賀玉被父親訓斥了。
父親一邊遞來手爐，一邊斥他“你可聽過，歸家不泣這條規矩？回家高高興興的事，你又是哭什麼。”
賀玉蜷著腿，抱著雙膝，把下巴擱在膝上，捏著手爐的包布邊，吸了吸鼻子，委委屈屈。
“多大年紀了，還這般心性，也不知你這麼多年，都是怎麼侍候的。信中寫得倒是沉穩成熟，我以為你長大了，中用了，原來還是這樣，和十幾歲時也沒什麼區彆。”
“爹……”賀玉無奈歎息。
該走的過場都走了，他屏退了宮中的侍從，和父親親昵了會兒，這還不到半個時辰，父親就膩他了，開始數落他的不細致之處。
仍是那些話，當初進王府前就聽過，今日也還在反複嚼著，說給他聽。
“我想見覓兒。”
“今日考試，你娘已經讓人在國子監門外等著了，等她下了學就來。”父親給他分了茶餅，仔細沏上，語氣終於軟了下來，“玉兒，你娘和我，都沒辦法幫襯你，你心裡彆怨我們，你娘總是說，讓覓兒好好念書，將來也好幫你……”
“不必。”賀玉頹喪道，“家裡一直平平安安的就好，皇上當初就是看中母親在朝中不結黨不營私，有時候幫了，反倒不好。”
賀玉的父親手一頓，放下茶壺，摸了摸他的頭，感慨道“玉兒，這些年，也不是沒長進。”
賀玉有千言萬語，卻不知從何說起。
他拉著父親的手，放在自己的額頭上，這才讓一直不安的心，踏實了下來。
他想告訴父親，這些年來，死了許多人，死了許多心，宮裡那高牆，紅紅的，那麼高大，不僅是牢籠，還是他們的墓碑。
最終，他什麼都沒有說，隻是無聲捧著父親的手，想要銘記這溫暖。
他從小就沒對父親撒過嬌，父親也從未抱過他。
他的父親出身書香門第，祖母是頗受人尊敬的大學士，門生雖多，卻不結交，不擺譜，隻做學問，嚴謹且不近人情。
祖母古板，又因為他的父親是家中獨子，一方麵，祖母教他讀書，要他不落人後，要求嚴格，另一方麵又不許他與女子爭風頭，要恪守男兒的規矩，將來做賢良之夫，不要辱沒了她的臉麵。
故而，賀玉的父親性子彆扭，高高端著賢良淑德的架子，又好強，又不甘。
他雖愛子，卻從不讓孩子與他過分親近，因為這樣不成體統，沒大沒小，容易養出個出格的男子，將來讓親家恥笑。
“哥！！”腳步聲急迫逼近，賀覓一路跑著就回來了。
後麵跟著告狀的管家婆，氣喘籲籲說小姐下了學，連轎子都不坐，硬生生是靠兩條腿跑回來了。
賀覓的臉上掛著汗，逆著光，賀玉也看不清她的模樣，隻見她動作極快，撫著胸口順了氣，就熱騰騰撲了過來，一頭紮進賀玉的懷中，沉甸甸的，還帶著一陣熱汗味。
父親怒拍桌道“尋之！成何體統！”
賀玉啞然失笑，拍了拍妹妹的肩膀，推開她，笑道“果然聽到這句話了。”
耳熟的成何體統。
賀覓“有什麼！這是我哥，宮裡來的都在前廳，母親陪著，她們又看不見。”
賀玉抬頭，仔細打量著他這個妹妹。
妹妹五官長開了，和小時候大不一樣了，小時候圓圓的臉，胖乎乎的，眼睛也小，頭發也黃軟，倒是長大了，頭發好了，烏黑發亮，臉也長了，下巴都尖了。
賀玉就說“覓兒像父親了。”
“女兒像爹天經地義嘛。”賀覓兩眼一彎，摸著腦袋傻笑。自然，又被父親訓斥了，說她都入仕的人了，還做這些多餘支棱的動作，不像話。
賀覓是個孝順的好脾氣，也不煩，笑眯眯說“有什麼，我出了家門，從不這樣。”
賀玉問她“春試如何？”
“不難。”賀覓說，“等過了春試，升了上舍，秋天就能去曆事了。蔣學士說過了，要讓我在禮部挑個司曆事，要麼是四譯館，要麼就是義製司。”
賀玉笑嗬嗬道“好啊……這些事定下，之後就是給你說親事了。”
他問父親“覓兒可有相中的人？”
“她有個毛，毛都沒！”父親氣到說了不雅之語，把賀玉都給驚到了。
賀覓臉紅撲撲的，卻也沒扭捏，大大方方道“沒有呢，哥。這種事也不著急，立大誌者不婚早……”
“前年就要給她說親了，吏部驗封司的那個王大人家中有個小兒，十三，有這麼個意思，特地來與你母親說了，你母親就想，那男孩子十三了，又是嫡出的，再晚些，怕是要給彆的女子定去，王大人家裡簡單，大家平時都知根知底的，那男孩子也不是個鬨騰的，心裡就有了這麼個決定，回來同她商量了，哪知這個小混賬說不妥，引經據典與你母親在書房大吵了一番，又讓我把人家的八字和畫像都還了回去，真是丟人丟出了街！”
“……覓兒見過那男子？是不喜歡嗎？”
“沒啊。”賀覓理所當然道，“就是沒見過嘛，所以才不同意的。婚姻大事，哪能這般草率。他才十三，他母親就忙著給他找人家，我拿頭發絲想，都知道他沒什麼過人的才學品貌。”