蟠兒被隔絕在座榻之外三步遠處，這已經是很近的位置了。如果是他們不常見的莫言進來，隻能坐在五步遠之外。
蟠兒卻不覺得這是冒犯，他看向公主榻前案幾上擺著一塊發黃的麵疙瘩，它已經酸了兩天了，現在殿中一直彌漫著這股酸味。
幾天前，公主好像是想學做飯，讓人拿了麵和水來，親手和麵，但不和多，隻和了半盆，分成幾塊，和完後卻不讓人拿去蒸，而是用濕布包著，分彆放在盆中，置到案上。
然後一些被公主棄之不用，最後隻剩下了兩塊，一塊在這裡，另一塊被放在背陰處。
公主也不像是要吃它，但是會偶爾拿起來聞一聞。
他一直不懂公主在乾什麼，直到昨天公主似乎是心情好，問他：“酸得很好聞吧？”
“……”蟠兒。
雖然不懂公主為什麼會喜歡發酸的麵，不過既然喜歡，也不算什麼，聽說還有人喜歡發酸的衣服呢，公主的愛好不是也很文雅嗎？
直到今天，他已經能很坦然的對著公主案上的酸麵疙瘩，還能讚一聲：“今天更酸了。”
“對。”薑姬有點犯愁。她沒自己發過麵，隻是記得好像是這麼做劑子的，酸成這樣，可以了吧？
蟠兒就見公主又讓人取麵和水來，再次和了一盆麵，然後把那塊酸麵疙瘩也和了進去，再罩上一塊濕麻布，放在盆裡，蓋上蓋子。
蟠兒：“……”
可能是想再發一盆吧。嫌酸味不夠濃嗎？
薑姬一天看了兩三回，一直到晚上，掀開蓋子覺得麵好像是發起來了，卻不夠大，她明明記得以前發麵很容易就能發到一倍大，是自製的酵母失敗了吧……
但味道是對的，就是還不夠酸。
可能是氣溫不夠高，可是如果天再熱一點，她擔心長黴，現在天涼了才敢試驗。
她一直覺得發酵技術的優勢在於可以讓食物變多。一塊麵經過發酵就能變成兩倍大，那就等於食物變多了一倍。
這在食物不足時是非常珍貴的技術。
可她在魯國王宮住了幾年，沒發現他們用發酵技術來做麵食，所謂的蒸餅也隻是水和麵後直接上鍋蒸，仍然是死麵餅。
以前，她沒有考慮過這個問題。現在她要養活一個城的人，這才想起來。
蟠兒第二天來，發現公主正在看那個盆，看到他來，公主叫他過去，指著盆裡的麵團說：“你看一下，變大了嗎？”
看太多次，她反而沒辦法確定它到底大沒大了。
蟠兒探頭一望，昨天他也是誇獎過這塊麵的，今天再看……
“大了。”他有些不解。公主昨天又和了麵進去？那怎麼會不知道它大沒大呢？
“大多少了？”薑姬問。
“約一倍半有餘。”他道。
“呀，會不會發過了？”他聽到公主這麼說，然後就連忙讓人抬鍋進來。
接下來的一切都讓他看不懂。
雖然他也在幫忙。
先幫公主點火，然後看公主要在鍋內加水，也幫著加上了，再放進去的卻是個平篩子，然後是濕麻布，最後是那塊酸麵。
公主似乎很熟練，又仿佛有些生疏，她先揪下一大塊麵來，湊在鼻間一聞，點頭，發愁道：“可能真的發過了，太酸了。”
她把這塊酸麵放到一邊，剩下的被她揉成杆狀，再一塊塊揪下來。揪下來的小酸麵團再被她揉成球。
水開了，公主把酸麵球放在濕麻布上，蓋上蓋子，等。
不知過了多久，一股酸麵味飄出來。公主仔細的聞著，似乎在判斷這味道合不合心意。
蟠兒此時已經明白公主是在做吃的。可這是什麼食物呢？
不像餅，而且它發酸……
一會兒一定不能讓公主吃！
“可以了。”薑姬讓人揭開蓋子，吹散蒸氣後，饅頭沒有再發得更大，之前發過了。
她捏出一個，聞著熟悉的味道，這暄軟的手感。
“公主！”蟠兒一個沒看到，公主已經咬了一大口，還燙得一個勁呼氣。
有點酸。好吧，麵真的發過了。但味道是對的，她也把麵劑子留下來了，一會兒再做一次，掌握好時間。這個技術想推廣開來可能有點難，一開始不太好掌握，很容易麵團就壞了。
她正皺眉沉思，就見蟠兒也拿了一個，吹了吹，也咬了一大口。
“好吃嗎？”她笑著問他。
有點酸。但口感和他吃過的任何一種食物都不同，如果沒有這個酸味，想必會更美味。但這個酸味習慣以後也不壞。
“好吃。”他又吃了一口，幾口吃完了。
薑姬看得出來他是為了支持她而硬吞的。
她笑道：“這個做失敗了，正確的做法不該這麼酸。我一會兒再做一次。”
還做？
他不認為公主會為一個遊戲花這麼多功夫。
衛始去找薑司官，結果人不在金碧館，聽說上午去見公主後就沒回來，十幾個商人等在金碧館呢。
他隻好來滄海樓，站在門外卻聞到裡麵有食物的味道。
公主的侍童儘職的攔住他，“還請太守稍待，容小的通稟公主。”
“多謝。”他道。
這些人都是薑司官找來的，年紀大的都被放到了外麵，公主這裡留的全是年紀小的。這些小孩子都小到不會看人臉色，甚至根本不理解“太守”是什麼意思。他們隻見過他和其他人在公主麵前低頭行禮，就把公主當成了最大的人，對他和其他人沒有半分畏懼。也隻有這樣的人，才能更忠心於公主。
這樣的手段……真不愧是蔣家出來的。
侍童去而複返，對他一禮，“請太守隨小的來吧。”
衛始走進去，看到公主和薑司官手裡都拿著一個……圓餅？
連殿中侍童都一人一個吃得正香。
薑司官正喃喃自語：“原來……如此！一半的糧食！這樣等於多了一倍！”
衛始耳朵很靈，馬上反應過來，連忙問：“糧食怎麼才能多一倍？”
薑司官草草看了他一眼，不理他，起身，跑到門前，再次進來，對著公主三跪九叩。
他抬起頭，對公主說：“公主此舉，活人無數！”
薑姬看衛始一臉不解卻忍耐著不開口，讓蟠兒起身，也叫他過來，道：“其實不能真的多一倍，因為這個技術其實不好掌握，一開始肯定要花些功夫讓大家習慣。還有，隻有小麥粉能這麼做，彆的穀類磨粉都不行。”
“那也不難。”蟠兒立刻想到以後多買小麥。
衛始聽了前因後果，雖然他沒有親眼看到，但卻沒有半分懷疑。
立刻道：“公主，我立刻選幾個人來學習此術吧！”
……薑姬有時覺得，她這個身份是不是本身就是免檢標誌？怎麼沒人懷疑她為了造勢而造假呢？
“那就讓人來吧。”她道。
蟠兒道：“必要可信之人！”
衛始道：“的確！”
她就看到兩人熱火朝天的議論起來，半點看不出前幾天兩人還在她麵前吵到快打起來。
(天津)
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