黃昏,裴侍郎和裴桓一前一後回府,裴桓緊緊跟著裴侍郎的步伐朝著裴侍郎的書房走去。
裴侍郎加快了腳步,近乎小跑,想要甩掉身後的跟屁蟲。
裴桓緊跟其後。
“你滾遠點,彆來煩我。”裴侍郎生氣地大喊道。
“父親,紅薯的事情還請早做決斷，棲棲等得,天下萬民等不得,西北更是等不得。”裴桓道。
“呸,說的好聽,你這個不孝子就是想要賣我的棲棲。我可憐的棲棲,命怎麼這麼苦，父母還活著呢,兄長就為了自己的官位想要賣了他為自己鋪路。等爹娘百年了，兄長靠不住，侄子不頂事，我的棲棲要是被人欺負了可該怎麼辦呀。”裴侍郎越說越傷感,眼中漸漸形成了幾點淚花,在橙黃的燭光下閃耀著。
裴侍郎顧不得心疼老父，據理力爭道,“父親,你何必把話說得那麼難聽。兒子疼愛棲棲的心不比你少多少,將來也不會不管棲棲,讓他受苦。父親為人臣子,該知道為君王分憂，為百姓謀福祉的道理，不需兒子多說。紅薯的事情已經耽擱了五六日，父親對趙舉人的氣也該消了大半了，再耽擱下去，進獻紅薯不是功反而是過了。”
在獻紅薯上，他有私心，也有公心，但並沒有想要推棲棲進火坑的意思。
明眼人都能看出來，棲棲自己是願意的，而且趙疏桐那裡也不算火坑。
雖然趙疏桐一開始哄騙了棲棲，但是後來的表現還算有責任擔當，完全可以將他和棲棲之間出格的事情當做小兒女不懂事揭過去，雖然這趙疏桐年紀的確大了一些。
他越來越不知道父親到底在固執什麼。
裴侍郎卻被裴桓這看中利益更甚於家人的德行氣的火大，麵對區區紅薯就動搖了，等他百年了怎麼敢把他的老兒子交給這個不孝子照顧喲，真要是這樣他死了都不瞑目。
裴桓帶著兩分火氣從裴侍郎的書房出來。
“裴晗在哪兒，今天都做了什麼。”裴桓問身邊的管事道。
“大公子早上的時候出去見了趙舉人一麵，帶著趙舉人到占春樓談了約有兩刻鐘的話後，趙舉人先行離開了。大公子回來後將趙舉人送給三少爺的食盒送去了棲梧院，在棲梧院坐了大半個時辰，之後就一直呆在書房了。”管事道，趙疏桐的食盒這兩天在他們前院的管事中很是出名，管事想都沒想就認定了裴晗提的食盒是趙疏桐給的，而不是從占春樓拿的。
“叫他過來見我。”裴桓吩咐身邊的管事道。
他將裴桓叫回來，是為了讓裴桓做中間人緩和關係的，最好還能幫著勸一下老爺子，可不是讓裴晗站在老爺子那邊的。
裴晗過來的很快，“父親你叫我。”
“你今日見過趙舉人了吧，覺得他是個怎麼樣的人。”
“人品有暇，行事陰暗鬼祟，不堪為良配。”
“那他可會闖下禍事招來大禍。”
“不會，趙舉人惜命，行事小心謹慎，不會做引火燒身之事。”
“他若是出仕，可會欺壓百姓。”
“不會，他惜命，也良善。”
“若是將棲棲嫁與他，棲棲可會受委屈。”
“不會，趙舉人謙讓小叔叔，而我裴家正如日中天，趙舉人必不會讓小叔叔受委屈。”
“小節有損，大節無礙，如此為何不可為良配，你和父親二人是想將棲棲嫁給個聖賢人不成。”裴桓反問道。
裴晗語噎。
他和祖父隻希望小叔叔能得遇一良人一生喜樂無憂，哪裡是希望小叔叔嫁個聖人。
“祖父和我並沒有這個意思，隻是趙疏桐今日能哄騙小叔叔，來日必能哄騙其他人。祖父不放心把小叔叔交給趙疏桐，我同樣如此。”裴晗道。
“你難道因為被食物噎到了就不吃飯了。”裴桓反問。“還是說我們什麼也不做就會把棲棲給嫁了，趙疏桐今後想要拈花惹草，礙於裴家，也是要掂量掂量的。”
“你可知今日大朝會上發生了什麼事。”裴桓又問。
“請父親告知。”
“西北流匪作亂，皇上下令楚王剿匪。西北的流匪，大多是一群失去了土地的窮苦百姓聚集而成的烏合之眾，自是抵擋不住朝廷軍隊。可造成的人心動亂，卻不是靠武力就可以平複的，每當發生天災**的時候，百姓中總會發生易子而食的事情，你覺得西北已經釀造出了多少人家慘劇。早日將紅薯獻上去，西北就可以少一個百姓餓死，少一個百姓變作流匪，少一個百姓死於同胞的屠刀下，聖人也可以早日高枕無憂”
“父親，我們可以引薦趙舉人獻上紅薯，不一定要許他婚事。”裴晗掙紮著道。
“裴晗！”裴桓厲聲打斷裴晗的話，“你馬上就是要做父親的人了，不能再像小孩子一樣幼稚了。你記住了要在朝堂上立足，有些東西是不能讓的。”
裴晗低頭認錯，“父親教訓的是。”
“你回去好好想想吧。”裴桓揮手讓裴晗離開。想要驅使裴晗這種年輕氣盛的青年人，就要以大義壓住他。
父親是今天讓他好好想想的第二個人了，家裡說的上話的幾個人，都有意促成這樁婚事。祖母因為素荷冠鼎的緣故，還有小叔叔每天的軟磨硬泡，態度已經開始軟化了，隻有他和祖父對趙疏桐不滿意，裴晗突然想要去看看裴侍郎。