修學旅行結束。
音駒眾人也該回歸平凡且忙碌的日常生活。
但對於排球部的人來說,並不僅僅如此，他們沒有更多的休息時間，因為今年最後一項重要賽事即將拉開帷幕。
——那就是春季高中排球,東京都代表決定賽,將在修學旅行結束的第三天正式開始。
十月底的初次預選中，音駒已成功進入四強。
東京地區的四強分彆是音駒、梟穀、戶美以及井闥山。
十一月十七日,東京都，墨田區綜合體育館。
分組名單成功張貼在體育館的公示牌上。
四強戰中，音駒首先對上友校聯盟中最為強力的一員，梟穀。
“咯吱——”
貓又場狩擰緊水龍頭，灌好水後統一抱起運送回休息區。
從寬闊走廊一路向前,直奔綜合體育館的側門,開闊球場一分為二，占領左邊休息區的便是音駒。
“場狩——在這裡！”
遠遠的、就有人提前看到他,貓又場狩聞聲望去,是芝山優生。
“抱歉抱歉、剛剛尋找地方花了一點時間……”
黑發少年不太好意思開口，放下灌好水的水壺一字排開,視線微動,瞥見球場上已經在熱身的兩隊人,
“已經開始了嗎？”
芝山優生幫他放好東西，聞言點了點頭。
“也就是剛剛才上去,前輩們看起來都很輕鬆呢！”
貓又場狩：“……嗯。”
對戰梟穀的首發名單在昨天就已經出來,經由直井學道出，並一一分配號碼牌。
除開音駒慣用的二三年級首發,一年級唯二上場的是同為副攻的灰羽列夫與犬岡走。
比起身旁人的緊張與隱隱約約投過來的視線，貓又場狩倒是沒什麼感覺地接受了這個安排。
或許大家都會因“貓又”這個姓氏在意他做出的一舉一動，或者對他有所偏頗。
但實際上,貓又場狩本人卻想的無比簡單。
他還沒有自信到僅憑短暫時間的複健就能依托所謂“天賦與才能”直接越過兢兢業業、勤勤勉勉，刻苦訓練了這麼多年的人身上去。
——他還差得遠呢。
所以，在場心態最輕鬆的就是貓又場狩。
正好可以趁這段時間、觀察布丁頭是怎麼進行組織與進攻的。
貓又場狩輕快地想著。
……然後，他輕快不起來了。
音駒在男子半決賽中輸給了梟穀，進入殿軍決定賽。
也稱主辦地代表決定賽，真正的危機時刻。
“水！水——”
“毛巾、毛巾在這裡！！”
場上眾人一下場，作為後援的一年級們全部動了起來，接應與遞水壺、分發毛巾的，不約而同都屏氣凝神、生怕刺激到他們。
另一邊的井闥山對戶美的比賽還沒有
結束，決出結果後，就是由其中的輸家與音駒進行爭奪東京地區代表的資格，也是進入春高的最後一個機會。
短暫的休息時間，貓又場狩單膝蹲在孤爪研磨身側，在給他做手臂按摩。
與梟穀的比賽耗費了不少體力，孤爪研磨垂著眼，頭頂蓋著毛巾、表情看不出喜怒。
除了孤爪研磨，其他人的表情或多或少也不太好看。
巨大的壓力感席卷而來。
貓又場狩唇瓣微抿，沒去說話。
在場情緒最起伏的就是灰羽列夫，作為備受矚目的一年級首次進行如此大型賽事，自然而然背負著期望與壓力，更是給自己增加了不少重擔。
夜久衛輔與黑尾鐵朗低聲說著什麼，山本猛虎一拍沉悶的灰羽列夫肩膀，
“好了，列夫！你這家夥再怎麼樣也稍微相信一點前輩吧，不就是輸了嗎，下麵一場贏回來就好了！”
灰羽列夫抬起頭，似有反應。
旁邊，穿著綠白配色外套的另一支隊伍走過。
“口氣真大啊。”
其中有人輕冷冷道，餘光瞥到來者，山本猛虎一點就炸，黑尾鐵朗儀上前一步開始隔開距離，
“哎呀，看來今年也是你們呢，蛇佬啊。”
“嗨嗨，畢竟是沒有進攻能力的小貓咪，維持著團隊合作努力掙紮到現在也沒辦法了呢~”
談笑間，貓又場狩甚至感受到了滋滋作響的電流與火花劈啪聲。
“……是戶美學院。”
孤爪研磨慢吞吞給他解釋。
“沒出錯的話，下一場就是對上他們了。”
貓又場狩眨了眨眼，慢慢點了下頭。
……怎麼感覺，還沒開始，雙方就已經針鋒相對起來了。
沒有給他們過多休整的時間，兩方人員確定後，雙雙派上首發陣容。
貓又場狩依舊是在看板凳，但不知為什麼、他微妙的感覺到與戶美對戰時，總有點奇怪的參差處。
他們在場外，看不太明顯。
隻能偶爾看見戶美的主將大將優會因為個彆球向裁判以及觀眾席道歉。
與此對應的，就是音駒的氣氛越來越壓抑。
無論是作為副攻的灰羽列夫還是作為主攻的山本猛虎，表情都稱不上好看。
音駒這邊先行申請了暫停，看起來是給己方緩和氣氛以及打斷對方攻勢。
“真是棘手啊，大將優那家夥……居然用討好裁判這一招。”
抱臂站在那兒，黑尾鐵朗皮笑肉不笑。
“虎，列夫，不要被他們的垃圾話影響，好好發揮。”
他慣例叮囑了聲，暫停時間結束。
眾人再度上場。
令人沒料到的是、第二次暫停聲很快響起。
不是音駒發起的、也不是戶美發起的，是場上出現了球員意外受傷時才會吹響的裁判暫停聲。
夜久衛輔腳腕扭傷了。
音駒的強力三年級自由人因傷被迫下場。
坐在原地的貓又場狩與芝山優生很快被一起叫走，兩人雙雙站在直井學與貓又育史的麵前。
暫停時間有五分鐘，音駒其他人一邊休息、一邊望向教練的方向，孤爪研磨直勾勾盯著，視線寸步不轉。
貓又場狩其實根本沒有反應過來，他的大腦還在向外飄散，望著眼前招財貓般的貓有育史與表情嚴肅的直井學，沒什麼表情。
在他旁邊，芝山優生身體緊繃，肉眼可見地緊張。
坦白來說，音駒現在根本沒有人能代替因傷被迫下場的夜久。
在以擅守出名的音駒中擔任自由人的角色，無異於盾中之盾。
但是現在、必須要從兩人中選出一個。
貓又場狩蹭了蹭臉頰，“那個、要不我就彆……”
他很有自知之明、僅憑他這個半吊子水平，無異於是給他人增添負擔，而這場對三年級們、乃至對整個音駒都至關重要的比賽，並不需要一個派不上用場的角色。
教練，??[”芝山優生鼓足勇氣開口，
“我隻有一個問題。”
“場狩和我，誰更能給大家、給隊伍帶來可能性？”
“……”
五分鐘休息時間結束，中斷比賽再次開始。
廣播通報，
“——現在進行選手交換。”
“音駒，十三號，自由人，貓又場狩，交換入場。”
貓又場狩在原地停步，邁出一步、進入球場。
“嘛嘛……放輕鬆，場狩，可靠的前輩們還在這裡頂著呢~”
“場狩小子，既然是你上場了，就要帶著其他人的份好好努力啊！”
貓又場狩抿緊唇。