金秋九月, 中秋之前, 就有不少才子從那西北城匆忙往回趕。他們之中不少人都是明公學堂的學子, 自然也是少不得要回來上課的。
而這群才子們一回到明公學堂, 基本上都成為了他們圈子中最出風頭之人。
“蔡兄, 聽說你竟然為了那月餅親自跑了一趟亂糟糟的西北，可是當真？”
一個才子忍不住湊上前來，看著被圍起來的那位才子問道。
姓蔡的學子看了他一眼，十分誇張地開口道。
“此言差矣。”
“蔡兄何處此言？”
有才子不解了，莫不是, 蔡兄並非為了那月餅？
蔡才子搖頭晃腦道，“我此去西北, 不是為那月餅, 而是為了見上一見，那能夠說但願人長久千裡共嬋娟的才女罷了，你問我是不是為了月餅，那自然不是的。再者, 那西北也並不亂。”
問話的才子頓時不相信了。
“不可能，你們可莫要忘了，去年那流民之事，便是那西北的百姓，怎地可能不亂？”他說得太過於嚴肅，說到最後似乎覺得這樣甩了那蔡才子的麵子，又連忙補了一句。
“不過蔡兄確實是不一般，竟然為了一句詩句千裡迢迢去那西北, 當真是令人敬佩。”
蔡才子道：“我們這些學子，本就應該為了一句好詞好句廢食忘寢，這去一趟西北，不過是小事罷了。不過我也並不曾騙你，聽說那西北城去年之初著實很亂，不過我此次去時，已經整頓得很好了，那城中至少有四隊巡邏隊不斷交替巡查，可以說是夜不閉戶路不拾遺了。”
他這麼說了兩回，旁的學子倒是被引起了注意力，“可當真？那西北此前不是已經都到了百姓變作流民的地步了？怎地才短短一年，就變好了？”
那蔡才子立即說道，“聽說，這還與那嬋娟娘子，少不了乾係。”
“請蔡兄明示？”
“好說好說，不過我知道得也不甚全麵，隻給你們簡單說一說便是了。”
蔡才子看著眾人的目光都放在自己的身上，頓時心裡覺得一陣愉悅，清了清嗓子，便開口說了起來。
“那西北城混亂，究其根本是因為百姓們此前受那賦稅所害，有的甚至不得不賣地求生，手中沒有銀錢，度日艱難，最後不得不鋌而走險。”
“那西北城竟擅自加賦？我記得聖人這幾年接連下了數道聖令，都是給西北減賦才是啊！”
頓時就有一個學子接口道。
其他學子立即望著他，蔡才子有些不太愉悅，但還是接過話來。
“不錯，西北城確實因為官員的原因被加重賦稅，百姓們民不聊生，所以去歲的時候，聖人就遣了官員過去整治，其中我還聽說，那位嬋娟娘子當時受到西北駐守所托，在那西北之地帶人開墾荒地！”
學子們紛紛震驚，“怎是讓一名女子去做這樣的事？”
蔡才子一摸下巴，頗有些得意的意思。
“這你們便不知道了吧？那嬋娟娘子當真是個奇女子，我此去便見識到了，一身天生神力無人能比，想來也是因為這個，那西北駐守才毫不猶豫請她去幫忙。再說那荒地，我問過那西北的百姓，說是隻要是那西北戶籍的百姓，便能去任意領取那荒地。不過那荒地為了防止有人閒置浪費，要求十年內每年都必須栽種，不過卻每年隻十稅一，這一法令一出，你們說，那西北還能亂得起來嗎？”
不少學子本就傾向做官，一聽這個，頓時紛紛陷入了沉思。
按照他們心中所思，卻是做不到這樣精妙的招數的。
蔡才子見他們啞口無言，又立時說道，“還不止如此，我聽聞那嬋娟娘子開墾荒地之後，因著心中擔憂那西北百姓們的吃食，所以開了一間客舍，那客舍的美味吃食一文錢一串，不僅滋味好，甚至還有肉！”
他說著，偷偷抬起頭掩飾著吞了口口水，那鹵串的滋味是當真不錯，便是現在，他都還惦記著，不過好在雖然南城沒有那辣味鹵串，但是好歹有鹵肉啊！
學子們一聽，紛紛點頭。
“若是如此，那位嬋娟娘子確實是不一般。”
“不錯，心憂天下蒼生，是我等同道中人啊。”
“我等卻還比不上一位女子所做之事，當真是慚愧。隻能等他日恩科上金榜題名，再為百姓造福了。”
那蔡才子聽了，撫掌大笑。
“不錯，眾位有為百姓造福之心令人欽佩，那嬋娟娘子也如同各位一樣，那心思卻玲瓏剔透多了。我去那嬋娟娘子的客舍一觀，便見到那嬋娟娘子客舍門前，有一塊一人多高的板子常年立於那客舍門前，你們可知那板子是作何用處？”
學子們麵麵相覷，然後其中一人試探著問，“遮陰納涼？”
蔡才子搖頭，又有一人問，“莫不是，為了造福百姓之用？隻是我等著實想不出來有何用處了。”
他們一臉求知欲地看著蔡才子，蔡才子才感歎一聲說道。
“說來我們當真想不到，那板子上麵，正是那嬋娟娘子，為了讓西北百姓掙錢，將自己的利潤讓出，比如說炒田螺，她便讓那些百姓們去摸田螺，她再收購；還有那客舍裡的吃食，招那挑夫挑了四處去賣，也能掙得不少銀錢；我聽聞那嬋娟娘子每每做出一道菜來，便會為那百姓們讓一份利，讓他們來她那裡一起掙錢。”
他一想起那些絡繹不絕來客舍裡換錢的百姓們，心中對那嬋娟娘子，隻有敬佩二字。
這進了口袋的銀錢，她還能夠掏出來分給大家，卻也照顧了大家的臉麵，分明是做那慈善，卻隻擺出一副做買賣的架勢，實屬不一般的做法。
此去前去，蔡才子隻覺得，見過那嬋娟娘子的做法之後，他心中當真學會了許多許多。