子暗中離開時，葉知禮提前回府。王氏為了幫她，借口肚子疼拖住了葉知禮，她雖得以順利脫身，卻沒來及帶上被乳娘抱去喂奶的孩子。
“再後麵的事情，便都是我後來輾轉打聽到的消息了。”賀蘭鳶麵上籠罩濃濃的戾氣。
打聽到的消息裡，她離開後，國公府便對外宣稱王氏難產身亡，隻留下了一個孩子。
當時她就覺得不對，她與王氏前後有孕，王氏的預產期她十分清楚，本不該那麼早。而且怎麼偏偏就那麼巧，就在她離開的那一日王氏正好分娩，還難產而亡。
後來她命人多番打探才確認，所謂王氏難產生下的那個孩子，是她的孩子頂替的。
而王氏以及她腹中的孩子，都已經不在了。
凶手正是葉知禮。