丁培從婦方出來已經有半年了。去年年中時，突然從樂城來了一個蔣姓人，言稱婦方從四年前起就沒有向大王朝貢了，是為大不敬。大王雖痛心，但心懷仁念，特命他前來婦方，查問婦方民生，是否是故意不繳貢品還是另有他情。
此人帶有五十健奴，極擅弓馬。他一來，丁培就讓出了丁家祖宅，帶著家人在丁家祖墳結廬而居。此人也曾來拜訪，見此人麵容青稚，不足結發，說話做事卻頗有章法，言談間隙隱現殺機。
他是來打聽當年薑大將軍到此的事的，聽說丁培其父，丁渭拜訪薑武時先被擒，後被殺，就認定丁家與薑武有仇，所以特來請教。
他好奇的是之後薑武卻帶軍退出婦方，再不入婦方一步。
這明顯是吃了虧的。
他就想知道當年的到底發生了什麼。
丁培再三搖頭，直言家業凋零，他到現在也隻有一個幼子，每日隻是閉門讀書，不再問世事了。
那蔣氏小公子再三問不出答案後就再無耐心，命人看住他之後，婦方人被他挑撥，自殺自滅起來。等他們殺得差不多了，這個公子就讓他的人把剩下的人全都殺了。婦方士紳，隻有丁培帶著家人住在城外，逃過一劫。
在這之後，此人卻也沒來找他的麻煩，似乎並不想“斬草除根”。
丁培卻很“懂事”的帶著家小，起出父祖的棺材，離開了婦方。
到哪裡去？丁培沒有主意。這天地之大，卻沒有他們一家的容身之地。
丁家原來親友很多，枝繁葉茂，父親以前就常對他說，雖然他隻有他一個，但日後他也不會缺少兄弟扶持。
但父親一去，丁家就像倒下的大樹，猢猻儘散。最後留在他身邊的幾個堂兄弟，無不是沒有彆的出路才帶著家小跟著他，就算是這樣，他起意帶著大家出城時，他們還三番兩次的前來相勸。
這些人都打著自己的主意，都想趁著樂城來人，好占些便宜，不管是奪回婦方，還是能去樂城，哪怕得一兩句善言善語，等他們遷到樂城時還能有個依仗也好啊。
可丁培充耳不聞。他自從父親慘死之後，個性就變了，彆人越是勸，他越是不肯聽。
等他連父祖的棺木都挖出來準備出走時，原來跟著他的家人就更少了，隻剩下兩個堂兄弟。
一個丁善，他是丁培隔房叔祖的孫子，兩人的關係已經遠了。他比丁培大上一些，有一母一妹，都靠他生活。可丁善自己讀書不行，也不會種地，想做生意，卻被人卷了錢。丁培從以前就不大喜歡他，人又蠢又悶，讓他做事怕他把事辦砸，哪怕與他談天閒聊，他都是三棍子打不出一個屁的性子，跟他同車兩個月了，就說過兩句話。
“天黑了。”
“天亮了。”
丁培：“……”
每天每天，一早一晚，丁善就拿這兩句話翻來倒去的說。丁培一開始還想看他能不能多說兩句，後來就服了，心服口服。
現在一上車，他不是自己讀書，就是靠在車壁上閉目假眠，等丁善一出聲，他就知道是什麼時辰了。
“啊。”丁善突然出聲。
丁培睜開眼，打了個哈欠，今天天黑的挺早的？該停車吃飯了。
丁善：“好像有人來了。”
不是好像，是真有人來了。
是一隊商人，剛好跟他們走個對臉。那商隊看到他們就讓人過來探問。在荒野上趕路，遇上來人，又是一大隊，總要問一問才能安心，萬一遇上強盜呢？兩邊打個招呼，以後再遇上那就是熟人了。
丁強過來問他，“阿培，是商人，我去問問他們有沒有米賣。”
“七哥且去。”丁培道。
丁強也是他堂哥，兩人出身同一支，但卻是同一個祖爺爺，隔得也相當遠了。說起來當日那些受多了丁培父子大恩的人都跑了，這些離得遠的反倒都記著他們的恩情。讓人不免唏噓。
比起丁善，丁強就有用處多了，這一路上，各種瑣瑣碎碎的事都多虧了丁強。
不必丁強過去，商人的人已經過來了。來的看起來是個小管家，帶著兩個護衛。
小管家見到丁強，當前一揖，下馬後又是一揖，十分客氣。
“客人從何處來？”
丁強道：“南邊。你們從哪兒來？”
小管家笑道：“我家人從北邊來，準備去南邊販些貨回來賣。”
丁強看那商隊中車車都是滿的。
小管家看他視線，笑道：“這一趟不能空著，不然兆頭不好，就索性帶了一些不值錢的東西，沿路也收了一些。公子要不要看一看？若有看得上眼的，給兩個腳費就拿走。”
丁強問：“可有穀米？”
小管家可惜的搖頭，道：“我們正是往南邊去販穀米，車上帶的都是賤物，是我們自己的口糧，也是算好了的，不能賣，倒有兩車豆料是多餘的，要是公子要，給一百錢就拿走吧。”
行路的人沒有不缺乾糧的，不管是人還是馬。
小管家這麼問，自然是看出了他們的馬多。
丁家出走並不倉促，家中眷屬頗多，多是老幼婦孺，所以隊伍中的車很多，拉車的馬就更多了，一車就有四匹。剩下丁家養的護衛也是人人都有馬。
丁強雖然覺得這豆料有些貴，如果進了城，一車也就十個錢，這兩車就要一百錢，可也不能不買。
他道：“帶我去看一看豆料。”
丁培聽說丁強叫了兩個護車跟著商人走了，就知道這是賣到東西了。此時車隊中其他的人也看到了商隊，就有人跑來尋丁培說想買些東西，什麼棉布啊、馬桶啊、碗啊杯子啊夜壺啊等等。
丁培發現如果他還坐在車裡，一會兒來找他要東西的人就更多了，就對丁善說：“七哥還沒回來，我去看看。”說罷就躲了。
丁強正跟商人談好了價錢，也驗過豆料，讓人往回拉，就見丁培也正往這裡走。他站住，對商人道，“這是我家主人。”
商人回頭一看，眼前一亮，見一蒼白青年，身著青衫，騎一健馬，在夕陽荒野中向他走來，看他身姿孱弱，騎在馬上渾身亂晃，想必不擅馬，腰間無劍，想必也不擅劍……
待得行近，這個青年眉目端正，膚色蒼白，猶帶幾分少年人的倔強與冷清。
丁強看商人望著丁培，點頭歎好，轉頭看丁培：“……”莫非是他見慣了丁培的樣子，不知道這樣普通的姿色已經稱得上是個佳公子了？
丁強帶商人迎向丁培，給丁培問好。
商人很殷勤，連剛才對丁強說“糧食沒有多的”都改口說，“若是公子吃得慣我們的粗糧，那就讓給公子幾袋也沒什麼！”
丁強看丁培，等商人急匆匆喊人去開他的車取糧來給丁培看，他對丁培說：“不想你離了婦方，這番姿色竟然還有值些錢。”
丁培作勢要怒，丁強嘻笑著避開，再轉頭就見丁善也匆匆過來了。他奇道：“這是怎麼了？怎麼都出來了？”丁培是自從丁父死後就愛上了避世，在家也是縮在屋裡不出來，出門就死活不下車不騎馬。丁善純粹是在家若是出門，他娘他妹怕他被騙；出門的話，他不會騎馬……
“公子請看！”商人顛顛的跑來，身後的隨從抱著幾隻漆碗漆盒，想必其中就是穀米了。
丁強正欲接過來，就見商人再次看呆了眼，眼中精光大亮。
他回頭看，原來是丁善已經走過來了。
兄弟三人，他差到哪兒了……丁強比劃一下自己，恍然大悟。原來這商人判斷美人就是看他們白不白……比起這兩個天天坐在車裡的貨，他整日騎著馬，當然不像美人了。
薑姬：“……”
阿布可能覺得是好事，就特意先來告訴她，據說，有商人送來了兩個美男子，還是一對兄弟。
人已經在蟠兒那裡了，稍後，等這兩人打理乾淨，不會咬人抓人後就送過來給她。
“……哪兒來的？”她覺得需要問一下。
“聽說是路上遇上的。”阿布說。
也就是說，前不著村，後不著店，商人們半路遇上了，看著好，就順手給綁了送過來了。
她鬆了口氣。這樣至少不太突然被人發現，也不太容易被人找上門。
人既然抓來了，暫時是沒辦法放回去了。
“好好待他們，不要打罵欺辱。”她隻能這麼說了。
阿布酸溜溜的說：“公主沒見到就喜歡他們嗎？”
她一愣，這才發覺阿布其實也是一個少年，年少而慕色，不管她有色無色，至少商城目前沒有比她更風光的女性。被她青睞，應該是有些光榮的。而沒有被她看在眼裡的男孩子，也會有一點小失落？
不過想起蟠兒給她找的這個麻煩……
她“遷怒”阿布，故意道：“日後他們要上我床榻，我自然要對他們多多憐惜。”
……阿布受刺激了。
……阿布的臉紅得要爆炸了。
……他跑了。
看樣子不是去找黃老就是去找蟠兒。
她享受了“報複”的快-感後，繼續按記憶中商人們訴說的內容畫燕地的地圖。
她現在已經畫了兩幅地圖了，一幅是魯國的，由蟠兒講訴，她來執筆。這個圖不能讓他畫，他畫了日後被人發現容易被栽上大逆的罪名。
……事實上除了她以外，她周圍的人都沒想過大逆什麼的。