管家換了衣服又重新梳了頭才過來，看到徐青焰還和薑姬坐在一起，他上前行禮，徐青焰對他點點頭就出去了。
管家更不敢怠慢，低頭恭敬道：“公主什麼事都可以吩咐小人，小人親自去辦。”
薑姬笑道：“沒什麼，隻是我想院中的柴炭應該不夠了吧？我魯國有一種取暖的好東西叫煤，無煙少氣，耐燒耐用，你到魯商那裡去買一些，如果那裡的不多了，就勞您的人去外麵的公主城看那邊的商人有沒有了。有就買一些進來。”
管家沒想到魯國公主叫他進來是為了給他出主意，道：“公主如果有彆的事要吩咐，不方便告訴小人的，也可以遣一二侍從跟小人一同出去，小人必定會保護公子們平安回來的。”
薑姬想了想，說：“我有一友，名薑智，現在應該在城中，如果能送信給他就對他說，我在這裡一切都好，叫他不必擔心我。”
管家這才忐忑不安的退出來了，他想再去見徐青焰，結果到了門前，侍女說：“你去辦事吧，夫人說沒什麼好吩咐你的。”
管家隻得走了。
他沒有耽誤，看天色還早，就出去套車套馬，點上隨從弓箭手，準備進城。路現在也開出來了一些了，他們人少車輕，過雪地還是可以的。
他帶著人急馳出去的時候，他的兒子看到了，喊了一聲爹卻沒得到回應，隻能眼睜睜看著管家走了。
管家先回了城。本來隻需半個時辰的路，他們走了半天，黃昏時才進城。管家先回了徐家見徐公，先說了彆院如今的情況，又說了薑姬的事。
徐公本來很擔心兩個女人在彆院會不會有危險，聽到這裡點頭說：“那你現在就親自去見那些魯商。我這裡再去叫徐叢和白哥，今天就叫他們隨你一起回去。”
徐叢和白哥很快到了，兩人一聽徐青焰和薑姬沒有回來，都很吃驚，也很擔心。白哥說：“那我這就回去！早知我昨天就該回去了！”說罷匆匆轉身走了。
徐叢說：“那我去見一見這個薑智吧。”
徐公點頭：“應該的。他姓薑，應該與公主有極為親密的關係，你見到他，不要自持身份。他問什麼，隻要不是要緊的，都可以答他。”
徐叢找薑智很容易，隻找了幾個異地士子聚集的地方就找到了。清江彆院，其實就是個酒樓、茶樓，這裡也有歌伎、舞伎，不過還是以士子們聚集在這裡開文會為主。
薑智是以魯人的身份在這裡出現的，他倒是沒有說自己跟魯國王族有關。
徐叢一進來就是萬人焦點，聽他打聽薑智，看他親自shàng mén，薑智屋裡頓時擠滿了人。
薑智不認識徐叢，但聽到他的名字就反應過來了，他起身相迎，徐叢揖手為禮，兩人都很客氣。
薑智對周圍擠進來看熱鬨的人說：“這是我友人擔心我，特意請他來看望我的，還請各位行個方便，叫我們說說話。”
徐叢也一同拜托，屋裡的人這才都退了出去，但也不肯走遠。
薑智隻得把門窗都打開，讓人看到這屋裡的情形，不然門窗外都會站滿了人。
現在人好歹都站到院外去了。
薑智笑道：“我來了以後就久聞徐家大名，果不虛傳。”
徐叢搖頭笑道：“虛名而已。我來這裡是想問你要不要搬到徐家去住？公主很擔心你。”
薑智心中一驚，公主擔心他？
不對，公主不會讓人這麼說。
這人是想試探他？
他搖頭說：“我是來此地遊學的，這市井中的人物還沒見完，就不去打擾徐公清靜了。”
他猜，公主根本不會對他們提起他的身份。這人應該對他一無所知。
果然，徐叢聽到他的話沒有側目，而是點頭說：“公子何必自謙？現在外麵天氣不好，公主也是擔心你孤身在外照顧不好自己。這樣吧，公子既然不肯去徐家，那我就讓幾個人來照顧公子吧，他們雖然不太懂事，但替公子照看火燭還是可以的。”
薑智又拒了，“我這次出來就是為了試試自己的斤兩，要是收下你送的人，那跟在家裡又有什麼不同？快彆誤了我的事。”
他冒充世家公子，眼前這人也沒起疑。
薑智又問：“我好幾日沒去探望公主了，不知公主現在怎麼樣了？彆院裡東西可都齊全嗎？如果有什麼需要我幫忙的，千萬不要客氣。”
徐叢說：“公主叫我等告訴你，她一切都好，叫你不要擔心。公主還指點我等去魯商處買煤。”
薑智笑道：“魯國的煤都是燕地來的，在魯國又稱燕煤。”
徐叢大悟狀，又問：“在魯國此物很常見嗎？”薑智笑道：“公主喜燕煤，所以樂城常見，彆處我就不知了。商人應該的應該更多些。”
徐叢見再也問不出什麼了才離開。
他回到徐家，從徐公那裡聽到一個驚人的消息。
魯商處確有燕煤。
“數量還不少。隻是以前沒人用過，所以一直沒人買。他們也沒拿出來賣，今天我帶人去問，他們才拿出來，卻也不肯多賣，要價還不低。”管家說，他把地上的xiāng zǐ打開，拿出一塊巴掌大的圓餅，中有四孔，說：“這就是魯國的煤餅。”說著，放進了爐子中，拿了一小塊火紅的炭放上去，不久，就見煤餅慢慢燒起來了，它燒得極慢，中間的火苗卻一直不熄，煙也很少，比炭要少得多。
徐公說：“看它能燒多久。”說罷，把他的小陶壺放了上去。
這一塊煤餅，足足燒了一個多時辰才由黑變灰，此時它通體火紅，可那火就像是被鎖在裡麵一樣。
又燒到它全都碎成灰了，火苗仍在煤灰上停留著。
徐公走過去烤手，一邊烤一邊感歎：“好東西啊！”
他起身對徐樹說：“去買，魯商手中不管多少，都買來！”
他再問徐叢：“那薑智確實是這麼說的？這是燕地產的？”徐叢點頭，“他是這麼說的，但未必是真的。”
徐公說：“那也可以去查問！既有此物，必要令燕王貢來！”
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