“沒見過吃請的人還挑菜的！”
“快回來！趕緊合上眼睡一覺，明日一早起城。”
幾人再不說話，那人回來後也躺下，仿佛都累極而睡了。
憐奴還是不動，他就這麼趴在草堆中間，一直趴到了天邊泛白。
此時，在角落裡靠在河岸邊上一塊大石上的人才緩緩倒臥在地上。
見這個人也睡著了，憐奴才從草堆中輕手輕腳的爬出來，繞過他們，往遠處跑了。
高叟聽到動靜睜開眼，看到一抹白在草叢間一閃而過，想是兔子，雖然想吃肉，卻實在懶得起來，想想到合陵就有飯吃了，便又合上眼睛繼續睡了。
憐奴一氣跑到了附近的山裡，這裡是原來山人居住的山坳，四處可見散落的石砌，推倒的石灶，倒塌的木屋草房。
他站在山背麵，嘬唇吹起口哨。
河灘邊上，幾匹馬聚在一起睡著。它們都擠在一塊，漂亮黑亮的大眼睛合著。此時，一隻黑色的馬長長的睫毛突然抖動了幾下，睜開了，它的小耳朵靈活的轉動著，它睜著大眼睛，發出輕輕的噴氣聲。
其他的馬也醒過來了，它們轉著頭，有的馬兒低頭嗅了嗅還沾著露水的野草卻沒有吃。
突然，那匹黑色的健馬輕輕邁開步，像雲朵一樣輕盈的繞過那些在河灘上睡覺的人群，慢慢走到遠處，突然一躍，奔跑起來！其他的馬兒似乎聽到了號角聲，也都跟著它跑了。
河灘上睡著的幾人馬上就被驚醒了！幾人從地上彈起來，看到馬兒們都跑了，全都嚇壞了。
“馬！馬！”有人捂住鳥去追，有人彎腰拾撿衣物，還有人忙著穿鞋，隻有高叟什麼都不要了，直接拔腿去追。身後的人看他這樣，再看看越跑越遠的馬，乾脆也扔掉東西去追馬了。
憐奴繞過山坳，跑到山的另一邊，繼續吹口哨。過了好一會兒，那匹黑色的馬一邊歡快的叫著，一邊向他跑來。
他昨天就發現了，這是蔣家的良州馬。他幾乎是跟這群馬一起長大的，有段時間還扮作馬奴與馬同吃同臥，還被蔣彪嘲笑呢。
他想要一匹馬，但蔣淑沒給他，他說：“我給了你，你養在何處？”整個蔣家，隻有蔣淑這裡有他的容身之處，而他不能將馬養在蔣淑的臥室裡。
蔣淑教他：“我不能給你，但你可以去搶，搶到就是你的。”
他就騙了蔣彪，讓他把馬輸給了彆人，而那人遵照約定把馬給他，卻道：“你若是養不了，就再給我送回來吧。”
憐奴騎了那馬一天，把馬還給了那人。因為他不能把它帶回蔣家。
這匹馬與那匹馬很像。
憐奴迎上去，抱住這匹馬。那些人中有蔣家人，可他才不在乎呢。他不在蔣家了。他可以要這匹馬了！
他翻身上馬！
“駕！”他喝道。
馬兒撒開四蹄奔向遠方。
高叟遠遠看到有個人跑去搶了他的馬跑了，不由得狠狠的握了下拳頭。
憐奴向著這些人來的方向跑去，“走吧，馬兒！”
薑元就在那裡！
有人便提起早年的大公子，那才是名正言順呢，其妻為上國公主，在離國前似乎已有一子？若是還在世，如今正值壯年……
“鮮公子，文采風流，宛如皎皎明月，而且與先王性情相類，溫和仁善。”南城的小樓裡，有個老人搖頭晃腦的說著。
年輕人都沒見過當年薑鮮，隻聽家中父兄提過，比起朝午王的窮奢極欲，一年四征美人的荒唐行徑，先王與薑鮮才是他們心目中的魯王啊。
這先王與薑鮮有多好呢？好到把朝午王這個大壞蛋養在身邊四十年都不曾提防，真是好人啊。
果然好人不長命，禍害一千年。
老人們說起的先王，那是活了六十年，就在先王後的催促下才征了一次美女，還不是為自己，而是進獻上國去了，那時絕不像朝午王征美人時家家嚎哭，那是哪怕貧家農戶也會把自己家的女孩子妝扮得漂漂亮亮的，送到宮門前。而送去的美人沒有被上國選中留下的，先王憐惜美人，有的贈於嫁妝，有的若不願回家，就留在蓮花台，王後也絲毫不嫉妒，待她們如珠如寶。
“那時，真好啊……”老人長歎道，聽他講古的少年人紛紛露出向往之色來，那才是他們願意拜服的國君，那才是魯國真正應該有的樣子！
似乎一夜之間，國都中人人都在唾罵朝午王，想念先王與薑鮮，隻這二人皆被朝午王所害，至於國朝無繼，若被去國，則日後世上再無魯國，再無魯人！
無數人衝到宮門前號啕大哭，還有人連夜拖家帶口逃出城去，更有無數人跑到山陵去哭魯國先人，一夕之間，仿佛國朝已喪。
國都中亂象頻出，除蔣家、馮家之外的其他幾家全都亂了手腳。不是沒人想過朝午王死後由誰繼位的問題，但這又不是隨便找來個人往王座上一放就行的。國君繼位後要向上國遞國書，要周知列候，像朝午王那樣，遞了國書後沒人搭理，最後不得不龜縮在國內三十年，說出去都丟人！
朝午王好歹從小長在蓮花台，至少諸國都知道有這麼一號人；現在就算他們想再把薑家的人給扒一扒找出一個來，卻也不是一朝一夕的事。何況一家能找出這麼個人，彆人家也能找啊，先王和先王後是隻生了薑鮮一個，但沒說先王王宮裡就這麼一個公子了，而這些公子早在朝午王篡位時就被趕出了蓮花台，形如棄犬，這麼年也生了不少孩子，隻是母親都是什麼人呢？萬一推上去一個，回頭再被人懷疑血統，那可是滅族之禍。
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