元若枝同王右渠道：“我記得王編修還有一位乾娘在京中。”
王右渠頷首應是。
元若枝隱晦地提醒說：“……近來京中不太平，王編修千萬要保護好你的家人。”
王右渠對朝政也是敏感的，他說：“我會的，多謝元姑娘關心。”
元若枝戴上帷帽，重回清疏齋。
可這會兒聶延璋人都沒影子了。
鄧掌櫃臉上猶有餘驚地走過來說：“……姑娘，那位已經走了。”
元若枝攥住了帷帽邊緣，凝視著庫房開著的門，裡邊是聶延璋剛才坐過的地方，她問道：“你沒留他？”
鄧掌櫃冷汗涔涔，實話實說：“那位我、我怎麼敢留！”便是同太子殿下說話，他都不敢，何況留人。
元若枝沉默片刻又問：“他怎麼走的？”
鄧掌櫃如實交代：“貴人聽說姑娘在隔壁先見的彆的客人，走時神色不佳，似生了怒。”他越想越怕，驚心道：“姑娘可是得罪了殿下？”
元若枝搖搖頭，安撫鄧掌櫃不要多想，又交代他從她走後，準備閉門關張，帶著堂倌和一家老小離京一段日子，等到太平之後再回來。
鄧掌櫃聽聞都要關張了，心中惶恐，知道京城要變天了，也不敢多問多逗留，送走了元若枝便收拾起書齋，又給家中去了一封書信。
聶延璋匆匆忙忙來了，又匆匆忙忙走了。
他什麼口信都沒留下，元若枝也無處尋他，默然回了元府。
回了家，元若枝臨行前交代家中事宜，她將宮變的可能與元老夫人說了。
元老夫人絲毫不懷疑元若枝的話，她叫來兒子們提前做好準備。
唯獨有一件事，元若枝還有些放心不下，元若靈的婚期將近，她去了大同，來不及送元若靈出嫁了。
元若枝提前帶著添妝禮去找元若靈。
元若靈卻說：“我婚期推後了。”
元若枝驚訝道：“什麼時候的事？為什麼要推後？可是薛家……”
元若靈挽著元若枝的手臂說：“今日才決定推後的，枝姐姐，我要等你回來的，你必須看著我出嫁。你可是我和江意哥哥的‘媒人’，你怎麼能不來呢？我要等你回來。”
元若枝心說，她還打算叮囑元若靈嫁去了薛家，等到不太平的時候躲好就成，薛家不在京內，禍不及元若靈。這下子元若靈就得要留在元家，與元家共進退了。
她知道元若靈是個本性純善重情義的姑娘，即便元若靈知道京城會有一場戰亂，她也一定不會離開自己的家人。
元若枝也就沒將原來腹中準備的話，說給元若靈聽。
但提前送來的添妝禮，還是留下了。
元若靈還撒嬌說：“等我真的出嫁時，姐姐還要再送我一份。”
元若枝笑著捏她臉頰說：“你剛還說我是你們的媒人，我的謝媒禮呢？”
元若靈紅著臉頰道：“那是江意哥哥該送的，你放心，少不了姐姐的！”
姐妹倆一起說了些閒話，元若枝留在元若靈院子裡吃了晚膳，還喝了幾杯清酒。
天色黑透之後，元若枝才微醺著回了人語堂洗漱。
元若枝才剛躺下，一陣風刮進來。
即將入夏，夜裡已經沒什麼風了，這樣一陣風，想也知道是誰。
元若枝翻了個身，聶延璋正舉著一柄燭台，幽怨地站在窗邊，一步也不肯挪過來。
元若枝起身低聲問：“殿下怎麼現在來了？”
聶延璋將燭台放在小桌上，規規矩矩地坐在架子床對麵的榻上，側過臉，看著燭火，幽幽道：“枝枝真不知道孤為什麼現在來麼？”
這樣酸的話，元若枝怎麼會聽不出來。
她走到聶延璋的跟前，同他對坐，小桌上放著一壺茶還沒冷掉，她見聶延璋唇色微白，倒了一杯溫茶給他，說：“殿下先將就著喝，丫鬟都睡下了，不好驚動她們。”
聶延璋不肯喝。
元若枝再三推過去，聶延璋才接了茶杯，另一隻手摁在元若枝的手背上，垂眸不語，接過去的那杯茶，卻也不喝。
兩個人就這麼牽手靜靜對坐。
坐了好半晌，夜越來越涼，聶延璋就跟個泥胎木偶似的，一動不動，他生得又精致美鬱，昏昧的燭火下，漂亮得不像真人。
元若枝沒忍住戳了戳他的手腕，喊道：“殿下？”
聶延璋還是紋絲不動，但卻用大拇指摩挲著元若枝的手背，像是夜裡情郎竊竊私語時才會做的事。
態度眼見是軟了下來。：，，.