晚香玉長歎了口氣，站起來繼續鏟柴。
想過燒火工辛苦，但沒想到這麼苦。晚香玉萬分委屈，仰天長嘯：“這哪裡是人乾的活啊？！”
“才兩天而已，就不行啦？”南星的聲音帶著些許笑意。
晚香玉回過頭，他正依靠在門口上，笑意盈盈，儼然是看熱鬨的樣子。
晚香玉心裡憤懣，沒有回應，繼續鏟柴。南星走過來，把一大瓶水遞到晚香玉麵前，說：“專門托人給你帶的。”
晚香玉已經口乾舌燥，奪過瓶子就喝，入口才發現，是人界的露水。人界的東西很難帶入地府，經過幽冥界的磁場，多會變質。可這瓶露水像是今天晨起剛采的一樣，清澈甘甜。想必是從進入幽冥界開始，就用法器護著，才有這樣的效果。
晚香玉一飲而儘，把空瓶還給南星，說：“謝謝了。”
南星接過水瓶，看瓶底一滴不剩，問：“看來味道還可以？”
“很可以。”晚香玉真誠，“非常感謝。”
“那就好。”南星拿著水瓶把手一背，“你喜歡，我下次再給你帶。”然後大跨步走出了工作間。
十八層地獄對鬼魂是一種折磨，對這裡麵工作的差役，也是一種折磨。不間斷的工作、鋪天蓋地的慘叫、血肉模糊的“柴”……晚香玉工作了一周，就感覺已經到了生命的極限。
這樣機械重複的工作，會讓腦子空出來，身體越疲憊，腦中的思緒越是亂飛。她甚至開始懷疑，是不是自己真的做錯了。不過這樣的思緒並沒有持續太久——連續的火焰炙烤，讓晚香玉這朵花脫水暈了過去。
……
晚香玉緩緩睜開眼，她正赤腳泡在浴缸裡，身上還裹著那套沾滿血的燒火工工作服。滿缸的清水沁入她的四肢百骸，把烈火帶來的疲憊都驅散了。
這裡不是油鍋地獄的工作間，浴缸周圍是通天墜地的白色布簾，看不到外麵是什麼。
“喲，醒了？”南星撩開簾子進來。手裡還拉著一台小推車，車上放了六桶純淨水。他隨手拎起一桶，遞水杯一樣遞給晚香玉，問：“要不要喝點水？”
晚香玉搖搖頭，躺在浴缸裡不想多說話。
“之前那個愛笑的小姑娘呢？”南星盯著晚香玉，“怎麼蔫了？”
晚香玉垂著腦袋，無精打采地說：“在想，我是不是真的做錯了……”
“哐啷”一聲，南星手裡的大桶水落在地上，咕嚕嚕滾到了一旁。南星提高了嗓門：“怎麼能這麼想呢？你可是懲惡揚善，救了那麼多孩子！不管彆人怎麼看，反正我覺得你沒錯！如果做燒火工讓你覺得吃不消，會改變你的想法的話，我給你調一個彆的崗位！”南星說得義憤填膺，比當初晚香玉為自己辯解還要激動。
“明天我就把你調到監控室去。隻要坐在那兒看看監控就行了。就算不看也沒關係，反正十八層地獄裡，從來沒出過什麼事。”南星說，“你也彆擔心三界平衡協會不允許。當初他們把你安排到地府做燒火工，就是他們的不對。”南星越說越氣，