“看！這是我的新衣服！”薑武興奮的臉都是紅的，走路都是跳的，還伸出腳來：“這是新鞋！上麵還有牛皮帶！”
難得看到他這麼高興，薑姬才想起他其實也是個不到十八歲的少年。
薑穀和薑粟圍著他看個沒完，薑旦也一個勁的蹦，想讓薑武再把他背起來，薑穀拉住他說：“哥哥穿了新衣服！”不讓他弄臟薑武的新衣。
薑武把薑姬抱起來往裡走，說：“剛才那個女人是誰？她在這裡幾天了？”
薑粟連忙告狀：“好幾天了！一直想進來！”
薑武皺眉道：“這種人在金潞宮也很多，到處纏人。爹爹被迫收下她們。”
薑姬一開始還不懂那個女人為什麼就認準了摘星樓，聽到薑武的話才想起問：“……那她們有飯吃嗎？”
薑武：“哪裡有給她們的飯啊？”
怪不得……
“爹爹是想用這種方法逼走這些人走嗎？”薑姬小聲問薑武。
薑武正色道：“家裡的飯本來就不該給外人吃！”
不是這麼回事。
薑姬發現薑元這個魯王做的是真憋屈。上回馮瑄說的話也未必全是玩笑，這些女人能暢行無阻的進入王宮，遊蕩在這王宮的每一處地方，薑元看到肯定心裡很不舒服，可他手中又沒有侍衛，連守大門的侍衛都沒有，而蔣家和馮家，隻怕在看他的笑話，故意放這些人進來，逼著薑元妥協……妥協什麼呢？
回到二樓，薑姬把之前沒吃完的蒸餅拿來，還有中午剩下的肉湯，薑武高興壞了，大口吃起來，“我這兩天都是喝清水吃乾餅！”還不如之前吃得好呢。
薑姬讓他吃著，小聲把她的分析告訴他，“馮家與蔣家肯定有事想讓爹爹同意，而爹爹不想答應，他們就讓外麵的人隨便進宮。”
薑元憋屈之下，當然不會發揮魯王的胸懷，視這些女人為子民，給她們食物。
那個守在摘星樓的女人上回就餓壞了，也不知道這幾天她去哪裡找吃的。
薑武吃東西的速度慢下來，仔細回憶，搖頭說：“這幾天沒看到那個戴高帽子的老頭來。”蔣偉和馮營戴的帽子都很高。
“其他人呢？”她問。
“有很多彆的人，天天都來，爹爹吃飯睡覺都有人進去。”他就沒見過什麼時候沒有人。
“馮家和蔣家的人呢？”她問。
薑武說，“那個來見過你的人去了，不過就來過兩回。”
薑姬：“留大胡子的？還是胖的？”蔣彪留大胡子，龔獠胖。
“大胡子。”薑武肯定道。
蔣家大門緊閉，謝絕見客。雖然聽說蔣偉回來了，來的人很多，蔣偉卻一個都不見。
但關於蔣家的流言卻越來越多了，有人說前幾日路過蔣家，聽到屋裡有人痛哭流涕，哭著喊著叫爹。
“爹……爹啊……爹你怎麼走了……”一個在小酒館繪聲繪色的說，“那天我路過蔣家，聽得清清楚楚！”
“唉，沒爹的孩子可憐啊。”另一人歎道。
“蔣公也實在是死得太突然了，他要是能再撐一撐，撐到跟著大王回來，也不會變成現在這樣。”
“誰知道呢？”隔壁桌一個人聽到他們在談這個，小聲說：“蔣淑年紀是不小了，可以前也沒聽說病歪歪的，怎麼忽然就死了？”
“對啊！”第二張桌的人也來了談興，道：“早年我還說馮家那個要死在前頭呢，結果現在蔣公死了，馮公還活得好好的！”馮營看著就比蔣淑不耐活，短命相，結果竟然是蔣淑先死。
蔣彪雖然仍躺在床上，臉色卻很紅潤。
蔣盛坐在他對麵，笑道：“老二，你這是不打算起床了？”
兩人是堂兄弟，同年出生，一個年頭，一個年尾。蔣盛為長，蔣彪為次，跟兩個爹的排行剛好相反。
蔣彪擁被而笑，“弟弟還虛得很，起不了床啊。”說罷往下一倒，“頭現在就暈了啊。”
“頭暈？我給你治。”蔣盛上前一把扯開被子，抱起蔣彪就往外走。蔣彪失了先機，死死抓住門框不放手！兩兄弟在門前角力，互不相讓！
蔣偉站在不遠處，看了一會兒，對蔣絲娘說：“走吧，一會兒再來看你哥哥。”
蔣絲娘看了眼大哥和二哥，也沒話說，跟著蔣偉走了。
蔣絲娘從小時候就很怕蔣偉。雖然蔣淑將她視做掌珠，可蔣偉對她從來不假辭色，她很清楚在蔣偉眼中，她跟家中的奴仆沒有兩樣。
爹爹死了，她也失去了依靠，從此後這個家中再也沒有人會護著她了，該由她來保護母親和妹妹！
在蔣偉麵前坐下後，蔣絲娘垂頭含胸，半聲也不敢出。
“……”蔣偉沉默半晌，對蔣絲娘道：“我替你尋了一門親事，明日就讓你兄送你出門吧。”
蔣絲娘猛得將頭抬起來，“叔叔！我爹不是這麼交待的！”在蔣淑死後，蔣淑的親信從人就把蔣淑的遺言帶給了她，她是知道爹爹對她和妹妹的打算的！
蔣偉皺眉道：“今時不同往日。我蔣家如今正在風頭浪尖之上，大王對我蔣家猜忌頗深，他又經過偽王之禍，是絕不肯以蔣家女為後的。你父生前那麼疼愛你，怎麼舍得你在家空度年華？我為你選的夫婿年紀輕輕，與你正相匹配，你不要再多想，好好出嫁吧。”
蔣絲娘急切道：“可是爹爹說……”
蔣偉：“絲娘，你要為你母親多想一想。如果要進宮，還有茉娘。”
蔣絲娘一怔，“……茉娘？”隻讓她嫁人？茉娘還是要進宮的？
蔣偉覺得蔣淑所說的讓蔣絲娘與蔣茉娘一同進宮是沒必要的，絲娘容貌尋常，茉娘才是進宮的不二人選，絲娘還是另選一人遣嫁，也好為蔣家牽一門上好的姻親。
蔣絲娘怔愣的離開，走到馬氏門前停住。侍婢問她：“娘子，可要進去？”
“不，我去見妹妹。”蔣絲娘毅然轉頭，去找蔣茉娘。
她已經有幾日沒來過茉娘這裡了。茉娘日日都要練舞，所以有一個很大的庭院，還有石台獸首，更有近百侍婢、樂工服侍。可今天一來，她才看到絲娘這裡的人更多了，更多侍婢捧著寶盒進進出出，屋裡人聲鼎沸，還有樂聲傳出。
她走進去，一眼就看到了人群中的蔣茉娘。
以前她固然知道茉娘生得美，但從沒有這麼深刻清晰的感覺到。
在昏暗的室內，在一群吵雜的人中，仍然能一眼看到茉娘。
她好像在發光，在看到她的那一刻，她周圍的一切都黯然失色。
茉娘看到站在門口的絲娘，立刻高興的立起來：“姐姐！”
蔣絲娘走進去，那些侍婢和樂工都退下了。
“怎麼這麼多人？”她坐下說。
茉娘麵色憔悴，撐著頭說：“他們說我馬上就要進宮了，要裁新衣、製新釵，還要記新曲。”她打了個哈欠，“我都好幾晚沒睡好了。”
蔣絲娘輕輕撫摸著茉娘順滑的烏發，伏在她耳邊輕聲說：“叔叔剛才叫我去，讓我嫁人。”
“什麼？！”茉娘一下子就要跳起來！
蔣絲娘按住她，“彆動，彆讓人發現。”
茉娘看到門口、窗後隱隱約約的人影，就裝做仍在困倦中，伏在枕上，昏沉欲眠。
蔣絲娘在她耳邊說：“叔叔說今時不同往日，大王不會要我蔣家女子，人人都把我蔣家當做眼中釘，讓我嫁人，為蔣家結親。”
茉娘合著眼，眼珠在眼皮下不停轉動，額上冒出細密的冷汗，手變得冰涼。絲娘出嫁，她是一定會做為陪滕出嫁的！比起嫁到一個不知是什麼樣的人家，哪怕像蔣家一樣的地方，她還寧願進宮去！
蔣絲娘撫摸著茉娘美麗的容顏，柔聲說：“我去找大哥，大哥一定有辦法。”
茉娘緊緊抓住蔣絲娘的手，緊緊的。
天色暗下來，薑武吃了滿滿一肚子的蒸餅和燉肉，撐得他都不想動了。
薑姬既好笑又放了心，推了推他道：“快起來，天都黑了，你快回金潞宮去。不然天黑了你怎麼走？”
薑武翻了個身，竟然響亮的打起呼來。
薑姬氣得狠狠捶了他一下，也舍不得再把他叫起來，聽說他現在住的地方像個狗窩一樣。
她從榻上拿了一床薄被下來給他蓋上，把驅蚊的香鼎移近，坐在一旁，看著遠方的太陽漸漸落下，天邊染上紫色的晚霞，當紫色漸漸深濃，一半的天空掛上一輪慘白的月亮，最後，終於天地都變得漆黑，月亮因此變得更加明亮，在它周圍出現點點星子，星子越來越多，她才恍然發現這就是她每天看到的星空。此時的夜空變得美極了。
薑穀悄悄上來，就算她腳步放得再輕，響梯還是發出悅耳的聲音。她沒有過來，站在響梯上說：“薑旦已經睡了。”她指指薑武，“他還不走？行嗎？”
薑姬走過去趴在薑武背上，剛才就發現他的呼吸變了，肯定已經醒了。
他哼嘰著翻了個身，再翻，薑姬就摟住他的脖子不下去。薑穀看到他們鬨起來了，笑著下去了。
薑武背上伏著薑姬，“艱難”的爬起來說，“好沉啊。”
“胡說。”薑姬不放手，“是衣服沉，我不沉。”
薑武點點頭，突然覺得有點不對？他伸手到背後托住她，說“那不還是你沉？”
薑姬隻是笑，她突然覺得很開心。原來就算薑武走了，他還可以回來的，他跟她並沒有那麼遙遠。
薑武背著薑姬跑下響梯，聲音響的簡直像戰鼓。
外麵的天全黑了，但從這裡往金潞宮的地方看，竟然還能看到點點火光，隻是一不留神就和天邊的星光看成一體的了。