看到有人來，公主含笑輕輕笑說了句：“快收起來。”
小童們嘻嘻哈哈，似乎不樂意這麼快就把這些漂亮東西收起來，那個掛著金鏈的小童生得最好，抱著披在身上的錦布和金鏈跑到公主身邊：“公主，公主，奴奴要它。”
侍人見公主輕輕點了那小童的額頭一下，一點也不嚴厲的說：“快收起來，好吧，這塊給你做件衣服好不好？”
小童這才心滿意足的退開，但他走到暗處後，就被其他小童你一拳我一腳的推打起來，但這些童兒都機靈得很，哪怕私底下打架都沒有發出一聲。
侍人看著這一幕，心中才相信了摘星公主對侍兒寬容的傳言。如果不是她太溫和，這些小童哪敢這麼肆無忌憚？
“你是哪裡來的？”薑姬對那侍人笑道，指著她麵前放的一隻壺說，“喝吧。”
一個小童跑過來，拿著一隻小鼎，倒了滿滿一杯，自己先搶著喝了一大口，才把鼎遞給侍人。
薑姬輕輕拍了薑義一下，“怎麼又是你？想喝一會兒再給你。快出去。”
侍人喝著甜蜜香濃的湯飲，裡麵有糖、有紅棗、有桂圓、還有黍米。他忍不住一口氣全喝光了，冰冷的腑臟仿佛這時才活過來。
他更餓了。
本來還有一絲微微的猶豫，這時侍人再也沒有顧忌了。
要想取悅公主，隻能以最新最奇的故事，可世上哪有那麼多故事沒人知道呢？更多的人早就不約而同的開始說起身邊的事了。
侍人不想說自己家的事，他抖著聲音說：“公主，我有一個故事可以說，但請公主不要告訴彆人。”
“冬日無聊，我隻是解解悶罷了。”薑姬笑著說，“每日聽了那麼多故事，我又怎麼可能每一個都記得呢？”
侍人說：“……大王在追求玉腕夫人的侍女，我看到大王贈了玉鐲給那個侍女，還要抱住她，卻被她推開了，大王險些摔倒。”
薑姬一怔，掩口笑起來，“真有趣！這是何人？連我父王都看不上嗎？”
那些童兒也都圍上來，七嘴八舌的。
“是真的嗎？”
“你是不是在騙人啊？”
“那侍女是不是心裡有愛人啊？”
“我看是大王太老了啦！”
侍人見這些小童胡說八道，公主也不在意，自己也漸漸放鬆了下來。
“給你。”薑禮又送上一壺香飲，還燙著，顯然是剛拿上來的。他把另一壺擺在公主麵前，給公主倒了一杯，公主抿了一口就放下了，又被那些小童搶走爭著喝。
侍人迫不及待的給自己倒了一杯，一嘗，仍然放了紅棗、桂圓等物，但細嘗還有一絲米酒的香氣，他看裡麵還有淡黃色細絲飄浮，不知是何物，聽到旁邊的小童喊：“啊！打了雞蛋花！”
侍人大喝一口，暖燙的香飲滑下喉嚨，帶來醺然的快-感，他不知不覺就喝完了，又趕緊給自己再倒一滿杯，繼續說：
“因為玉腕夫人不知為何，最近總是拒絕大王。大王這才愛上了她的侍女吧。”他們這些侍人也會在私底下猜測大王和夫人之間的事。
“一定是因為大王太老了。”一個小童拍著大腿，很老道的說。
侍人看到公主在後麵都笑倒了，摸著這小童的頭說，“不許說大王老，大王那叫……叫有威嚴！”
侍人連忙說：“肯定是大王太威嚴了，玉腕夫人才拒絕大王的吧？”
他暢飲了三壺香飲，又吃了一碟黍米飯，上麵澆了濃濃的肉醬，才依依不舍的離開，因為他再也沒有新故事告訴公主了，他打定主意，下回一定要多帶一些故事來，才能再吃一頓飽飯。
薑智還病著，但已經能醒過來自己喝湯了。
薑禮把他扶起來喂他喝薑湯，摸摸他的額頭說：“沒有昨天燒了。”
薑智剛才聽到外麵的熱鬨聲，羨慕的說：“公主在跟你們玩嗎？大兄回來了嗎？”
薑禮沉默下來，搖搖頭，“大兄沒回來。剛才是個侍人來找公主說故事。”
薑智不懂，他喝完薑湯躺下來，蓋上被子，慢慢發汗。公主對他那麼好，讓他住在二樓，還給他治病，可是大兄不見了，公主也不見著急，不讓人去找，還天天叫人說故事給她聽。
他拉住薑禮，眼淚湧出來：“公主是不是不要蟠大兄了？”
薑禮輕輕捂住薑智的嘴，趴在他耳邊說：“公主很難過。”他歎氣說，“她不是不想去找，而是不敢去找，也不舍得讓我們去找。”他曾經向公主要求去找蟠大兄，可公主看著他說，“怎麼能讓你去？你還這麼小。”
薑禮從沒聽過彆人說他小就不讓他乾活，他向公主保證，一定會找到蟠大兄，公主還是不肯，隻讓白奴去摘星宮的路上打聽一下蔣家的事。
蔣家還是門戶緊閉，而摘星宮的胡鹿幾人卻說有劍客在全城搜捕，還有人想闖到摘星宮來，被他們打了出去。
公主就連白奴也不許出去了。
薑智聽到這裡，驚疑不定的說：“莫非他們是在找大兄？”
薑禮道：“不知。但公主說沒有消息就是好消息，因為摘星宮的人說城外野地裡沒有新屍。我想，大兄一定平安無事，隻是暫時沒辦法回來吧。”
薑智問：“那……二姐姐呢？”
薑禮僵硬了一下，推他躺好：“睡吧，快睡吧。”
他不敢說，白奴帶回了摘星宮的人在野地發現的一片破爛的衣帶。雖然二姐姐沒有這樣的衣服，但……
從那日後，公主就把衣帶放在枕下，每晚入睡前，他都看到公主的眼睛像閃著火光一樣望著帳頂。
作者有話要說：明天見
...
(天津)
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