劉嘉在餐廳匆匆吃了幾口，便再次前往四等艙，看看船方是否依約供應質量較高的食物。
餐廳剛剛開飯，學生們如脫韁野馬，呼嘯著衝向餐廳，讓劉嘉不由想起在封閉高中讀書時的那三年。
時光相隔百年，衝向餐廳的姿勢沒有分毫改變。
高中食堂裡的菜總被吐槽難吃，同學們時常偷偷點外賣。
如今這些赴法留學生吃的東西，不管是從賣相，還是從品種來看，比起學校食堂奇葩的黑暗料理還糟糕。
可他們卻吃得一臉滿足。
他們一邊吃，一邊交流，有人討論學習法語的成果，有人分享讀書心得，有人聊著盧梭、孟德斯鳩。
丁勇拚命咽下一大口鷹嘴豆燉肉：“等我在法國學成回國，一定要讓我們村的人每個月都能吃上一回肉！”
劉嘉笑著從樓梯口走過來：“膽子再大一點，為什麼不是每天吃呢？”
丁勇咧嘴一笑：“嗐，說每個月都吃上才能表現出誠意，每天都吃，那不成吹牛了嗎？也就彭舉他們家以前能每天都吃上，是吧，彭舉？”
彭舉安安靜靜地抱著碗坐在角落裡，突然被點名，他抬起頭，抿著嘴，聲音很輕：“不知道，我還沒有出生的時候，家裡就不行了，我也很少吃肉。”
一旁有人搖頭：“嘖嘖，原來是白擔了個少爺的虛名。你家清朝是當官的，三年清知府，十萬雪花銀呐，那麼厚的家底，怎麼就敗了呢，肯定是你爺爺你爸爸不學好，賭博、嫖-妓、抽大煙，把家產都敗光了。”
“不是的！”彭舉忽然站起來，紅著眼圈，情緒異常激動。
“我家先祖一直都是好官！每次離任，都有萬民傘！
我太爺爺跟著左宗棠收複新疆，死在戰場。
張之洞說要洋務運動，我爺爺就出錢捐辦軍工廠，沒有賺過一分錢的昧心錢！
軍工廠出事故，主管軍機大臣把責任全扣在我爺爺頭上！不僅沒有撫恤，還抄了我家！”
一氣說完，彭舉已經哽咽不成聲，無力地坐下，把頭埋在胳膊裡，身體微微抖動。
餐廳裡頓時鴉雀無聲，眾人麵麵相覷，不知應該怎麼辦。
始作俑者湊過去，結結巴巴：“我，我就隨便那麼說說，是開玩笑，你怎麼就生氣了呢，大方點嘛。”
劉嘉聽得直皺眉，這是什麼糟糕的完蛋玩意兒。
她開口：“你連什麼叫尊重都不懂，開玩笑是聽聲的人覺得好笑才是玩笑，不然你就是拿他尋開心，還不趕緊道歉。”
“至於嘛，我就開個玩笑，這麼脆弱，還是彆出來了。”那人嘀嘀咕咕。
劉嘉的耐心用儘：“你這腿短臉長的都出來，他為什麼不能出來？”
那人的臉確實比一般人長一些，當即跳起來：“你罵誰！”
劉嘉攤手：“我不是罵你呀，隻是開個玩笑，這麼脆弱，還是彆出來了。”
那人握緊拳頭，瞪著劉嘉，眼睛裡像要噴出火。
此前劉嘉幫學生們安排餐食的時候，他們都以為劉嘉是那種特彆純善、溫柔的人，就像戲裡那些在後花園贈金給書生的那種大小姐。
誰知，她一張嘴，性如霹靂勢如烈火，與溫婉的外表完全是兩個人。
一旁的女生很緊張，擔心劉嘉挨打，有幾個男生過去拉住那人的胳膊：“算了算了。”
劉嘉並不打算息事寧人：
“你這麼堅強，想來是不用吃飯的，喏，這一頓，我也不找你要錢了，算送給你的。我馬上就通知船務，以後你的這份，他們就不用供了，到馬賽還有三十多天，相信你一定可以靠堅強的意誌渡過難關。”
那人才想起來，自己能吃上這頓豐盛的飯食，是劉嘉借給他們錢，讓船方額外提供的。
人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。何況三十多天不吃。
那人的氣勢頓時消解於無形，麵對沒飯吃的未來，那人想服軟，又擱不下麵子，扭扭捏捏半天也沒說出什麼。
周圍其他人這會兒才回過味兒來，剛才他說彭舉家裡的那些話，確實很傷人，實在不應該。
“你確實做錯了，應該道歉。”
“就是，彭舉從來沒有耍過少爺脾氣，就你總提。”
不知是內心良心不安，還是同行者的眼神，亦或是三十多天可能沒有飯吃的悲劇，他走向彭舉，輕聲說：“對不起。”
“道歉的聲音，不能比你剛才嘲笑他的聲音小吧。”劉嘉並不打算就這麼放過他。
那人深吸一口氣，聲如洪鐘：“對不起，我不該亂講話，以後不會這樣了。”
彭舉被嚇了一跳，抬起頭，又結巴了起來：“沒，沒關係，我我我……”