莊苑趕回雙河城的途中看到很多很多人正向樂城趕去。
他們有的聽人說起大王正在召納賢才有的聽人說大王出了一個沒人能答上來的題，還有人聽說樊城意圖造反挾兵侵犯樂城。
不管這些人聽說了什麼，他們不約而同的朝著樂城奔去。
莊苑聽來聽去，心裡越來越不舒服。
他離開樂城時龔大夫送了他車馬，還有一箱新書，禮物不可謂不重。但他卻並不領情在他看來龔大夫跟大王、公主是一丘之貉，跟他們同流合汙。他本以為龔大夫會不同，沒想到他隻會奴顏媚上！
但他知道大王是錯的隻是他選錯了人。那些在樂城的世家都要順從大王但其他的城市肯定不會都是心甘情願聽從大王的亂命。去年大王加稅後，今年的稅金又多收了。他不信沒有人不滿！
如果他能多聯合幾個太守一起向大王請命，大王就無法視而不見了。
莊苑在車中後悔不已。他早該這麼做了。特意去樂城求人有什麼用？還不如他多寫幾封書信呢！
事不宜遲。莊苑在車裡就寫起了信，寫完後他就叫親信帶著他的親筆書信出發了。
路過建城他特意進城去拜見太守，奇怪的是他命人送了名帖進去後，不多時卻又被退了回來，那個門上的人不好意思的說：“怠慢大人，不好意思。我家太守有公務在身，日後會親自登門致歉，請大人原諒。”
說完把他趕下台階，還把大門關了。
這這
莊苑不安起來，這是怎麼回事？
難道雙河城發生變故？
他顧不上再在這裡停留，匆匆上了車，買了些乾糧就繼續往回趕。本來還打算這一路慢慢走，多去幾座城池拜訪，也好探聽一下其他幾城的態度，現在都顧不上了。
莊苑走後，建城太守，王玉皺眉問：“真走了？沒有再多糾纏？”
下人道：“確實是走了，我們的人看著他的車出的城，沒有再轉回來。”
“倒是識相。”王玉點頭道。他的兒子王建不解道，“爹爹，你不是說這莊公是來解咱們的憂愁的嗎？怎麼這就把人給趕走了？”他發愁道，“今年的稅金據說還是要加”
大王雖然現在名聲很好聽，但他這麼愛錢，也確實讓他們很為難。
王玉道：“你不要小看大王。”
王建道：“我自然不敢小看，不過阿姻說大王並沒有什麼出奇的地方。”
王姻是王玉的幼子，王建的弟弟，年僅十六歲，也有天才之名。他從大王之命去過樂城後，回來就對父親與兄長說“大王並無出奇之處”，然後就回屋繼續高臥了。
對於這高智但懶散的兒子弟弟，王玉與王建都沒什麼辦法，隻好隨他去。
但王姻的眼光還是很準的。
“大王身邊必有高人。”王玉道，“不管是大王還是公主，如果他們真的隻是愛財，那就沒什麼好擔憂的。怕的就是他們不是愛錢，而是缺錢。他們需要用錢，需要很多很多錢，所以才會拚命加稅。”他放輕聲音，歎道：“如果這樣，我們就不能明著反對，隻能暗中阻攔。不然誰跳得越高，誰的頭就掉得越快。”
他教王建，“所以，我們不能跟莊苑有任何關係，也不能支持他。莊苑靠著雙河城，早就拿金溪與金河當成自己家的東西了。他以為大王年幼可欺才敢這麼囂張，而他的貪心讓他不願意讓步。”王玉笑道，“他死定了。但如果大王真的處置了他，不管原因如此，大王都是因為稅金的事害死了一個太守。那大王對我們就該寬容點了。”
王建懂了，說：“那我們不支持他，他會不會”
“察覺？”王玉道，“他要是能明白過來早就明白了，現在他糊塗著呢，我們這點冷遇是不會讓他打消念頭的。”
而且，總有其他城的太守打著跟他一樣的主意，卻和王建一樣怕莊苑打退堂鼓，一定會主動去鼓動他。
那他又何必操心呢？
莊苑在建城受挫，但很快就在路邊遇到了聽說他要經過而特意在此等候的孫家孫菲。
孫家出身江洲，孫菲則是出了名的交流廣闊，是很多名門世家的座上賓客，有點什麼事，彆人都喜歡叫他說合，他的臉麵廣，彆人也都願意給他幾分薄麵。
所以看到孫菲立在道旁，莊苑這心裡就定了。
孫菲必定是替他帶來好消息的！
兩個時辰後，孫菲立在道旁目送莊苑的馬車遠去，對從人道：“莊公真是老糊塗了。隻怕這一去再見無期了”
他本意是來探一探樂城的虛實。雖然這兩年來大王頻頻動作，似乎都隱有深意，可他卻覺得仍不到去樂城的時機。他一直避著樂城，遊走在其他各城之間，奇異的是這些城中雖然都不怎麼看得起大王，但不可否認的是，他們的一舉一動都難免被樂城牽係。
隻看這一點就知道，樂城有大能，以魯國為棋盤在操棋布局。
他更加心喜了，卻也更有耐心了。
他得到了雙河城的消息，找人打聽過後竟然發現莊苑早在一年前就去了樂城，到現在都沒有消息。怪不得雙河城被莊苑的兒子莊諧和夫人橋氏搞得烏煙瘴氣。他本以為莊苑要更清醒些，結果今日一見，他才發現莊苑現在滿腦子都是要跟大王一爭高下的念頭。
他已經沒有理智了。
為了看到結果，他小小的推動了一把，順著莊苑的話去話，幾番讚成之後，再把他見過的通洲太守、江洲太守的話似真半假的跟他說一說，就把莊苑的野心給激得更厲害了。
可能很快就能看到結果了，孫菲心情很好的坐上車，往建城去。他繞了一個圈，正準備回江洲，路過建城，剛好去見一見王家王玉，那也是個出了名的老狐狸。
“貴客！貴客臨門了！”王玉哈哈大笑著出來，抱住孫菲，“芳菲子快請進！快請進！”
孫菲有些不好意思的擺手，“休要再提那個名號！”