天氣漸漸暖和了起來。
山坡上的草都變青了，乾涸的小河也有了破冰的聲音。似乎連天都變藍了呢。
“風都是暖的。”薑姬興高采烈的站在山坡頂，迎麵吹來徐徐的春風，現在出來也不會凍臉了。
“我抱你吧，這木屐還是走不慣吧？”薑武說。
薑姬抬起腳，“包上皮子就好多了。”她不肯穿木屐，覺得太硬、磨腳，薑元就割了塊牛皮把木屐包了一下讓她穿。
初春的太陽也似乎要大一些，薑武舉著傘，“彆跑彆跑，這傘沉著呢。”
“正好讓你練練臂力。”薑姬知道薑武和薑奔經過這近半年的鍛煉後早已脫胎換骨，這傘柄是用中空的毛竹做的，以前他們舉不起來是臂力不夠，現在輕輕鬆鬆就能舉上一個時辰。
她笑著跑起來，薑武早防著她，緊緊跟上，笑話她：“終於會穿木屐了？”
沿著緩坡，她跑到了另一座山的西麵，薑武突然喊住她，“等等！那邊好像有人來了！”
他說的沒錯，山腳下不是來了一個人，而是來了一列車隊。
從人突然在車外喊，“馮公，那邊山上有人。”
馮丙從車中下來，望著遠處的山坡，“叫展用來，讓他看看那是什麼。”展用是他的隊伍裡能看得最遠的人。
展用坐在馬上，被人一叫就趕緊跳下來，他比旁人矮小，卻有一雙猿臂，尤擅強弓。他跑到馮丙身邊，馮丙指著那邊道：“你看看那邊是什麼。”
展用舉目遠眺，少頃便道：“馮公，是一位小公子帶著一個從人，從人舉著羅傘。”
羅傘？！這種地方，什麼人會用羅傘？！
馮丙高聲叫道：“快牽馬來！展用與我來！”
立刻有兩匹馬牽來，馮丙與展用飛身上馬，展用要配弓箭，馮丙製止他道：“不可！”如果真是他想的那樣，那帶著弓箭說不定會適得其反，他不但不讓展用帶弓箭，還把自己身上的劍和匕首也給取下來了，還特意取來帽子戴上，“走！”
“他們過來了！”薑武咬咬牙，他知道這兩人騎的是馬，以前來村裡抓男人的軍隊就有人騎馬，騎馬的人跑得快，他們跑不過馬。
“你站到那邊。”薑武握著手裡的傘柄，隻要等他們下馬……
薑姬聽他的站到不遠處，遙望著來人。
馮丙與展用策馬很快就來到這兩人麵前，當看到那個靜靜矗立的女公子時，馮丙渾身的血都要沸騰了！在這樣的鄉野之間，怎麼會有這樣一位雅致的女公子？
薑武向前一步，大聲喝道：“來者通名！！”
馮丙忙道：“通州馮氏，馮丙。”
展用是從人，自然不必報名。
薑武也沒有開口。馮丙隻看薑姬，她的眉眼之間，竟然與……
薑姬記得薑元教過，“薑姬。”
薑姬！
馮丙激動的就要上前，薑武抓住時機把傘猛得掃過去！展用一直盯著薑武，從後麵抓住馮丙的衣服往後使勁一甩，兩人頓時滾地葫蘆般滾下山坡，薑武趁勝追擊，舉著傘連連橫掃突刺，展用隻得拖住馮丙連滾帶爬，靠近馬時，薑武趁機擊中馬的鼻子，驚走的馬。
馬噅噅叫著跑了，薑武見馬跑了，回身扛起薑姬就跑，手上還拖著那柄傘。隻是傘蓋早在剛才的打鬥中掉了，正好隻剩下毛竹柄，當棍子使還有些嫌輕呢，他大步如飛，轉眼間就跑過山坡不見影子了。
展用此時才把頭昏腦脹的馮丙扶起來，“馮公無恙？”
馮丙扶著頭，剛才跌得渾身疼，喘道：“人呢？”
展用搖頭，“跑了。”他去撿了那掉下的傘蓋，拾回來給馮丙看。
“九十九道傘骨。”馮丙摸著傘蓋，欣喜的笑起來，“天佑我等啊！”
既然找著了，那也不必急了。馮丙被展用扶下山坡，更衣、梳頭，還讓車隊的從人全都換了新衣後，才整整齊齊的向前走。
“就在這裡了，慢慢找，如果遇上人，千萬不要驚動了他們，更不可失禮！”馮丙道。
薑武扛著薑姬在山中繞了兩圈才氣喘籲籲的向家跑。離家不遠，薑奔已經聽到聲音迎過來了，經過兵禍，一看到薑武神色不對，薑奔嚇得聲調都變了：“是不是當兵的來了？！來抓人了嗎？”
他喊出來，頓時所有人都跑出來了。薑穀、薑粟從屋後出來，滿麵驚惶；薑元從屋裡出來，一臉嚴肅，陶氏整個人都嚇癱了，卻最快反應過來，對薑穀和薑粟喊：“立刻把糧食裝進袋子裡給他們！”然後撲到薑元腳下抱住他喊：“你快跑！快帶著糧食跑！”
薑穀和薑粟立刻轉身去拿糧食，薑奔去看薑元，而薑元卻伸手對薑武說，“把薑姬給我。”
薑武剛要把薑姬遞過去就被她在脖子上狠狠掐了一把，他一僵，手又收了回來，仍舊抱住薑姬說：“不是、不是兵。”
薑元仍伸著手，“把薑姬給我。”
這一次，薑武不敢違抗了，薑姬就搶在前麵從他懷裡滑下來，自己走向薑元，“爹爹，是一隊人，有人看到了我們，說他是……”她模仿那人的語調，“通、州，馮、家，馮、丙。”她問，“是認識爹的人嗎？”
薑元笑了，把薑姬抱到屋裡，對陶氏說：“不必害怕，薑姬的衣服臟了，頭發也亂了，給她重新換一身。”
是馮家先找來嗎？蓮花台下八姓，竟然是馮家先來找他，看來馮家已經不敵蔣家與趙家了。
接下來的時間，薑元一直獨坐在屋裡的床上，陶氏不敢回屋，隻好和薑穀、薑粟留在做飯的地方。薑姬已經換過了衣服，薑旦在她的床上睡覺，她在小窗前跟薑武說話，兩人有一搭沒一搭的聊著，直到不遠處傳來馬的嘶鳴聲、車輪的轆轆聲。
“他們來了。”薑姬說。
薑武：“是什麼人啊？”
“不知道。不過說不定能知道……‘爹’以前是乾什麼的了。”也能知道他到底為什麼這麼對他們，特彆是……對她。
“公子！元公子！元公子啊！！”馮丙遠遠看到慢慢踱到廊下的薑元時，激動的滾下車，哭喊著撲了過來，他五體投地的趴在廊下的泥地裡，捶地大哭，不管化凍的春泥沾在他的衣服上，連臉上都有。
而隨他來的人也都紛紛五體投地的跪下來，哭聲震天。
屋裡、屋外的人全傻了。
薑姬巴著窗戶，僵硬的慢慢回頭，發現自己沒聽錯，回頭問薑武：“他們在哭？！”比上墳哭得還慘。
薑武愣了一陣，眼圈也慢慢紅了。薑旦被吵醒，也哭起來。
薑姬隻好去抱薑旦，輕輕拍哄他，對薑武說：“你不要哭，還不知道他們是什麼人……現在是哭的時候嗎？！”
屋後的陶氏、薑穀和薑粟也全都哭了。
但直麵馮丙的薑元卻隻是紅了眼圈，他望向蓮花台的方向……那裡他從來沒去過。
“不要哭了，進來坐吧。”薑元說。
馮丙爬起來，自慚形穢不肯進屋。“進來吧，這種地方還有什麼好講究的？”薑元看馮丙不動，竟然自己走到廊下來，馮丙立刻爬了上去，像薑武和薑奔一樣，把身上的衣服都脫了，木屐和襪子也脫了，就剩一條褲子。
“元公子……”他哽咽道，“公子……受苦了……”
薑元不為所動，問：“馮公，為何而來？”
馮丙猛得抬頭，滿臉狂喜之色，“元公子！那偽王……就要不行了！！”
就算薑元再沉著，聽到這句話也忍不住受到震動！他往前傾身，露出一絲急色來。
馮丙說得很快：“舊年七月，大暑，就聽說那偽王久臥台城無法起身，一直到十月，才由人扶著到將台與王後和蜀夫人同樂。不過聽宮人說，偽王從頭到尾連句話都沒說，一直由王後扶著坐在那裡！他連獨自坐起都不行了！”
薑元的手緊緊按住膝蓋，仍然有點不敢相信！這是真的嗎？從他父親被趕出蓮花台後，已經過去了三十年了……父親已經死了，他也比父親當時離開蓮花台時的年紀更大了，他本以為……或許到他死之前也等不到那偽王的死訊，難道……上天在憐惜他們父子嗎？
蓮花台，那是魯國的王宮。薑元的父親，乃是先王與王後的公子，他本該繼承王位，卻在先王死後，被王叔攆出了蓮花台。
對薑元來說，蓮花台是一個夢中才能去到的地方。
他從沒見過蓮花台，連對父親的印象都模糊了，他所知道的一切，都是彆人告訴他的。
他的父親是魯王之子，母親是上國公主，父親得上國遣公主嫁之，舉國歡慶！所有人都以為他會繼位，他會是一位仁慈寬和的王，王後是上國公主，魯國一定會比現在更好！
但先王去世之後，他的父親卻因“重病”被王叔送到遼城休養。遼城偏遠，父親越病越重，而王叔卻已經繼位。父親氣怒之下，病如山倒。這時，他的母親卻突然失蹤了，據說是被偽王搶回王宮，因為母親是上國公主，而偽王在繼位後，也想讓上國賜婚公主，遞上去的國書卻被置之不理，父親本以為上國會主持公道，可上國並沒有譴責王叔，也沒有派人來將父親與母親迎回王宮，將王位還給父親，偽王這才惡從膽邊生，索性將母親搶走。之後，他的母親消失無蹤，偽王另立國內淑女為後，父親……就這麼去世了。
薑元當時還很幼小，被忠仆從遼城偷偷送到漣水，他在那裡慢慢長大，慢慢得知了一切。