“揶揄甚麼, ”季鬱身子傾了傾，貼過去在她耳旁輕柔帶笑地問, “姊姊可喝得慣這酒？”抬手碰了碰她耳後，“姊姊，這裡紅得好厲害。”
“……”
謝懷柔沉默著，眼如點漆，映著水光。
季鬱見她不言，一雙笑意盈盈的眸子愈加湊近著打量著她, “真喝暈乎了？”
本想逗逗她, 卻猝不及防地被她擁到懷裡。
“瑜兒，”謝懷柔醉後的嗓音低柔微啞, 聽得人骨頭裡酥癢, 一根白玉似的微涼指刮過她臉頰，眼眸晃著笑意。接著俯身，垂眸吻住她瑩潤的唇瓣。
季鬱又愣了愣。
這個人，一喝醉就喜歡親她。
她無奈地揚著唇，手勾住她的脖頸熱切地回吻她，嗅到她袖低發梢飄散著的幽幽芬芳。
“……”
季鬱一邊被她吻得有些喘不過氣，一邊手不老實地解她腰封, 探入其中, 摸著香軟細膩的肌膚, 歪著臉壞壞地笑說，“大人有沒有覺得身上有何不對勁的地方？”
“我在酒中加了幾包媚藥。”
謝懷柔臉色未變，老老實實地答：“臣不知。”
她抱著她, 輕哄著說：“酒還要繼續喝麼？還是進屋？”
季鬱被她這低柔的聲音勾得酥軟了腰身，酒鬼都扔掉了酒壇子。
跟著進屋。
季鬱轉過臉，剛欲說什麼，話語便無聲地消失在她的唇舌間。
“……”
謝懷柔低下頭，唇瓣順著滑到她的脖頸處，濕熱的氣息噴到她鎖骨上，唇齒廝磨，伴隨著若有若無的輕喘息。
她間或著輕喚她的小字。
一副癡迷她至極的模樣。
季鬱不由地縮了縮手指，心頭酥酥麻麻，被她鬨得臉紅起來，小小聲嘟噥了句，“……是胡亂說的，我哪兒有什麼媚藥。謝大人，謝姊姊，啊……”
謝懷柔停下手，神色無辜地望著她，眼眸瞬了瞬，“瑜兒不喜歡麼？”
“我…我……”季鬱一噎，罕見地囁嚅了下，旋即輕輕地笑了起來，臉埋到謝懷柔胸前嗅著女兒香，手熟練地繼續解她的衣裳，“姊姊呀……”
—
那夜過後，謝懷柔便和季鬱保持著這種關係。
陪她入朝堂，陪她上龍床。
—
謝懷柔入睡不能，披著單薄外衫推開房門走到後院，隨意地吹著風。
隻有天際一輪明月永恒地望著世間。
斷袖之癖，磨鏡之好。
士族間本就有如此風尚，孌童同妾，都隻是個玩意兒罷了，不耽誤正常的結婚生子就誰也不會去多說什麼。
季鬱還小，她…她若想玩，便陪她玩著也無妨。
她輕輕地歎了下氣，於四書五經朝堂政事之外她不懂的東西太多。
謝懷柔得體地做出打算，妥當地安排事宜，隻要能為她的平安喜樂、江山社稷添上一臂之力，在她身上的所有犧牲都並不能叫犧牲。
隻願她好。
謝懷柔抬起臉，目光直愣愣地望著頭頂的榕樹。
對自己心底，為何稍稍呼吸便有一種微微撕裂般的不適感，亦不求甚解。
……
謝懷柔坐上車轎，入宮麵稟。
卻被告知季鬱在梨園裡。謝懷柔有些畏怯遲疑，季鬱隻有心情很好的時候才會去散步賞花，她怕敗了她的興。
但還是去了。
謝懷柔不舍得錯過與她的麵稟，在她厭倦她之前。
“把手伸出來。”
謝懷柔聞言攤開手，季鬱原本是背著手的，笑吟吟地在她手心放了塊玉佩。
“這是皇叔今日覲見時帶過來的，說是爹爹關照，等我長大成人才可以給我的。”
“奇了怪，我都過了及笄那麼多年，這玉佩怎麼這時才拿出來，”季鬱笑盈盈地隨口亂說，“該不是他放著放著，忘記這茬事兒了吧。”
謝懷柔低頭看著手中這塊，玉質細膩，外行也知價格連城的玉佩。更何況這玉佩的來曆。
“陛下……”
她這怎麼敢收。
“姊姊怎麼了？”
她俯身摘下花叢中最豔的牡丹，一轉臉，簪在她的冠旁，注意到她神情似有些黯然。那麼多日的朝夕相處，季鬱對她情緒的察覺敏銳許多。
謝懷柔忙揚唇笑說：“昨夜沒休息好罷了。”
“喔，”季鬱絲毫沒有懷疑，“政事是處理不完的，姊姊也該多休息……”
不過很快，她就知道謝懷柔今日為什麼臉色那麼奇怪了。
—
寒冬已過，天下儘春。
從季鬱撂掉了首次的選夫侍後，朝中百官皆全力備妥了本次的選夫侍，一本厚厚畫冊遞於宮中，小像下介紹著此子是何許人氏，讀過何書，品性樣貌等等。
大燕女子十六及笄，男子二十及冠，成年便可婚娶。女子若過了二十還未有婚約，便是沒人要的姑娘的。
季鬱前兩年還未到這條線，她不著急選夫侍，朝臣也沒多說什麼。
今年就不同了。
總不能讓大燕的女帝變成沒人要的老姑娘。
一向懶政的左相對這都傾力操辦，格外儘心儘責，還幾次摸著胡須暗示季鬱可以不需要全聽那些老古板的話。
先召人來侍寢，再挑心意的立為夫侍也是極妥的。