馮喬的臉色馬上變得慘白，整個人看起來搖搖欲墜。
半子一急，顧不上再害羞，搶先開口道：“大王難道也是隻看美色之人嗎？我姐姐冰清玉潔，蕙心紈質！如果大王選彆人為後，我不服！”她說著，還特意看向蔣絲娘。
蔣絲娘沉默不動，好像這一切都與她無關。
薑元對半子格外和藹，被她直斥當麵也絲毫不怒，溫聲道：“非是你姐姐不好，隻是我年紀太大，不敢妄想而已。”他頓了一下，深深歎了口氣，“我這個年紀，還有多少壽數實不敢言。身邊有一美相伴已是天幸。”他掃過這殿中諸女，既像是對半子說，又像是對其他人說：“若是……豈不是耽誤了你們嗎？”
半子張口結舌，不知該怎麼說了，難道要直言不顧大王老邁也願意服侍？！
蔣絲娘伏身叩首，直起身溫聲道：“大王何須多慮？薑牙八十老人都未曾言老，胸有壯誌，大王跟他比，還是牙牙學語的小兒呢。”她竟然以蔣淑做比，“我父五十歲時還娶了我二娘，也不見他自慚形穢。”
薑元大笑，殿中氣氛登時轉變。
蔣彪也大笑起來，道：“我父七十大壽時還獨食了半隻豬頭，大王，休要言老！”
馮丙在心中暗歎，看半子在那裡實在插不上話，也替她著急，到底還是年輕，可再看另一邊的馮喬，他倒覺得半子已經不錯了，年輕才能不畏懼，敢在大王麵前放膽直言。這樣的馮喬，就是真當了王後，難道還能期待她替馮家說話嗎？
但馮喬不入宮，半子進了宮也無法施展。
他給馮營使眼色，此時隻能由馮營說話了。
馮營起身，薑元和蔣彪立刻看了過來，殿中重新變得緊張。
“大王。”馮營直接看著薑元的眼睛說，“您需要一個王後，需要生下傳承國統的公子。”他指著馮喬和蔣絲娘，“這二女，一為老夫之女，一為蔣公之女，皆是國內最好的女子，皆可為後。請大王擇一人為後，另一人則為夫人，共同扶助大王。”
殿中所有人都看著這兩人，靜默不語。
蔣絲娘屏住呼吸，茉娘更是隱隱的發起抖來。半子殷殷的望著薑元，期望從他口中聽到馮喬的名字。
馮營道：“大王心悅誰，就可以那人為後。”
薑元看向馮喬。
馮喬聳起肩膀，頭緊緊垂下，幾乎貼在胸口。
他再看向蔣絲娘，絲娘卻仰著頭，不但與他對視，更粲然一笑。
薑元歎道：“我與蔣公一見如故，不想短短幾日就是天人永隔。”
馮喬緊緊抱住木匣，隻覺得渾身的血液都變成了冰。
薑元牽起蔣絲娘的手，溫聲道：“我願替你父照顧你，你可願嫁我為後？”
蔣絲娘盈盈下拜，“奴願意。”
半子的眼中立刻湧出淚來，轉頭就要跑，蔣絲娘卻抓住她，牽著她的手走到馮喬麵前，三人的手交握到一起，她一手抓住半子，一手牢牢按住馮喬懷中的木匣上，笑道：“我願於姐妹們一起服侍大王，不知二位可願與我相伴？”
馮喬不安的動了一下，卻感覺到蔣絲娘手下的力量，兩人的眼神對在一起，她知道，如果她敢拒絕，蔣絲娘就敢當眾掀了木匣，讓匣中之物露於人前！
半子看了眼馮喬，不知她肯不肯接受，但她是要接受的！進宮來才知道，大王並不向著馮家！宮中若沒有馮家女子，日後大王早晚會被蔣家籠絡過去的！
她搶在馮喬前麵說：“奴奴願跟著姐姐……”她看向薑元，目露情絲，“陪伴大王。”
蔣絲娘微笑著看向馮喬，“姐姐是嫌妹妹不堪嗎？若姐姐肯進宮，妹妹願退……”
“我願意。”馮喬先開了口，打斷了蔣絲娘的話，被蔣絲娘把話說出來的話，她就真的進不了宮了。
蔣絲娘就一手攜一人，三人同行，嫋嫋婷婷的回到薑元身前，她再把茉娘也拉過來跪在身側，四人一起向薑元行大禮。
薑元赤足下榻，親手扶起絲娘，再拉起茉娘與半子，最後才令馮喬起身，並沒伸手去扶她。
“我有幾位淑女相伴，此生無憾。”
他對馮營說，“日後，孤不再征女，望馮公告知國人，讓他們放心吧，朝午遺禍，將不會再是魯人之憂。”
他這是誓言此生隻有這四女，就連絲娘與馮喬聽到這個都鬆了口氣。
馮營看著薑元，低下頭說：“遵命，大王。”
作者有話要說：明天見
...
(天津)
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