湯珈城會好嗎？
在擺渡車上,不認識的人坐在池翊音對麵，問了他這樣的問題。
被打斷了看風景的悠閒，池翊音收回視線,半撐著下頷,靜靜看著那人，卻隻微笑道：“不知道。”
“那是他們自己的城，就應當由他們自己來保護。”
不僅是城市，還有他們的人生與生活，所有的幸福,都要由他們自己去爭取。
他隻是一個點火者。
剩下的……
要交給人們自己。
得到答案的旅客久久無法回神,然後在黎司君逐漸危險的注視下笑了笑,向池翊音致謝,起身離開。
但池翊音看著那自稱是自己直播間觀眾的旅客的背影,唇邊的微笑卻已經淡去,隨之想起的,是他在離開【喪鐘之城】前最後的所見。
他看見，在已經坍塌的高塔監獄廢墟上，一襲黑色包裹的“死神”,正靜靜看著他，也看著這座燃燒的城市。
旗幟倒塌,旗幟又立起，在血與火中飄搖。
死神伸手指向遠方，似乎在向他暗示什麼。
池翊音看去時，卻見無數屍骸從水晶宮廢墟下翻湧，攀爬著回到人間,去見他們所愛之人最後一麵。
整個城市都被屍骸淹沒,哭泣與尖叫聲此起彼伏。
除了湯珈城本身的NPC屍骸之外,更多的卻是玩家們的屍體。
三年間，單單是這一個副本，就已經吞噬了幾十萬玩家。
如今，副本的核心被池翊音擊垮，喪鐘不再，湯珈城也將會成為新的城市，開啟屬於人們的新篇章。
而【喪鐘之城已經落幕。
它已經完成了作為“守門人”的職責，將車票交到了有資格之人的手中，也將結束它僅有一次的漫長運行，陷入沉睡。
好在池翊音相熟的人們，都平安無事的與他一同離開。
雖然斯凱受傷頗重，但在池翊音不計成本的治療下，也已經痊愈。隻是身上的傷口容易愈合，靈魂上的痛苦卻永遠不會得到彌補。
曾經的“聖人sky”，再也不會出現了。
那雙曾經如同天空般剔透的眼睛，覆蓋了蒙蒙霧氣，陰鬱無光。
除了勉強撿回一條命的斯凱之外，紅鳥京茶兩人的情況算是好的。
他們雖然也都受了或輕或重的傷，尤其是紅鳥。
這位一直以來都更習慣於身處後方的情報專家，難得出一次外勤就遇到這種危機，還被迫絕地求生，給他留下了不小的心理陰影。
聽京茶說，紅鳥最近連晚上睡覺都要在身邊擺一圈兔子，唯恐自己睡著時被人偷襲。
因為黑屋與死屍共處五天，險些吃屍體求生的經曆，他也會怕黑做噩夢，還被京茶撞見過哭爹喊娘嗷嗷慘叫著驚醒的時候。
這被京茶拿捏住了把柄，嘲笑了紅鳥很多次。
而爆裂性格的兔子雖然心疼同伴，但他不說，也不準備放任紅鳥繼續沉溺在痛苦裡，於是他拍板決定，要給紅鳥上脫敏療法。
——你不是害怕嗎？
那就把你害怕的東西一直擺在你麵前，你最害怕什麼就讓你經曆什麼，直到你不再害怕為止。
在湯珈城郊外山上的小木屋中度假的那幾天中，池翊音總是能聽到紅鳥的慘叫哭聲。
要不是他了解京茶紅鳥兩人的為人品性，差點要以為京茶這是要謀殺同伴。
而京茶也悄悄來找池翊音，向他表明了自己的選擇。
雖然
兩人因為與池翊音身處同一隊，也得到了通往S級副本的車票，但一直最堅定想要離開遊戲場的紅鳥，卻第一次有些猶豫了。
在真正麵對死亡和絕望之前，人總是會覺得自己能夠超越它，馴服它，對死亡嗤之以鼻，甚至會嘲諷畏懼死亡之人，將其命名為軟弱。
隻有當自己親自與死亡麵對麵時，人才會知道，那是怎樣痛苦艱難的事情。
紅鳥並不擅長戰鬥，也對身體上的疼痛沒有足夠強的忍耐力。
他可以不眠不休，在堆積如山的資料中翻找數月，即便希望渺茫也絕不會放棄尋找哪怕一丁點的線索。可他仍舊會在紙片劃破了手指時，疼得齜牙咧嘴，疼得嗷嗷叫。
這一次在高塔監獄裡五天的經曆，讓紅鳥備受煎熬。
尤其是差點吃了“活”屍體的事。
他在副本中硬撐，不讓自己的崩潰影響到隊友們。但在副本結束之後，當他身處安全的郊外田園小屋，終於忍不住爆發了壓抑的情緒，也對將要踏上的旅途充滿了恐懼。
萬一S級副本也會有類似的事情該怎麼辦？
如果下一次，關押他的審訊室中隻有死屍，那他為了活命是不是隻能選擇吃腐肉？
大門已經打開，新世界近在咫尺。
紅鳥卻縮回了伸出去的手。
在他身邊的京茶，將這一切事無巨細的看在眼裡。
所以，在某一個紅鳥疲憊不堪睡去的白日，京茶找到坐在花園中喝茶的池翊音，鄭重的向他說明了自己的決定。
——他和紅鳥，一定會和池翊音一起進入來之不易的S級副本。
“紅鳥不會怨恨你嗎？代替他做決定。”
當池翊音笑吟吟的詢問時，京茶雙手插兜，纖細的身形半倚在涼亭石柱上，垂眼時長長的睫毛落下濃密的陰影。
那張一向暴躁的精致麵孔，難得沉靜嚴肅了下來。
“人總是會有各種各樣畏懼的事情，害怕蚯蚓，害怕花粉，害怕陽光……除了他們自己，其他人很難感同身受這樣的情感。隻有他們自己明白，在那一刻，自己要有多崩潰與絕望。”
“可除此之外啊……我們還有必須要完成的事。”
京茶緩緩伸出手，看著手指間夾著的那張車票，在陽光下金燦燦的閃著光。
上麵寫著他的名字，可在後麵的括號中，卻是紅鳥的名字。
這是他們牢不可摧盟友的象征，就連遊戲場和係統都承認。
“紅鳥把我從戰場的死人堆裡撿回來，重新教會當時警惕防備世界的我，什麼是信任，什麼是同伴，讓我對這個世界再次恢複了勇氣。”
“在我最害怕，站在懸崖上恐懼萬丈深淵的時候，是他推了我一把，讓我有超越自我的勇氣和機會。”
“我們總是會受傷的，池翊音。”
京茶指著自己的胸膛與頭顱，毫不在意的笑著說自己在十二年間，都受過怎樣慘烈的傷勢。
“受了傷的腿走路很疼，但我們總不能因此而不再行走吧？”
“我知道紅鳥想要什麼，他的目標是什麼。我更明白，他現在不過是受傷後恐懼疼痛。”
京茶輕笑了一聲，懶洋洋直起身：“他缺少的，隻是飛躍懸崖的勇氣——既然這樣，那就由我來推這一把。”
京茶很少露出他這一麵，讓池翊音不由得多看了兩眼，隨即低低笑出聲。
“好啊——隻是，希望紅鳥知道這件事之後，不要叫得太慘。”
不過，肯定會的吧……迷迷糊糊以為是離開副本要回家的紅鳥，卻被
京茶揪著去了他現在最恐懼的副本，一定驚恐得瘋狂呼救罵街吧？
但是，傷口要趁還新鮮時愈合，否則就會變成腐爛的肉，永遠跟隨自己，再難剜除。
會做這種事的，也隻有彼此之間最信任的同伴了吧。
池翊音單是想象一下那樣的畫麵，就垂眼低聲笑得愉快。
京茶一挑眉，也被池翊音感染了笑意，將剛才的沉重心情拋在一旁，也咧嘴笑了起來。
“什麼時候見過小鳥能逃過兔子的爪子了？”
不過，京茶應該是池翊音身邊唯一一個開心的盟友了。
黎司君的加入，讓楚越離極為不快，在田園山野間休養生息的幾天中，他無時無刻不再找機會見縫插針，試圖將池翊音和黎司君分隔開，並將自己看到的有關於黎司君的信息，全都告訴了池翊音。
楚越離同時帶來的，還有世界毀滅的消息。
“就在【喪鐘之城】結束的同一時間，我感覺到天地顛倒，星月無光，世界在滑向毀滅的深淵。並非遊戲場，而是我們已經死亡的現實。”
“還活著的人們沒有注意到，世界已經開始改變，屬於它的終結，已經開啟。”
“池先生，喪鐘敲響的，不僅僅是湯珈城。”
能力的透支使用，讓楚越離極為虛弱。
他一雙眼眸充斥鮮血，唇瓣毫無血色，蒼白的模樣讓他看起來如同神魔，令人畏懼。
對他而言，看見與看透所要付出的力量是幾何倍的差距。明明他也可以將所謂的毀滅扔在一旁，不管不顧，畢竟無論是現實還是遊戲場，對他都不曾溫柔。
命運始終在捉弄他，將他倒吊在火刑架上。
可隻有池翊音向他伸出了手，成為他信仰的神明。
為了池翊音，楚越離並不在他自己，是否會因看透副本背後隱藏之事而死亡。
世界……毀滅？
池翊音怔愣了一下，沒想到會得到來自於遊戲場之外的情報。
湯珈城得救，現實卻墜入深淵。
兩者就像是水麵倒影的上下，彼此互換了命運一般。
他這時也明白了為何【喪鐘之城】會有壓縮的時空，為何明明處在第一次發展時期，卻有著與現實無異的科技造物。
因為副本，在慢慢入侵現實。
毀滅真的是從現在才開始的嗎？
還是從十二年前，在遊戲場第一次出現，就已經向所有人發出了警告？
隻不過那時，並沒有人會相信這樣離譜的說法，對此視而不見，忽略帶過。
直到原本一丁點的腐爛，逐漸擴散，發於表皮，讓所有人都意識到了它的潰爛。
當病症深入骨髓，再無可救，世界才終於顯現出衰敗的頹勢，顯露出毀滅之象。
從娃娃咖啡館出現在現實的街巷中，池翊音就已經有所猜測。
但事實，依舊會令他驚愕。
……不對。
十二年前，並不是所有人都沒有察覺。
在他所知中，在那個時間節點，有一個人拋下所有殺進了遊戲場。
池旒。
或許，以池旒的敏銳洞察力，她早已發現了世界將要走向的毀滅未來，並且試圖阻止。
隻是不知道為什麼，池旒並沒有成功。
池翊音下意識抬手，指腹滑過胸前彆著的無腳鳥胸針，眼神怔愣。
在那十二年間，遠比他更早進入遊戲場的池旒，究竟都發生了什麼？池旒既然手握車票，那應該清楚現實
與遊戲場之間的聯係，卻為何沒有突圍？
她在等什麼？
如果放任遊戲場不管，是否那些本就與現實有所關聯，來自於曾經現實的副本，會繼續入侵現實，直到與現實完全重合？
若真是如此，到那時，豈不是所有現實中的人們某天一睜眼，就會身處在遊戲場玩家們所熟悉的副本中？
從未走進過深林的人，如何能鬥得過豺狼，在殘酷的叢林法則之中活下來？
那才是……真真正正，絕望的毀滅。
人類將眼睜睜看著毀滅降臨卻無能為力，甚至連自己也在痛苦中死亡。
池翊音抿緊唇瓣，再次想起的，卻是顧希朝曾經無意間對他說過的話。
——‘世界要由死者決定未來，雪山小鎮如此，你們也如此。’
當時，池翊音隻當那是顧希朝在說他自己掌控小鎮命運，以邀請函殺人的事。
可現在，當楚越離帶來的信息拚湊上最後一塊碎片時，池翊音恍然大悟，終於明白，原來顧希朝在最開始就給出過提示。
以及……
池旒為何會回到現實，在馬家大宅，給了他當胸一刀。
因為世界的規則已經改變，某些更高的存在彼此達成了協議，將世界毀滅與否的權利，交給了人類自己。
隻不過，是由死者來掌握。
讓死者來決定，生者的世界將會如何發展。
是與自己相同，一起墜落深淵？
還是被拯救，由所有死者一同抗下全體人類的罪孽所導致的毀滅。
當想清楚這一切時，池翊音慢慢意識到，這是一個怎樣真實而充斥惡意的課題。
——已經死亡之人，真的會舍棄自己，為另外的人選擇一個美好的未來嗎？
當考生拿到不屬於自己的試卷，他真的會認真的努力將試卷答成滿分嗎？為了不屬於自己的某個人的成績？
“我說過了，池翊音。”
顧希朝的輪椅悄無聲息出現在池翊音身後。
“地獄始終都在，人們一直身處於地獄之中，從未離開。現在，未來
……不會有改變。”
池翊音回身看去，就見顧希朝推了推金絲眼鏡，笑得開懷。
“你曾經告訴我，我理想中的世界不會到來，因為所有人都或多或少沾染罪孽。那這樣如何？”
顧希朝放輕了聲音，呢喃低語：“讓那些罪孽之人，親手毀掉自己的世界。如果所有有罪之人都死亡，這世界，就會重新變乾淨吧？”
他低低笑出聲來，然後笑聲越來越大，越來越大。
顧希朝仰起頭，眯眼看向頭頂明媚的日光與藍天，聲音輕盈而感慨。
“看來你我之間的棋局雖然已經結束，但你與遊戲場的博弈，還遠遠沒有結束——池翊音，你會輸嗎？”
他歪了歪頭，咧嘴笑道：“我其實很好奇，當你全線失敗而崩潰的時候……你絕望的臉，會是怎樣的模樣？”
池翊音微微垂下眼睫，不急不緩的輕笑：“那就親眼見證一下，怎麼樣？”
看看是這世界先殺死我，還是……我先改寫世界。
……
打斷池翊音思緒的，是一聲悠長而慘烈的慘叫聲。
“啊啊啊啊啊！！！祖——宗——啊！！！”
“這是哪？這是哪？！！對著我那早死的敵人發誓，這裡絕對，絕對不是暫居區！就算之前的副本改變了遊戲場，暫居區也絕對不會改成這鬼樣子！”
“
說好的回程呢？怎麼會在這種地方？你這是把我拐到哪裡去了？係統，係統救命啊——！！！”
紅鳥聲嘶力竭，滿臉驚恐，破了音的嗓子吸引了不少人擺渡車上的人向他看去。
坐在他旁邊的京茶不耐煩的扣了扣耳朵，“嘖”了一聲。
“吵死了，喂！閉嘴啊！要聾了。”
“這種時候你還想著回暫居區？遊戲場大地震之後不知道變成什麼鬼樣子，尤其是那幾個創始人——你真覺得在這種巨變之後，都說要殺了所有B級以下玩家了，在這種明晃晃的危機之中，他們還會袖手旁觀，什麼都不做嗎？”
京茶嗤笑了一聲，神情輕蔑，不屑道：“與彆人的命有關時，他們一個個都不在。與他們自己的命相關，他們就比誰都積極。暫居區的規則，一定會向他們傾斜而更改，不一定會被他們改成什麼鬼樣子，說不定像我們這樣的，一回暫居區就會被他們綁架，當做保鏢利用，壓榨到死。”
“隻有你還想著回暫居區，嗬，腦子怕不是落在監獄裡沒拿回來吧？”
京茶翻了個白眼，淡淡道：“知道你做錯決策了，所以我自行幫你修複了一下，帶你辛辛苦苦跑來這裡——你知道你很沉嗎？回去記得減減肥，你差點把還沒成年的兔崽子壓死。”
兩人坐在擺渡車最後一排，京茶不耐煩的雙手抱胸，不斷晃蕩著雙腿的暴躁模樣，還頗具有威懾力，讓擺渡車上其他人一時拿捏不準兩人的實力，不想給自己招惹麻煩。
京茶隻是輕輕一瞥帶過全場，其他人就都縮回頭去，假裝自己什麼都沒聽見。
不過這也有好處，給了兩人足夠寬裕的交談時間。
上了賊船……啊不，擺渡車，紅鳥想要跑都沒辦法，根本下不去，於是京茶也就放鬆了下來，滿不在乎的將所有事情都告訴了他。
——就算反悔也已經晚了，跑啊，看你往哪跑。
池翊音回身看去時，看到的就是紅鳥驚恐的小眼神。
和指向京茶，顫抖的小中指。
“祖，宗！”
紅鳥咬牙切齒：“算你狠！”
“不用謝。”