皇上沒有冷落誰，也沒有更親近誰，年關過後，借喬貴君生辰，皇帝宴請了喬將軍。
這些年除了旱澇天災，也沒什麼能讓皇帝憂心的大事了，四方安定，兵馬也足，這多是喬將軍守邊之功。
那些天，皇帝心情大好，就是手上少了那串先帝賞她的佛珠，有些不太習慣。
那串佛珠扔出去後，宋廉沒有還她，她後來想起，也不願去要。
偶爾，皇帝會在歡笑過後，手指落空的刹那，想起那晚容持正掛著淚痕哭得可憐又好看的臉。
她嘴角的笑收了些，心中寂寥惆悵。
再看向身邊的喬貴君，後者甜甜蜜蜜給她喂湯，笑容滿麵，眼角堆笑時，微有細紋。
皇帝想，喬昀才多大年紀，自己還比他長三歲，可他已然有了頹態。
皇帝心疼，抬手撫過他的碎發，說道“喬兒，你總有操不完的心。”
喬貴君眼登時熱了一圈，似要哭。
皇帝如臨大敵，擺手道“你可彆哭，放過朕吧，喬兒，你哭起來不好看。”
“誰能哭起來好看！”喬貴君揉著淚花，手扇了扇風，長吐一口氣，又端了起來。
皇帝就想，誰哭起來好看？
當然是她的宋廉，美人垂淚，又憐又愛……他笑起來哭起來，都好看。
皇帝心裡頭想他了，但也隻是想了半碗羹湯的時間，再回神，她注意到喬將軍身邊有個細長高挑的男人，長發編成小辮，又黑又密，眼睛勾挑著，樣貌妖異，跪坐在喬將軍身後。
皇帝回想了，喬貴君剛剛似乎有說過，這是喬將軍養在府中的仆奴，是從異國有名的西市買回來的。
往日，她不是很喜這種長相的男人，但今日也不知怎麼了，竟起了好奇之心，圖個新鮮。
何況，喬將軍特地撥了兩個西市仆，入宮來侍候喬貴君，現下已經送進朝鳳宮了。
那晚，皇帝去了朝鳳宮，雖未明說，但她眼睛尋到了那兩個明顯與其餘宮侍不同的身影，多停留了會兒。
喬貴君吃了醋，明明白白講了出來，床榻之上，手指點著她的眉心，氣惱不已。
“皇上看哪呢。”
她就笑“看新人。”
喬貴君道“他們有什麼好看的，在將軍府時，我母親都不願他們到內院來……粗手粗腳的，也就身體康健些，能做些粗活。”
他放下床幔，試探著吻了吻皇帝的嘴角，皇帝垂著眼看著他，嘴角微微一挑，喬貴君嫵媚一笑，拉著她的手解開了衣帶。
“皇上明日還來嗎？”細密的呼吸聲中，他不忘問君王明天。
“除了你這裡，朕還能哪去？”皇上說，“阿瓊去年入冬後就說風寒吃藥，現在還不見好……其他的，離得遠，又不如你這裡暖和。”
皇帝似像哄他，也似在逗他。
“喬兒，對不住你，朕總想讓你多勞累。”
喬貴君心滿意足，抱著皇帝低聲道“隻要皇上喜歡，我就不覺累。”
宮裡也沒彆人，少了容持正後，皇上興致大減。除了德君何瓊，也不會再有其餘妨礙。
不過德君這人聰明，去年年底就知道稱病避寵，那天英華宮容持正的事，也是給了抱病未至的德君一個警告。效果很好，德君主動撤了牌子，意思很是明了。
甜蜜過後，喬貴君睡得很安穩。
汀芳齋這邊，一般過了酉時，賀玉就睡了。
今晚下雪，他畏寒，睡得格外早，用過晚膳看了幾頁書，就休息了。
珠璣鋪床時，絮絮叨叨說著，那邊宴席已經結束，皇上去了朝鳳宮。
賀玉合上書，揉了揉太陽穴，說道“快些讓朝鳳宮有喜吧，我實在不想再聽你念叨了。”
迷迷糊糊還未睡著，就聽殿外似有哭聲，而後是雪霽的腳步聲，賀玉起身，問道“怎麼了？”
雪霽說“是禮佛堂的飲蘭，說宋宮侍病了，可請了幾次，太醫院推脫值夜，竟無人前來。他一時沒了主意，到咱們這裡來了。”
禮佛堂和他的汀芳齋最近，賀玉連忙披衣，讓朝露拿著自己的牌子去太醫院請人。
“太醫要值夜，就請醫士，快些！”
外麵下著雪，宋廉的小侍冒雪來的，此時正瑟瑟發抖，發梢和臉都是濕的。
他見到賀玉，仿佛抓到了救命稻草，死死拽住賀玉的衣擺，啞著聲音哭求“賀持正救救我家主子……”
“彆急，快起來。”賀玉叫上雪霽，係好衣服就走，“我與你一起回去。”
禮佛堂很冷，宋廉如今就住在偏殿，地方很小，燭光昏暗。
好在賀玉早有準備，抱炭前來，囑咐宮人燒了水，塞了幾個暖爐給他。
宋廉燒得迷糊，看不清眼前人，聽到賀玉的聲音，滾燙的淚滑了下來，抓住賀玉的手，哭得沒辦法說話。
他身形單薄，唇色發白，似冬日的枯樹，沒有生機。
賀玉心裡難受，就這樣坐在床邊拉著宋廉的手，安慰道“不怕，醫士馬上就到，喝了藥就好了。”
宋廉氣若遊絲，低低叫他“玉哥哥……”
“好了，沒事的，沒事……”賀玉輕撫著他的頭發，心中更是酸楚。
所幸宋廉得的不是什麼大病，藥煎煮好，看著飲蘭一勺勺喂好，賀玉才放下心。