薑姬知道想說服他不會這麼簡單。
“黃老以前來過遼城嗎？”她問。
黃老點頭，“來過。”那時還是楊無人當將軍的時候，他少年時就有一頭花白頭發，再留出胡子，成年累月不洗臉，裝個老人還是裝得很像的。不料楊大將軍的父親也是半點不挑剔，他就又裝跛足，總算沒被他們當丁抓走——不過抓丁的人下一步就要殺他滅口了。
黃老看他們刀都舉起來了，連忙喊：他會看病！
於是被抓回軍營當軍醫了，再然後，他過了半年找了個機會跑了。因為軍醫也要上戰場，他找準機會出了營就逃了，從此再也不敢踏足遼城一步。
“黃老這次來遼城，覺得它和幾十年前相比，有沒有什麼變化？”薑姬問。
變化……人更少了。
黃老說：“以前這裡熱鬨得多。”
以前遼城是真的很大，人很多。以楊府為首，這附近一大片都是大房子，在這裡以外的地方，也都搭得草棚草屋，一眼望去，穿布衣的和穿葛衣的，穿布鞋的和穿草鞋的，光腳的都走在一條路上。
街邊有賣各種鐵器的，賣馬賣騾子的，賣帶著血跡的箱子的，還有賣奴隸的。
那時還有賭場。還有一個很有意思的事。
在發餉前，部曲們會把自己的甲衣、刀劍、老婆等都賣出去，隻留下糧食和馬，然後等發餉後再贖回來。至於錢為什麼花得這麼快？當然是都拿去賭了。
老婆和女兒先放到草房子裡，等有錢時再去贖。如果老婆沒了，不管是死了還是被草房子的人給賣了，那就再從草房子裡挑一個帶回去就行。
至於刀劍甲衣，也是賣掉的和贖回來的未必是同一套。隻有馬不敢賣，因為在戰場上，馬可以帶著人跑，如果馬跟人不熟了，那就是要命的事。
“黃老喜歡遼城嗎？”薑姬問。
那當然是不喜歡的。黃老走過那麼多城，能讓他不敢再去第二次的，一個是遼城，另一個就是樂城。當年不小心被蔣淑抓去給蔣彪治肚子上的洞，足以嚇得他十年不敢踏進樂城一步，連樊城都不敢進。
“我第一眼看到遼城，就想把它給改過來。”她說。
黃老愣了。
……呃，話題是怎麼跑到這裡來的？
他不懂公主為什麼給他說這個，但也不敢打斷，隻好坐著聽。
“遼城是個被楊家毀掉的城市。他們為了自己的野心，讓整個遼城的百姓隻能仰他們的鼻息而活。讓這裡的人除了當兵沒有第二條活路可走。”薑姬問黃老說：“就像看到一個病人，黃老能救的話，也會想救他吧？”
黃老明白了，“……所以公主才殺掉楊家上下？雞犬不留？”
薑姬：“楊家一個都不能留。但我也隻殺拿刀的人，手上沒有刀的，我一個都沒殺。”比如楊家下人，還有楊雲海放在後院的女人。
黃老還真不知道，他以為人全死光了呢。
原來還有活下來的？
這個公主也不是都殺了啊……
他剛一這麼想，又想給自己一巴掌。怎麼聽兩句他也要被說服了嗎？
“遼城現在變成了商城。”她說，“我希望讓這裡的百姓能重新學會怎麼生活。除了當兵，他們可以種地，可以經商，可以做些手藝活來養家活口。”
黃老想說他才不關心，可他聽到公主接下去說軍營裡的幾萬軍奴都被她送去開荒了！還聽她說包括遼城周圍的幾個小城附近適合種地的地方都被圈起來的，等日後人變多了就也送過去開荒種地！
現在商城已經有了很多商人了，南市北市都開了，西市和東市還要再過段時間，蟠兒正在忙這件事。
提起蟠兒，讓已經聽入迷的黃老回了神，立刻嚴肅的說：“公主，請放某與小兒離去！”差一點就被這個公主說的話給搞糊塗了！
……不過，她說的重建遼城，竟然不是一句瞎話。她竟然真的想這麼做！而且，她還有可能做得到！
這讓黃老不禁生出想親眼看她是怎麼做的，想親眼看商城是怎麼重新建起來的。
以前那個讓他恐怖的遼城，真的能變成她口中的商城嗎？
“那是不可能的。”薑姬痛快道。
黃老：“……”公主，你剛才那麼溫柔，怎麼突然翻臉了？
他就看到公主笑得還是很溫柔，話卻很不客氣，“黃老，你是蟠兒的親人，如果親人離開了，蟠兒一定會傷心擔憂。所以我不會讓你們離開。”
黃老：“……他一直想回到公主的身邊，現在得償所願……”
薑姬：“我與黃老並不是不能共存啊。既然這樣，讓親人都留在身邊，對蟠兒來說不是更好嗎？”
黃老的心裡一片冰涼。他知道這是公主的心裡話，她不會讓他們走。剛才說了那麼多，隻是想說服他，或者說，想打消他的顧慮。但不管他的回答是什麼，這個公主都不會讓他走的。
薑姬說：“黃老不想在商城也做一番事業嗎？不管是想做什麼都可以，開醫館，治病，或者……黃老想不想種藥呢？”
黃老：“……種藥？”威逼之後改利誘了嗎？什麼是種藥？把藥當菜一樣種？怎麼種？
過了一會兒，阿布才看到黃老失魂落魄的回來，找出藥蔞，拿出藥鋤，喊他出門。
“去哪兒啊？”阿布問。
黃老說：“去找找附近有什麼藥！”
那個公主說，可以讓他想在什麼地方種藥，就在什麼地方種藥！怎麼種呢？其實她也不懂，就是聽人說過，找到藥的野生地後，先不采，而是把那塊地圈起來，把周圍的雜草都除了，讓那棵藥草慢慢長啊長，最後長成一大片。
啊呀，這個辦法聽起來成功率很高啊！
——就是一聽就要花上很多年！
這個公主還說，其實要想提高草啊花啊的結果率，有個更好的辦法，就是拿羊毛做個小刷子，等開花後輕輕沾著花粉把所有的花都刷一遍。
公主說，其實她還有一些彆的辦法，就是一時半刻想不起來了，比如人發燒時怎麼降溫來著？
黃老氣得七竅生煙！他還是第一次碰見不到金銀財寶來利誘他的家夥！
送走黃老後，薑姬有些感慨。黃老果然是個好人，而且是個聰明人。就算不能接受她這種人，但看在蟠兒的麵子上，在發現走不掉之後，立刻就能改變想法，願意留下了。
還給了她台階下，免得結下仇怨。
這樣也好，有這麼一個人在蟠兒身邊，她就不怕蟠兒衝得太快了。
正想著，蟠兒和薑武就一起來了。
兩人是為同一件事而來。
樂城的消息傳回來了。
作者有話要說：明天見！
(天津)
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