自從馮營上蓮花台“請罪”之後，龔香就開始在家裡孵蛋。
他年輕，不能病得七死八活，文伯也不許他再裝病，怕裝來裝去裝成真的了，晦氣。他就讓人去蓮花台說了一聲，道有舊友來訪，他要專心待友。
聽到馮營帶著其他家人走了，馮瑄被大王帶回來了，阿悟就問他：“你什麼時候回去看看？”
“我現在回去乾嘛？”龔香冷笑，“給馮玉郎當陪襯嗎？”
阿悟道：“馮玉郎和蔣龍都當過你的陪襯，風水輪流轉，現在隻是輪到你而已。”
這幾年在蓮花台的蔣、龔、馮三家中，大王隻對著龔香“四海、四海”叫得親熱。
“以後就沒我的事了。”龔香長歎一聲，“我還是不如馮家狠啊。”
他當年能把自己的麵子扔在地上踩，哪怕百年之後未必有人記得薑元這個大王，卻絕對有人記得他這個幸臣——把朝午王已經下葬的屍首再給挖出來。
但他怎麼樣也不敢把龔家給扔在地上踩。對他做的事，日後龔家後人多罵罵他就洗清了。
但馮瑄不一樣。現在，等於整個馮家都給馮瑄做了踏腳石。
大王一定樂歪了，蓮花台八姓，這些對他來說就像是在扇他這個出身不夠光彩的大王的耳光。他巴不得蓮花台八姓全死絕了，他再造個新的蓮花台八姓、九姓、十姓，這些新的家族會忠心不二的聚攏在他周圍，為他保駕護航。
阿乳拉著牛車，牛車上是柴米油鹽，在他身後還有兩架牛車。他走到一個嶄新的大門前，門裡的小童兒跑出來說，“叔叔回來了，快進來！”
“大門送來了？”阿乳上下打量著這新大門，門前沒有瑞獸，任人一看，都不會認出這裡住的是誰。
小童說：“叔叔出去沒多久就送來了！”
阿乳往裡走，小童蹦到牛車上，踢踢牛的屁股，熟練的趕著牛往後走，他招呼著身後的車：“這邊！走這邊！”
阿乳撣了撣衣角的灰，走了進去。
這是一個很不起眼的房子，位於摘星路上——當年田家舊宅之一。
蓮花台八姓當時就是圍著蓮花台住的。田宅所在的這條路上兩邊都是田家舊宅，田家繁衍幾百年，除了自家兒孫，更多的是依附而來的姓氏，也有改姓田的人。後來田家傾覆，住在這裡的人一夜之間就搬空了，留下了一座座空屋。
摘星宮坐落在田家主宅，周圍兩邊的舊房子一些殘破不堪的都推倒了，剩下的被一些商人出錢建好——他們雖然不能住，但總有樂城人想有一個離公主近一點的房子。這幾年來，這裡的房子也都有了新的主人。
馮瑄做主把新家安在這裡，也是想要借一借公主的勢。樂城人都知道，摘星路附近是不會有壞人的，薑將軍的人時常在這一帶巡視，碰上一個無故逗留的都要按住查問。公主還令人修整路麵，因為常有商人趕著大車到摘星宮來求見，壓壞路麵，給行人帶來不便。更彆提摘星宮附近的太平缸。
自從住到這裡來之後，阿乳也不得不承認，這是個好地方。
既安靜，又安全，玉郎和阿丙從這裡進宮也很方便。
除了這裡……實在是配不上馮瑄和馮丙之外。
大門後的庭院隻有幾棵新植的幼樹，細弱歪斜，阿乳在心中記下改日一定要讓花匠來把這樹給重新植一遍，不然回頭長出一排歪樹來，不是好氣象。
穿過寂寥的前庭，走過二門，映出眼簾的是一大片光禿禿的地，凸凹不平，有些地方還有雨後積下的臭水，幾隻蜻蜓銜尾停在那裡。
前庭至少還有幾棵樹，到這裡就隻剩下野草了，牆角、階前躥到一人多高的馬草生得鬱鬱蔥蔥，他記得家裡養馬的人來的時候看到這個喜得說：“回頭把它割了，洗乾淨給馬吃！”
他搖搖頭，從門裡進去，馮瑄和馮賓正坐在室內，兩人身邊都是幾大箱的竹簡。
馮賓看到他，指著裡麵說，“阿丙有些累著了，我讓他去睡了。”
阿乳點點頭，說：“米麵都買回來了，這裡買東西很方便，要什麼都有，我還以為要花些功夫，不料這一次就全辦齊了。一聽說住在摘星路，很多商販都很熱情。”
馮賓笑著搖搖頭。
這都是托公主的福氣。
阿乳進去看馮丙，馮賓等他進去，才對馮瑄說：“讓阿穀去見一見公主吧？”
風水輪流轉。現在馮家隻剩下他們三個小兵，剛好，兩個在大王身邊，他是個裙帶官。
沒想到這把年紀了，還要靠老婆吃飯。
馮賓自覺這輩子他算是值了，生個兒子長得好，現在看他也不比兒子差。
馮瑄也已經意會到他們和公主的角色已經翻轉過來了，點頭道：“那我明日就奉母親進去。”
馮賓對薑穀的感情不說深，但也不算淺薄，他微笑點頭，提醒馮瑄，“你母親膽子小，明天若是有人說難聽話，你注意些。”
馮瑄都答應下來。
這時後麵傳來小孩子的哭叫聲，馮賓年老腿腳慢，馮瑄已經站起來了，“我去看弟弟，爹你不用急。”
馮賓與薑穀去年剛生了個兒子，模樣倒與馮瑄有七分像，長得粉雕玉琢，機靈可愛——脾氣也很差。這孩子出生的時候好，那時馮家內憂外患，沒人笑得出來，可小孩子哪裡懂得看人臉色？他一落地就是個夜哭郎，每一天晚上都把馮家全家給吵得睡不成，偏偏不知是不是馮賓抱多了，他不認娘，就認爹，薑穀抱著哄沒用，隻能馮賓來哄，馮賓被他折騰得沒日沒夜的抱著，有時坐著都能睡得打呼嚕，懷裡抱著孩子還不忘顛顛。
馮瑄見此，也伸手幫忙，結果這孩子竟然不排斥，馮瑄抱也行。馮賓立刻溜之大吉。
但馮瑄要去蓮花台啊，隻能再托給彆人。於是這個家裡的人就沒有沒抱過他的，有一次馮甲故意把孩子塞到剛回來的馮丙手裡，自己溜了，還不讓彆人去替他。結果馮丙就在那個廊下，抱了一下午的孩子，坐著一動不動。
馮甲就悄悄對馮瑄說：“這不挺好的？沒摔了就行。”
馮丙跟家裡還是一日日的遠了。馮喬在宮中假扮半子，馮丙一開始沒發現，可馮喬不肯見他，不肯說話，馮丙再怎麼樣也不可能不懷疑。不知是不是為了騙自己，他也沒說破，還是不停的往宮裡送東西。後來馮喬不肯收了，他才不送了。
這次馮喬事發，馮瑄最擔心的就是馮丙。
但他趕到內室，卻見馮丙正熟練的哄著孩子，阿乳正拿著尿布準備給孩子包上，看到他就抱怨說：“聽到哭就起來要過來。”
馮瑄過去說：“四叔，給我吧。”
馮丙不跟馮瑄說話，也不看馮瑄，把孩子給馮瑄，也不留戀，轉身就走。阿乳幫馮瑄給孩子換了尿布後才離開。
馮瑄抱著弟弟輕車熟路的顛啊顛的，問奶娘：“四叔是什麼時候過來的？”
奶娘也是馮家侍女，她就對彆人說過帶這個孩子最輕鬆了，除了喂奶、洗尿布，彆的都用不上她，抱孩子哄孩子都是馮家男人的事。
她把臟尿布拾到盆裡，說：“娃娃剛哭就來了，我還準備去喊你們呢。”
馮瑄抱了一會兒，弟弟就破泣為笑，張著一雙和他極為神似的大眼睛好奇的四處張望，剛搬到新家來，他還不認識這裡，這兩天每天睜眼都是這副神情。
馮瑄知道現在敢放下他就會哭得更厲害，隻好抱著回去。
馮賓看到大兒子抱著小兒子進來，樂道：“你抱著他就行了！我來整書！”說罷頭也不抬，生怕馮瑄把小兒子給他。
他倒不是不喜歡小兒子，長得那麼好，怎麼會不喜歡？但讓他這把年紀的人再抱著沉得像個鐵疙瘩的孩子，他是真抱不動了。
比起抱兒子，他寧可抱一車竹簡。
馮瑄說：“爹爹，弟弟到現在都沒取名字，明天去，我想可以把弟弟抱去給公主看一看。那就不能不能取名了。”
馮賓點頭，跟著就發愁，“起個什麼名呢？”如果沒有意外，他這輩子也就這兩個兒子了，小兒子的名字一定要取個好的。何況當初馮瑄過的是什麼日子？這個小兒子注定日後比不上馮瑄，他就覺得有些愧疚，更想在名字上好好的彌補。所以從出生到現在一年了，也沒起個讓他滿意的名字。
馮瑄小聲說：“我想，不如讓四叔來取……”
馮賓一怔，“……你是想讓你四叔過繼這個孩子？”倒不是他舍不得，但是這個孩子做他的兒子，比做馮丙的兒子要好得多。他有馮瑄啊，日後馮家要看馮瑄的。小兒子是跟馮瑄當親兄弟好，還是當堂兄弟好？這顯而易見。
馮賓再三思量還是搖了搖頭，“不行。馮喬的事，並不是你的錯。半子的死誰也沒想到。”馮瑄當時是衝動了，但絕對比當年馮丙當場發現半子死在大火裡更好。現在馮家的人心還是在一塊的，如果是當年，馮丙立刻就會和馮家反目成仇。
“不過，名字倒是可以讓他取。”馮賓說著就去問馮丙了。
“……就叫馮珠吧。”馮賓一找馮丙說，以為還要費些口舌，不料馮丙當即就說出來了，他對馮賓道：“外人都說嫂嫂是公主的侍女，我們自家知道，公主待嫂嫂一向是稱姊的。起名為珠也不為過了。”
馮賓歎道，“你說的對。”
馮珠，小名就叫豬肚，因為這個孩子吃得太胖了！又喜歡哼哼，馮瑄說他在趙國見過有豬舍中的豬就是這麼哼的！
起好大名，馮瑄又起了小名，就抱著弟弟豬肚、豬肚的叫起來，頗似在報那些不能成眠之夜的仇。
馮賓看著這對兄弟，對馮丙說：“說什麼像豬，我倒看像極了阿背！阿背小時候不就是這麼磨人的？”他們兄弟誰沒背過他？
他看向馮丙。
馮丙失笑，“你不會以為我還在怨恨阿背吧？”他歎道，“不知道阿背現在到哪裡了……”他們是一家兄弟，以前的怨恨，不過是因為無處發泄，在馮營被逼得不得不離開家鄉之後，他的恨變得無處著落了。
“爹爹……爹爹……”馮路跪在車前痛哭，“爹爹……爹爹……你睜開眼睛啊……睜開眼睛啊……”
車內，馮營裹著一床舊被褥，躺在那裡，悄無聲息。
家中下人都遣散了，其他馮姓旁支，昨日也都分了財產走光了。
現在隻剩下馮路和幾個老仆，他們茫然無措的守在車旁，聽著馮路的哭聲漸漸放大，又漸漸沙啞。
“路兒，我們要先想辦法安葬老爺啊。”一個老仆說。
馮路抬頭不知是問他還是問躺在那裡的馮營，“……如何安葬？又安葬到哪裡？爹爹說了，他不再是馮家人，也不能再姓馮。”他的嘶吼道：“我該把爹爹葬到何處？！”
薑姬看著薑穀懷裡的小孩子，他長得大半都像馮家人，隻有眉毛像薑穀，額頭也有點像。
“哦哦，豬肚，豬肚看這裡。”薑穀長胖了些，穿著鄭絲的衣服也不顯得突兀了，她抱著馮珠給薑姬，“你也抱抱。”
薑姬驚駭的躲開，薑義看到她臉色不對，上前接過孩子，“小公子真壯實！”他抱著馮珠說，“小公子，要不要跟小人去看神鳥？”說著就把馮珠給抱走了。
兒子被抱走了，就牽走了薑穀的魂。看她的視線一直跟著薑禮，薑姬複雜的說：“……姐姐跟過去吧，阿禮沒照顧過這麼小的孩子。”
薑穀立刻站起來，一麵說：“其實豬肚根本不親我，我一抱他就要哭，特彆是睡醒之後，我和奶娘都不行，一定要他爹爹哥哥抱。”說著，還是跟上去了。
比起之前的薑穀，現在的她連這種人情話都說得這麼熟練了。
……真的變了。
薑姬自失的一笑，轉頭看向馮瑄，隻是打量了幾眼，就輕輕歎道：“先生這些日子吃苦頭了。”
發生在承華宮的事，她知道了大半，雖然不過是街上的流言，但剩下的，無需去打聽就能猜到了。
馮瑄道：“她在之前給我傳信，我才引大王出去的。”
“……你覺得自己有錯嗎？”
“沒有嗎？”馮瑄都說不清，“如果我當時多問兩句呢？如果我再問兩句，未必不能看出她有隱瞞的事。”如果他當時看出她有隱瞞，他一定會問出所有的事，然後……
然後現在馮喬沒有死，馮家也不會分崩離析。
然後呢？
然後就會一直這樣下去。他永遠不會被大王信賴，永遠給龔香打下手，甚至現在連蔣龍都會走在他前頭。日後，等馮營死後，馮家還是會淪落到二流去。
至之死地而後生。
雖然現在馮家根本不入流了，但大王卻會用他了。
馮瑄深吸一口氣，正色道，“公主可知，蔣後病重，隻怕沒多少日子了。”
“在她死前一定會讓大王答應以蔣夫人為王後。”
“大王早年說過終身不再納美。如今馮、蔣兩家儘折羽，龔家也不會跟大王作對。日後這宮中，將是大王一手遮天。。”
他盯著薑姬，“日後若您有差遣，馮瑄願竭儘所能，為公主效勞。”
是的。
看著馮瑄出去的背影，她知道，從今後，蓮花台是薑元的了。
可能是她小看了薑元，也可能這就是他的運氣。
她小看的也不止薑元一個。
她把那個女人的消息告訴馮喬，卻沒料到，對馮喬和蔣後來說，一個還沒有生出來的孩子遠遠構不成什麼威脅。她們的眼睛看不到那裡，她們看到的是對方，或者說是站在兩人身後的馮家與蔣家。
是她狹隘了。
這場亂鬥，看似人人重傷，薑元漁翁得利。但裡麵到底有多少事是她不知道的？
薑良走進來說，“公主，阿仁說……旦公子想回來了。”
她早猜到了。
薑武養他是不可能養得像承華宮一樣精細的。
“他什麼時候說想回來的？”她問。
薑良低頭，但他不會說謊，小聲說：“……第二天。”其實是出去的第一天晚上就說要回來了，因為薑將軍給他吃的隻是普通的餅和水，就著餅吃的隻有醬和鹽菜。睡覺時，因為要睡在地上，沒有床，旦公子也生起氣來，當時就說要回來，薑將軍不理會，他也沒辦法。
薑姬驚訝道：“將軍竟然能這樣把他留上這麼多天？”這都快十天了吧。
薑良的聲音更小了：“……旦公子不認路，也不會騎馬，走路磨腳。”磨出水泡又迷路後，薑仁就把他背回去了。
“既然他自己回不來，就不用理他。”她說。
薑良問：“那……旦公子要在外麵住多久呢？”他們都認為旦公子早晚還是要回來的。
“半年。”她說。
薑良倒抽一口冷氣，愣了半天才匆匆出去傳話了。半年，那旦公子一定要折騰死將軍了。
“起來。”薑武說。
薑旦坐在地上，草梗紮著他的屁股，身上全是汗和土，頭上、身上都癢癢的，可他一個字都不敢提。他昨天說癢癢，大哥就說要給他洗洗，當即就要脫了他的衣服把他扔到河裡，嚇得他哇哇大叫，周圍的人卻都在笑！
可那是河啊！河啊！
宮裡的水道都淹死過人，這麼大的河，把他扔下去，他馬上就會沉下去了！到時他不就死了嗎？
所以他今天身上癢也不敢說了，隻敢自己偷偷抓。
薑仁已經換了一身衣服，給他也換了一身，這身衣服又粗又紮，磨得他身上哪哪都不舒服，好像爬滿了小蟲子，一拉開，身上都磨紅了。
薑武跳上馬，說：“你不起來，就一會兒自己追上來吧。”