在做年夜飯之前，就得把所有的食材準備妥當。因此從中午開始，項媽就待在廚房忙活。
項大哥雖說已經分家，但相隔不遠，年夜飯總要一起吃的。自從分家後，項大嫂還是頭一次和項媽單獨講話，連喊聲也顯得有些生疏。
項媽正忙著切菜，聽見喊聲連頭也不抬，麵無表情地低聲回應。
不過項大嫂手腳機靈，自然地挽起袖子，走到項媽旁邊幫忙擇菜，見婆婆沒有反應，這才放下心。
項穗穗往家走的路上，正好遇見從縣城回來的項麥子。
見對方手裡拿著幾包糕點，她甜甜地喊了聲姐，又伸手幫忙提了兩包。
項麥子看她又換了新手套，不禁好奇：“你從哪裡買來的粉色的？”
畢竟項麥子在縣城上班，偶爾去幾回供銷社，顏色都是藍黑紅綠，從沒見過粉色的。
項穗穗立即把左手的糕點送入右手，將左手的手套完全顯露，語氣上揚道：“不是我買的。是——”
隻是似乎想不到措辭，便轉移話題道：“媽給你織的毛衣，你還沒試過呢……”
儘管想努力地集中注意力，但項麥子的思緒還是不禁發散起來。她想起今天車間主任公布轉正名單時，自己原本是滿心期待，結果卻是彆人的名字。
項麥子心中存著怨氣，明明在這些合同工中她表現最好，不甘的情緒讓她去找了車間主任，想問清楚原因。
但是她還沒開口，主任就打斷道：“我知道你想問啥。你是在咱們車間乾的最好，可轉正不僅要工作好，這生活上呐，也得注意。”
“主任你——這是什麼意思？”
項麥子隻覺得一頭霧水。
聽完車間主任的一番解釋，她才明白原來是之前王光明在廠門外昏倒的事，有其他工友說她生活上有作風問題。雖然這事追根到底，確實和項麥子沒關係，但廠裡覺得，她如果轉正，可能會對廠裡的形象有影響。
項麥子腦子頓時變得發懵，她隻記得自己離開了辦公室，關門時還看見車間主任連連搖頭的樣子。
“……姐！姐！”
項麥子的思緒又被拉回，她滿臉疑惑地看著旁邊的項穗穗，心裡浮現出對自己妹妹的羨慕，對方好像一點煩惱都沒有的模樣。
“姐！到家了。”
項麥子這才真的回過神，發覺自己不知何時走到了項家大門外。
晚上，村裡斷斷續續地傳來放鞭炮的聲音，聽見劈裡啪啦的響聲，項穗穗就可以想象屋門前麵一定是滿地的紅色碎紙片。
妞妞要拉著她去放鞭炮，可她隻想陪項媽待在廚房，好能吃上第一口肉。
“找哥哥姐姐陪你一起去。”
可妞妞並不聽哄，仍然強硬地拉著項穗穗的手。
項穗穗見無法擺脫，隻好牽著小丫頭出門去。
村裡的男孩子聚集在一起，二牛和虎子也在其中，大丫雖然心裡害怕，但為了照顧兩個弟弟，也隻能跟在他們身後。
二牛手裡捏著一盒摔炮，是項大哥給他買的。黃褐色的盒子表麵還畫著小動物，裡麵整整齊齊地摞著二十幾隻摔炮。
摔炮的外表和普通鞭炮一樣，都是用紅色紙包裹著的，有很濃的硫磺味道。但摔炮個頭小，而且不用點火，拿起來往地下一摔就響。
旁邊的男孩子劈裡啪啦玩的過癮，但盒子很快就空了。見二牛站在那裡並不參與，就大喇喇道：“二牛，你摔炮借我玩玩。”
二牛的手立即攥緊了摔炮，連連搖頭：“不行，我和我弟弟還要玩的。”
那男孩看起來有些生氣：“你看了半天也沒玩，肯定不敢玩。你弟弟和你一樣，你們都是膽小鬼。”
周圍也傳來起哄聲，二牛反駁道：“我們不是膽小鬼。”
在男孩的攛掇下，二牛將摔炮用力地砸向空地，發出了巨大的響聲。
男孩見他不害怕，又轉向了躲在二牛身後的虎子。
“那就你弟弟一個人是膽小鬼了。”
二牛很生氣，將身後的虎子拉到前麵，把摔炮塞進他手裡。
虎子手裡握著摔炮不敢動彈，因為他總覺得這摔炮一動作就會炸開，他的手也會跟著一塊炸開。
他向哥哥求救，對方卻神情強硬，非得讓他玩摔炮。他想去找姐姐，可剛剛還在旁邊的大丫，現在卻不知去向。
虎子急得都快哭了，正好看見向這邊走來的項穗穗和妞妞，便像看見了救星，急衝衝跑了過去。
項大嫂怕他受涼，給他身上穿的厚實，因此項穗穗看見的，就是一個圓滾滾的球向自己跑來。
“小、小姑，給。”
項穗穗下意識伸出手，等接過摔炮才問道：“這什麼東西？”
剛把摔炮送出去的虎子解釋道：“摔炮。”
項穗穗聽見名字的那刻，差點失手把手中的摔炮扔出去。
她最怕這些小鞭炮了，該響的時候不響，不該響的時候亂響。
見麵前的虎子一副燙手山芋終於扔出去的模樣，項穗穗不禁埋怨自己：她就應該問清楚再伸手，這小子哪有那麼好心。
她甚至想把手裡的摔炮再遞給虎子，但虎子一臉警惕，把手背到身後。