第二十章
元家許久不曾大辦喜宴。
這次元老夫人封了誥命，大辦特辦，不論此次宴客所用餐具，還是十八種菜品兩湯、三碟、六盤的樣式，都是近十年裡，最高的規格。
宴請的客人，自然也是最多的。
吉日的早晨，元府便熱鬨了起來，元若枝才梳洗罷，就聽到人語堂外一陣一陣的腳步聲。
人逢喜事精神爽，元若枝從鏡前起身，笑著道：“走吧，去花園子裡。”
玉璧說：“姑娘給老夫人準備的賀禮，還在三老爺的書房裡沒拿回來。”
元若枝說：“父親昨日同我提前說了，早晨要出去一趟，一會兒先去花園子裡同老夫人請了安，見過了家裡的親戚，再去父親書房不遲。”
玉璧應了一聲，鎖好院門，便同元若枝一起去了花園。
元家花園在京城裡不算大，也不算雅致。
但五臟六腑俱全，亭台樓閣，宴客的花廳，花房，該有的全部都有。
元若枝到的時候，客人竟已至了十之六七。
花廳裡麵，元老夫人與尤氏正在待客。
元若枝走到廳內去同她們請安。
元老夫人將元若枝上下一打量，湖青色的挑線裙，略有二三支小金釵點綴，淡的不能再淡了。
她微微皺了眉頭，拉著元若枝到她身邊嗔道：“今日來的客人比從前都多，你怎麼穿得這樣素淨？”
尤氏眼睛掃過去，卻很高興。
今日元家陣仗這麼大，不光是要宴客拉攏親友，更是要為家裡適齡的哥兒姐兒物色嫁娶人選。
尤氏的小女兒元若靈已經十三歲，今日特地戴了一副尤氏陪嫁的昂貴紅寶石頭麵，為的就是憑借奢華的首飾，在一眾女眷之中，有一席之地。
但元家最漂亮的就是元若枝，縱使元若枝不是她親女兒，她也不得不承認，她這侄女便是不施粉黛亦動人，若再細心打扮起來，旁的人彆說是戴寶石頭麵了，那就是鑲了滿腦袋的金子，也比不上她的頭發絲兒。
元若枝抬手露出袖口的一雙珊瑚釧，笑道：“很鮮麗呀。”
元老夫人無奈地搖搖頭，但她心裡卻歡喜元若枝這樣懂事。
一如元若枝在背地裡體諒她強撐著陪小輩們去溫泉的那份苦心。
尤氏大笑著說：“咱家枝姑娘穿什麼不好看？”
元老夫人無言以對，佯裝薄怒搖頭，待客漸至，紛紛前來向她見禮的時候，才放了元若枝到一旁去。
花廳外響起樂聲，元家請來的戲班子已經開始唱起來了，第一出戲是老夫人點的，唱的是精忠報國的一折戲，武旦聲音高亢寥廓，振奮人心。
才巳時中，客人已來的差不多了。
元老夫人瞧著家中盛況，喜色滿麵。
這樣熱鬨的場麵下，空閒聊沒有什麼意思，元老夫人便大方地拿出一雙和田玉的手鐲作彩頭，讓姑娘們投壺競爭。
尤氏也拿出了自己頭上的一支金鑲玉簪子做彩頭。
正在此時，平康大長公主款款而來。
眾官眷下跪行禮。
平康大長公主很和善地喚起了大家，從容落座後，拿出一隻錦盒，盈盈一笑：“本宮也設個彩頭，這柄小的鑲金玉如意，便贈給投壺投的最遠的小娘子。”
平康大長公主將鑲金玉如意拿出來，給溫媽媽呈在紅漆的托盤裡。
溫媽媽從未見過如此巧奪天工的寶貝，手都有些抖，若非年紀大，勉強練出些穩重來，恐怕要和府裡的小丫鬟一樣，慌張得摔壞了它。
眾人不由得張望過去。
好家夥，玉如意通體翠綠，色如翡翠，所鑲之金乃是鏤雕的花紋，繁複精美，雖隻有手掌那麼大，卻一眼可以辨認出，是禦用之物，價值連城。
元家所結交的官宦人家，官階最高的也不過是正三品。
而禦用之物，便是正一品高官厚祿的人，也不敢說不為之心動。
平康大長公主的玉如意，頓時將女眷們的眼睛都惹紅了。
連元老夫人都心癢癢地想，若是她元家的小娘子能得這柄玉如意便好了。
尤氏很識貨，她早動了心思，一早就拽了元若靈到她跟前，時刻準備著到外麵去投壺。
霍氏同元若嫻也饞紅了眼，蠢蠢欲動的心思，昭然若揭。
獨獨元若枝，還是不聲不響地坐在元老夫人身側，並沒有要上前去爭奪的意思。
平康大長公主瞧著元若枝的老實樣子，不由得低聲問她：“枝姑娘不去試一試？”
元若枝淡笑搖頭，與平康大長公主竊竊私語：“怎好搶客人的意興。”
平康大長公主揚了揚唇角，溫柔地笑著說：“那好吧！不過你要是也喜歡這些玩意兒，還來本宮府裡幫忙修幾本書，本宮便從他庫房裡撿幾樣給你做酬勞，好不好？”
元若枝沒反應過來，有些愣愣地想，他？哪個他？
平康大長公主聲音更低了：“殿下今日正好閒得沒事兒，本宮把他也帶來了。”
元若枝額心直跳，紅色的唇角不經意地抿了抿。
這尊殺神怎麼來了元家！